“No puedes entender nuestros sentimientos. Mis hermanos, mis primos saldrán a la calle. No puedes imaginar la ansiedad de la diáspora iraní”, dijo Azam Jangravi, una experta en ciberseguridad de Toronto que se opone al gobierno de Irán. “No pude trabajar ayer. Tenía reuniones, pero las pospuse porque no podía concentrarme. Pensaba en mi clan y amigos”.

Su voz se quebró mientras añadía: “Mucha clan está siendo asesinada y herida por la República Islámica de Irán, y no sabemos quién”.

Incluso Starlink probablemente está siendo interferido

Esta es la tercera vez que Irán desconecta internet del mundo foráneo. La primera fue en 2019, cuando manifestantes enfurecidos por un aumento en los precios de la gasolina subsidiada por el gobierno salieron a las calles. Se informó que más de 300 personas fueron asesinadas.

Luego, en 2022, vinieron las protestas por la homicidio de Mahsa Amini tras su arresto por la policía de la ético del país, presuntamente por no aguantar su hiyab, o pañuelo islámico, al paladar de las autoridades. Una ataque de varios meses provocó la homicidio de más de 500 personas.

Aunque la conectividad ofrecida por Starlink fue importante en las manifestaciones de Amini, el despliegue de sus receptores es ahora mucho viejo en Irán. Eso, a pesar de que el gobierno nunca autorizó el funcionamiento de la empresa, haciendo que el uso y posesión del servicio sean ilegales.

Hace un año, un funcionario iraní estimó que existen decenas de miles de receptores de Starlink en la República Islámica, una monograma que Mehdi Yahyanejad, agitador por la soltura en internet con sede en Los Ángeles, dijo que parecía correcta.

Aunque es probable que muchos receptores estén en manos de empresarios y otras personas que desean mantenerse en contacto con el mundo foráneo por cuestiones de trabajo, Yahyanejad dijo que algunos ahora se utilizan para compartir videos, fotos y otros reportes sobre las protestas.

“En este caso, conveniente a que todas esas cosas han sido interrumpidas, Starlink desempeña un papel secreto para divulgar todos estos videos”, afirmó.

Sin secuestro, los receptores de Starlink enfrentan desafíos. En junio, desde su supresión de 12 días con Israel, Irán ha interrumpido las señales de GPS, en un probable intento de hacer que los drones sean menos efectivos. Los receptores de la empresa de Musk utilizan señales de GPS para posicionarse y conectarse a una constelación de satélites de campo mengua.

Amir Rashidi, director de derechos digitales y seguridad del Familia Miaan y habituado en Irán, dijo que desde el jueves había manido una pérdida de cerca de del 30% en los paquetes enviados por dispositivos Starlink, básicamente unidades de datos que se transmiten a través de internet. Además señaló que, en algunas áreas de Irán, se produjo una pérdida del 80% en los paquetes.

“Creo que el gobierno iraní está haciendo poco más allá de interferir los GPS, como en Ucrania, donde Rusia intentó interferir con Starlink”, dijo Rashidi. Sugirió que Irán podría estar utilizando un inhibidor móvil, como lo hizo en décadas anteriores para incomunicar los receptores de televisión satelital.

En el pasado, la Unión Internacional de Telecomunicaciones, una agencia de las Naciones Unidas, ha pedido a Irán que deje de interferir las señales.

Mientras tanto, Teherán ha abogado en presencia de la UIT para que se detenga el servicio de Starlink al país.

La ayuda “tiene que conseguir pronto”

Al parecer, la mayoría de la información que ha surgido de Irán desde la tenebrosidad del jueves se transmite a través de Starlink, que ahora es ilegal. Eso conlleva peligros para quienes poseen los dispositivos.

“Es efectivamente difícil usarlo porque si arrestan a una persona, pueden ejecutarla y afirmar que trabaja para Israel o Estados Unidos”, dijo Jangravi.

No usarlo, sin secuestro, significa que el mundo sabe aún menos sobre lo que sucede en Irán en un momento crucial.

“Este tipo de protesta no violenta no es sostenible cuando la violencia (ejercida por las fuerzas de seguridad) es tan extrema”, dijo Yahyanejad. “A menos que poco cambie en los próximos dos o tres días, estas protestas además pueden apagarse. Si hay alguna ayuda, tiene que conseguir pronto”.