Esto es El paso antesUn boletín semanal desglosando una historia esencial del mundo tecnológico. Para más información sobre minería de aguas profundas y minerales críticos, Sigue a Justine Calma. El paso antes Llega a las bandejas de entrada de nuestros suscriptores a las 8 a.m. ET. Optar por El paso antes aquí.

No es así como pensé que las cosas se reducirían cuando comencé a cubrir la minería de aguas profundas. Sabía que la impaciencia y la codicia podrían tener consecuencias imprevistas para la vida que depende de los océanos sanos, incluidos los humanos. Simplemente no prevé que Donald Trump volviera a fugarse las negociaciones internacionales destinadas a comprobar de que ningún gobierno sola un solicitud tan cardinal para la humanidad que se ha considerado un “”Patrimonio popular de la humanidad. “

¿Qué podría producirse si los Estados Unidos se apresuran a brindar el mar profundo a la minería por primera vez? Nunca se ha hecho a gran escalera antaño de ninguna parte del mundo. No podría decirte con certeza cuáles serían las consecuencias. Esa incertidumbre, y la velocidad a la que nos apresuramos, es inquietante.

El océano es uno de los misterios más grandes que aún quedan para resolver. La superficie de la vitral está mejor mapeada que el fondo marino. Los científicos son Encontrar miles de nuevas especies que nunca se han documentado antaño. Y los investigadores se están disputando sobre la verdad y el origen del “oxígeno ambiguo”, que recientemente se describió al surgir del barranca en un controversial Estudie que podría cambiar potencialmente nuestras nociones de cómo la vida evolucionó por primera vez en la Tierra.

Ayer de que tengamos la oportunidad de envolver nuestras cabezas más o menos de lo que hay ahí debajo, o lo que podría producirse si lo perturbamos, las nuevas empresas pronto podrían comenzar a extraer el mar profundo con la oración del presidente Trump.

La establecimiento Trump ha sorprendido al mundo con una serie de acciones destinadas a brindar la ingreso mar a la minería comercial. Es ya revisión una solicitud de una empresa canadiense para un permiso de minería; Su aprobación podría equivaler a un sello de caucho para eludir el derecho internacional.

Todo se está haciendo en nombre de la producción de materiales utilizados en baterías de iones de litio. Todos estamos atados a nuestros dispositivos recargables, ¿verdad? Y si desea más parques solares y eólicos y vehículos eléctricos, necesitará los minerales para hacer las baterías para esas cosas, según el argumento.

La posibilidad de que la minería de aguas profundas llegó a los titulares en 2021, a posteriori de la nación isleña de Nauru patrocinó The Metals Company (TMC) en una campaña para convertirse en la primera operación en extraer el mar profundo para nódulos polimetálicos Realizado de níquel, cobalto, manganeso y otros minerales utilizados en baterías recargables. Nauru desencadenó un anexo ambiguo al 1982 Convención de las Naciones Unidas sobre la Ley del Mar (UNCLOS), activando una lucha para desarrollar regulaciones, un “código minero” internacional, antaño de que cualquier operación pueda comenzar.

La Autoridad Internacional de Manos Marinos (ISA), establecida por la misma convención, ha estado dispuestas con esas reglas desde entonces. Hay tantas preguntas difíciles para reponer, como ¿quién paga por el daño si hay algún tipo de azar que cause consecuencias ambientales y económicas generalizadas?

Más de 160 naciones: más o menos del 80 por ciento de los países del mundo pero no Estados Unidos – Have ratificado La convención que gobierna cómo se utilizan el océano y sus fortuna. Las prácticas codificadas de la convención destinadas a lindar las peleas que probablemente se remontan al tiempo inmemorial sobre quién puede hacer qué división. Incluso los países que aún tienen que ratificar el acuerdo generalmente han seguido su ejemplo. El Isa créditos La convención con orden de establecimiento y minimización de disputas territoriales, aunque el poder toma sobre aguas disputadas todavía crea seria conflictos hoy. El Isa asimismo afirma que UNCLOS prohíbe la “explotación partidista de fortuna que no pertenecen a ningún solo (gobierno) sino a toda la humanidad”, ya sea que un país sea parte de la Convención.

Ahora, más de 30 países están presionando por una prohibición o moratoria en la minería de aguas profundas, ya que un coro creciente de investigadores y defensores ambientales argumentan que sería valeverguista comenzar a minería, mientras que todavía se sabe muy poco sobre el mar profundo. Los posesiones en cascada en la vida armada y las personas que dependen de ella son difíciles de predecir. Pero original investigación sugiere que el equipo minero, las columnas de sedimentos y el ruido dañarían la vida armada, y que el daño podría ser irreversible.

Por otro costado, las empresas que desean comenzar la minería de aguas profundas dicen que ya sabemos cómo puede ser ese daño en tierra, desde deforestación a desplazamiento comunitario y supuesto trabajo de niño a lo extenso de las cadenas de suministro mineral. Seguramente, dicen, deslucir esa linaje de fortuna no será tan mala.

Ahora, la compañía de metales ha opuesto un partidario del gobierno más poderoso en Trump, que se ha obsesionado con la minería como una supuesta forma de contrarrestar Dominio de China En cadenas críticas de suministro mineral. Él firmó un orden ejecutor En abril, eso tenía como objetivo acelerar la minería de los lechos marinos en las aguas estadounidenses e internacionales. La obra esencialmente equivale a aseverar “al averno con el código minero internacional, podemos autorizar unilateralmente la minería”.

En respuesta, el Isa se mudó a investigar si las empresas son violar contratos tratando de mío el mar profundo unilateralmente – que podría poner el existente ISA Exploración Permisos en peligro (Necesitarían aprobaciones separadas para explotar los fortuna que encuentran). La compañía de metales no respondió a las solicitudes de comentarios de El borde.

Soy una chica de la isla. Me encanta mirar sobre el océano y no ver fines, preguntándome qué hay y maravillado cómo el agua nos conecta a todos. Solo espero que no tengamos que retornar a ilustrarse esa advertencia de la forma difícil si las consecuencias de la minería de aguas profundas comienzan a purificar a tierra.