SAN JUAN.- El Ejército de Estados Unidos avanzó en la modernización de una antigua saco naval en el Caribe, lo que apuntó a un fortalecimiento de su presencia marcial en la región. Se trató de la instalación de Roosevelt Roads, en Puerto Rico, que permanecía cerrada desde hace más de dos décadas y ahora fue sometida a trabajos de rehabilitación y ampliación en sus áreas de aterrizaje y rodaje.

Según una investigación de Reuters, las obras coincidieron con la construcción de nuevas instalaciones en aeropuertos civiles de Puerto Rico y St. Croix, en las Islas Vírgenes estadounidenses, ubicadas a menos de 800 kilómetros de Venezuela. Fuentes militares y analistas consideraron que estas acciones forman parte de una organización que permitiría a Washington sostener operaciones a maduro escalera en el Caribe.

Expertos en seguridad regional advirtieron que la expansión marcial estadounidense puede tener como propósito presionar al régimen de Nicolás Madurado y a los altos mandos que lo respaldan. Según el investigador Christopher Hernández-Roy, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, el movimiento “rastreo remitir un mensaje de fuerza que podría producir divisiones adentro del entorno marcial de Madurado”.

Nueva política
El retorno de Donald Trump como presidente de Estados Unidos ha agitado las aguas en todo el mundo, incluso en América Latina. Una serie de declaraciones del republicano sobre el canal de Panamá, la deportación de hondureños y hasta el eventual cambio de nombre del granuja de México han causado sorpresa, estupor y incluso malestar.

La presidenta de Honduras, Xiomara Castro, entra en esta última categoría, y el 1 de enero de 2025 amenazó con expulsar a los estadounidenses de la saco marcial “La Palmerola”, que las fuerzas norteamericanas usan desde hace más de 40 primaveras.

“Frente a una comportamiento hostil de expulsión masiva de nuestros hermanos, tendríamos que considerar un cambio en nuestras políticas de cooperación con Estados Unidos, especialmente en el campo marcial, en el que sin retribuir un centavo por décadas mantienen bases militares en nuestro departamento, que en este caso perderían toda la razón de existir en Honduras”, dijo Castro sobre el perímetro, sito al noroeste de Tegucigalpa y que alberga a medio millar de militares estadounidenses.

La de Honduras, sin requisa, no es la única saco que tiene Estados Unidos en la región. La más conocida, y la más antigua de estas instalaciones, es la Almohadilla Naval de Guantánamo, de la que la potencia norteamericana dispone tras un acuerdo de arrendamiento a perpetuidad tocado en 1903. En el perímetro, que alberga a una calabozo incluso famosa, hay unos 1,500 marines desplegados.

Contra el narcotráfico
“En ingenuidad Estados Unidos no tiene tantas bases en la región”, dice a DW Adam Isacson, director para la Veeduría de Defensa de Washington Office on Latin America (WOLA).

“A la de Honduras y Cuba debemos sumar un sitio de avanzadilla donde usan una pista en El Salvador, y en Curazao hay poco parecido”, explicó el hábil. En el caso salvadoreño se refiera a la Temporada Aeronaval de Comalapa, donde aviones estadounidenses apoyan misiones para el rastreo y detección de tráfico de drogas.

En Curazao, en tanto, Estados Unidos tiene un acuerdo firmado con Países Bajos, que ostenta la soberanía de esa isla caribeña, para permitir la presencia estadounidense en el Aeropuerto Internacional de Hato. Una situación similar a la que ocurre en Aruba, donde Estados Unidos tiene un número constreñido de fuerzas en el Aeropuerto Internacional Reina Beatrix. En entreambos casos la encargo oficial es la lucha contra el narcotráfico.

Sin requisa, Venezuela ha denunciado que aviones estadounidenses que despegan de Curazao han violado su espacio delicado y realizan una vigilancia constante.

Tráfico en el mar

Activo
El software marcial que implementa el Ejército de Estados Unidos para combatir el tráfico de droga en el Caribe podría afectar a Cuba en el futuro. Varias embarcaciones ya fueron atacadas en aguas internacionales.