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Tomo mis pies en serio.

Por eso, en diciembre, me encontré en una oficina, apoyando mi pierna en una arnés mientras el director ejecutante de una startup tecnológica usaba un iPhone para escanear mis pies desnudos desde múltiples ángulos. No, no estaba buscando convertirme en un atrevido exhibidor de tobillo victoriano para Onlyfans. Estuve allí para conseguir un bisagra de plantillas de Groovuna empresa que utiliza la cámara Face ID del iPhone y un operación de inteligencia fabricado para crear e imprimir plantillas de zapatos personalizadas.

Yo era escéptico. El discurso de Groov se reduce a la personalización. La parentela negocio plantillas porque, seamos realistas, incluso el zapato más cómodo no siempre queda proporcionadamente. Es aún peor si sufres de pie plano, fascitis plantar o meta suspensión. Lo que hace que Groov sea interesante es que estás creando un maniquí 3D de tu pie usando tecnología que mucha parentela ya posee. Luego, la empresa utiliza IA para optimizar la mejor superficie para un pie individual. Es similar a lo que haría un podólogo, pero no implica crear un molde de yeso del pie ni escáneres 3D patentados.

Por el contrario, esos insertos de liquidación huido del Dr. Scholl’s de 20 dólares no están efectivamente hechos para tú. Las ortesis personalizadas adecuadas de un podólogo pueden Cuesta entre $ 300 y $ 800.puede requerir récipe médica y posiblemente no esté cubierto por el seguro. (¡Atención sanitaria estadounidense! ¡Qué delicia!) Los iPhone están en todas partes; lo siento, todavía no son compatibles con Android, y para obtener inserciones personalizadas de Groov no se requiere récipe médica. Un par de insertos de la empresa cuesta $150 y asimismo son elegibles para FSA/HSA. En teoría, se manejo de utilizar tecnología para obtener el inserto exacto para su pies de una forma más económica y accesible.

Por otro flanco, productos como Groov caen de ahíto en el ámbito del bienestar del Salvaje Oeste. Hoy en día, personas influyentes venden de todo, desde dispositivos de salubridad dudosos hasta medicamentos para descender de peso no aprobados, prometiendo solucionar todo lo que pueda aquejarlo. Parte de esto está (parcialmente) respaldado por la ciencia, parte pretende mejorar el ataque a remedios conocidos y mucho de lo que se vende es grasa de serpiente. Pero en lo que respecta a la tecnología del bienestar, Groov parecía inofensivo.

Cuando me reuní con Dan Cataldi, fundador y director ejecutante de Groov, me obsequió con un apasionado discurso sobre cómo el ajuste del calzado no ha evolucionado en mucho tiempo. Así como la sociedad ha pasado de la ropa hecha a medida a la moda rápida, los zapatos se producen en masa en moldes hechos a mano, aunque los pies de cada persona sean diferentes. Las inserciones removibles, dice, son efectivamente la única forma de hacer que los zapatos producidos en masa sean más cómodos. Por eso, cuando los jugadores de la NBA regalan sus zapatillas a los aficionados, lo primero que hacen es quitárselas. su plantillas personalizadas. Cataldi procedió a mostrarme un montaje de vídeo de atletas, incluido LeBron James, haciendo precisamente eso.

Hay una pepita de verdad aquí. Aun así, los atletas de élite son un clan notoriamente supersticioso que hará cualquier cosa para obtener la más mínima preeminencia. Hago mucho prueba, pero no soy un atleta de élite. Solo soy una chica con dos pies anchos y arcos caídos, propensa a sufrir distensiones en las pantorrillas y zapatos que no le quedan proporcionadamente. Aún así, pensé que probar Groov era un indagación de bajo aventura en el mundo de la optimización. Los pondría en mis zapatillas en el CES, una convención en la que acumulo más de 10.000 pasos cada día. En el mejor de los casos, me dolerían menos los pies. En el peor de los casos, terminaría con un par de plantillas que podría sobrevenir enemigo más baratas en CVS.

Al final resultó que, la semana pasada fue la culminación de una búsqueda de casi dos primaveras del zapato valentísimo para caminar. En Las Vegas, combiné inserciones Groov con un nuevo par de New Vaivén 574 Core recomendados por el navegador AI. Armado con una mochila de 15 libras, me arrastré por casinos pútridos y salas de exposición, probando eliminadores de contaminación e investigando dispositivos de bienestar que utilizaban fluidos corporales. Nadie sospechaba que yo asimismo estaba realizando mi propio indagación con dispositivos portátiles relacionados con los pies.

Lamento informarles que los resultados no fueron concluyentes. pero Recuérdenme la parte más perniciosa del retirado oeste del bienestar: el finalidad placebo.

En un día en el que subí 18.000 escalones, todavía me dolían los pies. Simplemente me dolieron un poco menos que un día similar en octubre, cuando asimismo acumulé aproximadamente 18.000 pasos recorriendo Florencia, Italia, con mis viejas Vans y las inserciones del Dr. Scholl. Pero, ¿importaba una leve alivio si, cuando estaba de pie durante 15 minutos entre reuniones, todavía tenía que cambiar el peso de un pie a otro porque, maldita sea, tener pies planos efectivamente apesta?

Cuando regresé, probé las plantillas predeterminadas, las Groov y las Dr. Scholl’s. Salté. Caminé. Hice recados. Estuve 15 minutos sin hacer nadie en una tienda. El soporte del meta era innegablemente superior a los predeterminados planos y sin soporte. ¿Pero fue la personalización personalizada de Groov? mejor que un inserto genérico? Sí. El soporte del meta era más justo y los materiales eran de anciano calidad. Me tomó unos miles de pasos más comenzar a sentirme cansado. Pero, ¿voy a predicarle a todo ser humano que tenga pies que las inserciones personalizadas escaneadas por teléfono por valía de 150 dólares cambia tu vida para siempre? No.

Esa es la cuestión. Hay razones perfectamente válidas para considerar superior cualquiera de las dos opciones, y puedo convencerme de cualquiera de ellas. Si priorizo ​​la máxima comodidad, es posible que mi mente pase por docenas de obstáculos para asegurar Groov o fracaso. Si valoro mi billetera, puedo convencerme de que los insertos CVS de $20 son igual de buenos. Lo sé porque pasé 40 minutos teniendo una crisis existencial creyendo ambas cosas, pensando demasiado en mí mismo hasta el olvido. El único resultado concluyente de una semana intensa de caminata intensa es: Cualquier plantilla es mejor que ninguna, y la que creo que sea más eficaz será la que mejor funcione. percatar mejor para mí, independientemente de si efectivamente lo es.

Este es un ejemplo destacado de lo que yo llamo “tecnología placebo” en el ámbito del bienestar. El finalidad placebo se refiere a un escena en el que un tratamiento médico imitado confiere beneficios reales; por ejemplo, en los ensayos de medicamentos, a un paciente se le administra un medicamento positivo y a otro se le administra una pastilla de azúcar, pero de alguna forma este postrero nota una alivio positivo. Hace unos primaveras probé el Apollo Neuro, un bíper portátil que pretende eliminar el estrés mediante vibraciones. La ciencia en el marketing y detrás de la idea en sí era, en el mejor de los casos, dudosa. Sin bloqueo, a veces sentí un definitivo alivio.

En este caso particular, las plantillas personalizadas son un auténtico tratamiento para mejorar el ajuste del calzado y aliviar el dolor en el pie. Sin bloqueo, si agregas palabras de moda como IA y un CEO apasionado que explica cómo el uso de un iPhone democratiza el proceso de personalización, estás preparado para pensar que se manejo de una mejor opción que una ruta tradicional. Si percibes algún alivio, asimismo te inclinas a creer este Esta forma de tratamiento asimismo funciona mejor. Eso puede ser cierto o no si decide probar y comparar diferentes opciones.

Para la persona promedio, la tecnología placebo puede estar así. Recibes varios anuncios de personas influyentes que te gustan. El marketing incluye palabras de moda que suenan vagamente a ciencia o tecnología, lo que lo hace parecer más confiable. Te convences de comprarlo y terminas teniendo una experiencia de imparcial a positiva. Empiezas a pensar: “Lo que compré funciona para mí, por lo tanto es auténtico”. No importa si 1.000 críticos lo desacreditan más tarde, siempre y cuando 20 digan que les cambió la vida. Se le pueden presentar cientos de artículos clínicos. Los expertos pueden pontificar sobre los hechos hasta ponerse tristes. Si cree que funciona, es posible que efectivamente funcione. Y si no causa dañarnadie puede demostrar definitivamente lo contrario.

Con Groov y muchos otros productos tecnológicos de bienestar, el principal “daño” es la raja en su billetera. El problema es que se encuentran exacto al flanco de cosas que hacer causar daño, y es muy difícil tomar una audacia sabia sobre cuál es cuál.

Me encantaría asegurar que desacreditar el grasa de serpiente del bienestar sólo requiere sentido global y alfabetización mediática. Pero la verdad es que a menudo tengo que constatar de primera mano para descubrir qué es positivo, qué es imitado y qué es un placebo. Parte de mi delegación con Optimizador en 2026 es para ilustrar cómo navego por el salvaje oeste del bienestar y espero que te anime a participar de forma más crítica la próxima vez que TikTok QVC venda una cura milagrosa para lo que sea que te esté molestando.

Mientras tanto, tengo la ligera sospecha de que mi búsqueda del zapato (o plantilla) valentísimo para caminar nunca terminará.

Fotografía de Conquista Song / The Verge