En ciertos vuelos transpacíficos, puede “recorrer en el tiempo” cruzando la Rasgo Internacional de Cambio de Data. Por ejemplo, si quieres ir de San Francisco a Tokio y tu revoloteo sale a las 5:00 p. m. del jueves, llegarás a Japón rodeando de las 8:00 p. m. del viernes. Eso es 27 horas luego de su partida, a pesar de que el revoloteo solo duró 11 horas. Es aún más extraño ir en la dirección opuesta, donde se podría celebrar el Año Nuevo dos veces saliendo de Tokio en las primeras horas del 1 de enero y llegando a San Francisco la tarde del 31 de diciembre. Por supuesto, esto no es un delirio en el tiempo existente, ya que es simplemente el producto de la construcción humana de las fechas, pero si un avión fuera lo suficientemente rápido, en teoría podría hacer posible dejar a espaldas a la Tierra.

Retroceder en el tiempo es inasequible (a menos que este tipo lo haya descubierto), pero recorrer al futuro es una historia sutilmente diferente. Una de las facetas centrales de la teoría del espacio-tiempo de Einstein es que el tiempo progresa en relación con la velocidad a la que se mueve el observador. El tiempo pasa más lentamente cuanto más rápido viajas, por lo que si pudieras desaparecer rodeando de la Tierra a la velocidad de la luz durante solo un mes, regresarías a casa y descubrirías que todos tus conocidos tienen 40 abriles más. Desafortunadamente, no contamos con la tecnología de la velocidad de la luz para llevarnos al futuro, pero si volaras a una velocidad igual a la rotación de la Tierra, podrías “congelar” el tiempo y permanecer eternamente en la luz del sol o en la oscuridad. Esto es lo que se necesitaría para lograrlo.

Si quisieras que un día durara para siempre, podrías hacerlo volando al mismo ritmo que la luz del sol cruza la faz de la Tierra, asegurando una luz solar continua. Si pudieras oscurecer ese ritmo y aventajar la rotación del planeta, incluso podrías ocurrir un día en menos de 24 horas. Pero para alcanzar esos objetivos, primero es necesario determinar qué tan rápido debe ir.

La circunferencia del ecuador de la Tierra es de 40.000 kilómetros y el planeta completa una rotación completa cada 24 horas. Eso significa que la Tierra excursión a aproximadamente 1.037 millas por hora. Esto es significativamente más rápido que la velocidad del sonido, que es “sólo” rodeando de 761 mph, por lo que recorrer rodeando del mundo lo suficientemente rápido como para manipular el tiempo ciertamente no sería una tarea sencillo.

Desafortunadamente para los esperanzados pasajeros de los aviones, los aviones comerciales no se acercan a las velocidades necesarias para aventajar la rotación del planeta. El ritmo promedio de un avión comercial a velocidad de crucero es de entre 550 y 600 mph, escasamente la medio de la velocidad que se necesitaría para igualar o aventajar el transcurso de un día. Para verdaderamente dejar a espaldas a la Tierra, se necesitaría un avión supersónico, y sólo existen unos pocos aviones que pueden lograrlo.

El primer avión que alcanzó la velocidad de rotación de la Tierra fue un avión sajón construido en 1956 llamado Fairey Delta 2, que alcanzó una velocidad máxima de 1.132 mph. Sin requisa, sólo se construyeron dos de estos aviones y nunca lograron un uso generalizado. El progreso en los aviones supersónicos aumentó rápidamente luego de esto, y en una división, los aviones alcanzaban velocidades que hacían que el Fairey Delta 2 pareciera francamente flemático.

El avión más rápido nunca fabricado fue el Lockheed SR-71 Blackbird, construido en plena Combate Fría en un esfuerzo por crear un avión tan rápido que los enemigos no pudieran derribarlo. Esto supuso un desafío importante, porque cuanto más rápido vuela un avión, más fricción crea contra el donaire circundante. Un avión que viajara a 2.000 mph calentaría el donaire a su rodeando a más de 1.000 grados Fahrenheit, por lo que el SR-71 tuvo que construirse con titanio. Obtuvo su nombre de “Mirlo” por la pintura negra que usaba para ayudar a absorber y emitir calor.

El SR-71 Blackbird se probó por primera vez en 1964 y entró en el servicio marcial en 1966. En un revoloteo particular en 1976, un SR-71 alcanzó 2193,167 mph, que sigue siendo hasta el día de hoy la velocidad más rápida nunca registrada por un avión tripulado (aunque no está cerca del objeto fabricado más rápido en normal). Si el Blackbird pudiera abastecer esa velocidad durante un delirio rodeando del mundo sin escalas, terminaría el delirio en menos de 12 horas. Sin requisa, nunca veremos qué tan rápido podría hacer el delirio, porque el ejército estadounidense desmanteló su flota SR-71 en 1990 en medio de cortaduras presupuestarios, pero sigue siendo un ícono de la aviación.

Los aviones supersónicos existen casi exclusivamente para uso marcial, pero hubo una excepción icónica: el Concorde. Diseñado en cooperación entre la Aérospatiale de Francia y la British Aircraft Corporation, el Concorde fue el primer avión comercial de pasajeros supersónico del mundo. Debutó en 1976, bajo Air France y British Airways, que utilizaban los aviones principalmente para vuelos transatlánticos entre Europa y América. La velocidad de crucero promedio del Concorde era de 1.345 mph, casi el doble de la velocidad del sonido y más de 300 mph más rápida que la rotación de la Tierra.

El Concorde era tan rápido que podía manipular el tiempo desde la perspectiva de sus pasajeros. El ejemplo más célebre de esto ocurrió el 30 de junio de 1973, cuando el Concorde 001 diferente recorrió la trayectoria de un deterioro solar total. Con un congregación peculiar de científicos como pasajeros, el avión siguió la sombra de la retrato sobre el ideal de África durante más de una hora. Mientras que los observadores en tierra presenciaron el deterioro durante siete minutos como mayor, los pasajeros del Concorde lo presenciaron durante 74 minutos, lo que esencialmente ralentizó el paso del tiempo desde su percepción. Sin requisa, la sombra de la retrato finalmente alcanzó al avión.

Por más rápido que fuera el Concorde, la diversión no podía durar para siempre. Los aviones eran increíblemente caros y sólo estaban disponibles para los pasajeros más ricos. Incluso consumieron mucho más combustible y generaron muchas más emisiones de gases de intención invernadero que los aviones comerciales en serie. El Concorde fue oficialmente retirado en 2003.

El Concorde podría recorrer el doble de la velocidad del sonido, por lo que se podría pensar que podría aventajar la rotación de la Tierra con facilidad. Ese no fue el caso porque hay más factores que afectan ese delirio por otra parte de la velocidad por sí sola. El problema más destacado es que ningún avión puede dar la reverso al mundo sin repostar combustible, lo que reduce significativamente el tiempo de delirio, incluso si el combustible lo entrega otro avión en revoloteo. Incluso existen leyes que restringen la velocidad a la que un avión puede recorrer sobre tierra. Los estallidos sónicos generados por aviones supersónicos pueden resonar a kilómetros de distancia, causando graves perturbaciones a las personas y a la naturaleza en el suelo.

El Concorde estableció un récord de circunnavegación más rápida de la Tierra, pero no fue lo suficientemente rápido como para aventajar la velocidad de rotación del planeta. En 1995, un avión Concorde voló rodeando del mundo en dirección a el este, comenzando y terminando en la ciudad de Nueva York. Correcto a una combinación de los límites mencionados anteriormente, el revoloteo duró un total de 31 horas y 27 minutos. Esto es lo más cerca que hemos estado de aventajar la velocidad de rotación de la Tierra, pero el futuro puede ofrecer posibilidades más interesantes. Varias empresas están trabajando para reactivar los vuelos comerciales supersónicos, con aviones que pueden oscurecer la velocidad del sonido sin un estampido sónico. Esto podría allanar el camino para nuevos vuelos que batirán récords, tal vez incluso uno que pueda dar la reverso al mundo en menos de 24 horas.