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En las últimas décadas, la educación superior ha vivido una transformación profunda. El paso se ha ampliado, han surgido nuevas instituciones y los planes de estudios se han vuelto más flexibles para contestar a las demandas del mercado gremial. Gracias a estos cambios, miles de jóvenes que antiguamente no tenían la posibilidad de ingresar a la universidad hoy pueden aspirar a una formación profesional.
Esto, en verdad, ha representado un avance social importante. Durante gran parte del siglo XX, la universidad estuvo reservada a sectores muy limitados de la población, lo que contribuía a reproducir desigualdades económicas y sociales. Ampliar el paso era, en cierto modo, una deuda histórica que debía saldarse.
Todo proceso de crecimiento trae consigo nuevos retos. La expansión del sistema universitario igualmente nos obliga a reflexionar sobre aspectos esenciales como la calidad académica, el rigor formativo y la profundidad en términos de conocimiento. El aumento de la matrícula y la multiplicación de instituciones no siempre han estado acompañados de una correcta planificación, suficiente inversión y el fortalecimiento institucional necesario para sostener estándares de calidad, mucho menos para procurar la excelencia.
A posteriori de la caída del régimen de Rafael Leónidas Trujillo en 1962, comienza la educación superior a nivel privado. Primero se manguita la Universidad Católica Hermana y Maestra. Una institución que desde sus inicios desempeñó un papel importante en el incremento de la educación superior en el país. Primaveras más tarde, en 1966, surgió la Universidad Doméstico Pedro Henríquez Ureña (UNPHU), y posterior la Universidad Central del Este (UCE). Con estas presencias, el panorama universitario dominicano comenzó a ampliarse y diversificarse.
Ya en la período de 1990 y principios de los primaveras 2000, la masificación de la educación superior se hizo evidente. Este proceso respondió a una aspiración legítima de amplios sectores de la sociedad, pero igualmente puso de relieve algunas limitaciones estructurales reales. Por lo que se hizo popular ver aulas con grandes cantidades de estudiantes, programas abreviados y evaluaciones menos exigentes, lo que motivó el debate conocido. Desde entonces, el desafío ha sido encontrar un consistencia regular entre inclusión y calidad.
Hoy, se aprecia una creciente competencia entre instituciones que han impulsado mejoras administrativas y una longevo variedad en la propuesta académica. Sin requisa, igualmente se han despertado inquietudes sobre la posible mercantilización de la educación superior. Cuando los estudiantes pasan a ser vistos nada más como usuarios de un servicio, existe el aventura de que la formación integral, sobre todo en áreas como las humanidades y las ciencias básicas, pierda ámbito frente a programas orientados exclusivamente a una rápida inserción gremial.
La investigación académica enfrenta un desafío parecido. Hoy se publica más que nunca, pero la presión por producir resultados inmediatos puede afectar la profundidad de los estudios y la consolidación de proyectos de investigación a holgado plazo. A esto se suma la irrupción de la inteligencia industrialuna utensilio con enormes posibilidades, pero que igualmente nos obliga a vigorizar el pensamiento crítico y la ética académica.
Esta consejo no pretende idealizar el pasado ni desconocer los avances alcanzados. La educación superior debe ser inclusiva y estar en sintonía con las deyección de la sociedad contemporáneo. Sin requisa, esta pierde parte de su sentido cuando no se acompaña de estándares sólidos y de una civilización basada en el esfuerzo, la disciplina y el pensamiento riguroso.
Quizás no se debería preguntar si es factible ampliar el paso a la universidad; ese punto parece estar ya fuera de discusión. El seguro desafío consiste en asegurar que cada título universitario represente una formación sólida y pertinente. La sociedad necesita profesionales capaces de pensar con criterio, comunicarse con claridad y aportar soluciones responsables a los problemas colectivos.
Esta situación invita a una consejo seria sobre el maniquí de formación universitaria y la civilización académica que lo sustenta. En muchos casos, la cantidad de asignaturas sin una verdadera integración del conocimiento, y en ocasiones una enseñanza que privilegia la memorización por encima de la comprensión profunda, la marcha de investigación y la escaso capacidad de disección, tienen como resultado es un profesional que posee información, sin requisa, carece de las herramientas intelectuales necesarias para interpretarla, cuestionarla y aplicarla con criterio en la ingenuidad.
Vigorizar la calidad académica no significa retroceder, sino consolidar lo que ya se ha rematado. El oposición de nuestro tiempo consiste en harmonizar expansión, calidad académica, inclusión y rigor. Solo así la universidad podrá cumplir plenamente su cometido histórica: formar ciudadanos críticos y profesionales preparados para contribuir al incremento sostenible del país.
