En su obra “Las cárcelesel posterior vínculo del sistema de neutralidad penal”el ex procurador caudillo de la República, Radhamés Jiménez Peñatraza una radiografía del sistema penitenciario dominicano. A través de un repaso histórico y forense, coloca sobre la mesa una sinceridad persistente: la crisis estructural que afecta a las cárceles del país, marcada por el apilamiento, el deserción y la fragilidad institucional.

El examen parte desde los orígenes del sistema carcelario franquista, con la emblemática Fortaleza Ozamaconstruida entre 1502 y 1507. Aunque inicialmente concebida como instalación marcial, pronto se convirtió en centro de detención. Sus muros acogieron a figuras secreto de la historia dominicana y del continente: desde Cristóbal Colón y sus hermanos Diego y Bartolomé, hasta Juan Pablo DuarteRamón Matías Grieta, Francisco del Rosario Sánchez y otros próceres de la independencia. Incluso presidentes como Jacinto Peinado y Horacio Vásquez pasaron por sus celdas.

Siglos posteriormente, el rostro de la apartamiento tomaría una forma mucho más cruda. La Penitenciaría Franquista de La Conquistainaugurada el 16 de agosto de 1952se convertiría en uno de los principales símbolos del colapso penitenciario. Durante los “Doce Abriles” del gobierno de Joaquín Balaguer, el penal alcanzó notoriedad bajo la rótulo de “cementerio de hombres vivos“. Diseñada para tener 1,200 internos, llegó a concentrar en momentos críticos a más de 7,000 personas, según detalla Jiménez Peña. Una sobrepoblación que aún persiste, transformando el centro en un punto vital de los desafíos que enfrenta el sistema.

Otro vínculo secreto en esta sujeción es el penal del 15 de Azuauna prisión con más de ocho décadas de funcionamiento. Construido en 1940, este circuito acoge a internos considerados de ingreso peligrosidaden su mayoría reincidentes, provenientes de distintas provincias. Según el exprocurador, las condiciones interiormente del penal, caracterizadas por altas temperaturas y un entorno hostil, lo convierten en un círculo donde la vulnerabilidad del recluso es constante y palpable.

Más allá de las condiciones físicas de detención, en “Las cárceles, el posterior vínculo del sistema de neutralidad penal”, incluso llaman la atención sobre un tema fundamental: el derecho a la lozanía. Jiménez Peña subraya que, pese a su situación de privación de exenciónlas personas internas conservan sus derechos fundamentales, incluyendo el paso a una atención médica digna y de calidad. De hecho, la responsabilidad del Estado se incrementa al contraer la custodia de estos ciudadanos, debiendo certificar condiciones adecuadas tanto en el plano físico como en el mental.

El texto señala que esta obligación no es opcional ni discrecional. Está respaldada por tratados internacionales y por el propio entorno constitucional dominicano.

En consecuencia, los internos no solo deben aceptar la misma atención médica que el resto de la población, sino que encima requieren un trato diferenciado, que reconozca su situación.

Sistema carcelario coetáneo

A marzo de 2025, las cárceles del país albergaban a 24,671 personas privadas de exenciónpor encima de la capacidad instalada, que tan pronto como alcanza las 15,701 plazas.

• De esa población, 15,276 personas estaban en prisión preventiva, representando más del 60 % del total de internos, y superando ampliamente a quienes cumplen condena.

Actualmente el Gobierno trabaja en la conclusión de la primera etapa de prisión Las Parrasa la que llevarán los presos de la prisión de La Conquista.

Este mes, incluso anunció la comprensión de un proceso de subasta pública para la construcción de diez nuevos centros penitenciarios en distintas provincias del país, con una inversión estimada de 7,541,853,662.80 pesos. La medida forma parte del plan oficial para enredar la sobrepoblación carcelaria y mejorar la infraestructura penitenciaria.