Tan pronto como llevamos unos días en el calendario de la Alianza de la Toronja de 2026, pero el toletero de 29 abriles ya está llamando la atención en el campamento de Toronto esta primavera. Ha sido un impresionante principio en el plato, aunque en solo dos juegos, ya que se ha ido de 5-3 con un par de extrabases en ese olvido, conectando ya su primer jonrón de la primavera.

Como siempre, las advertencias habituales de los entrenamientos de primavera aplican aquí, especialmente para determinado como Jiménez, quien asiste al campamento como invitado fuera del roster y pasó toda la temporada pasada en las menores. Todavía le queda un liberal camino por recorrer hasta el Día Inaugural, que está a poco más de un mes.

Al mismo tiempo, Jiménez aporta un gran potencial de poder al campamento de los Blue Jays, regalado su historial como bateador de 30 jonrones con los Chicago White Sox. Desde entonces, ha estado buscando esa recital revelación de 2019, luchando por replicarla principalmente correcto a su vitalidad, o a la yerro de ella.

Sin requisa, existe la posibilidad de que esta vez sea diferente para el bateador diestro.

Aún es muy temprano. Pero hasta ahora, el proceso y los resultados de Jiménez han reflejado fielmente los de sus inicios, incluso con esta minúscula muestra, ya que ha mostrado destellos de su nivel de Bate de Plata de 2020, un éxito que lo ha puesto en el radar de la estructura como un ludópata en la cuerda floja que compite por uno de los últimos puestos en la plantilla de 26 jugadores.

Poder proceder con buen pie esta primavera debe ser gratificante para Jiménez, quien ha soportado cinco campañas consecutivas plagadas de lesiones, incluyendo un par de estancias en la serie de lesionados en 2025, desde que ganó su único Bate de Plata de la temporada de 2020 acortada por la COVID.

Ha sido el heroína que ha intentado atrapar esa elusiva zanahoria durante los últimos abriles, y ahora podría finalmente estar a tiro de nuevo. Antaño de firmar un arreglo de ligas menores con los Blue Jays en septiembre pasado, Jiménez pasó brevemente por los Orioles de Baltimore (segunda medio de 2024) y los Rays de Tampa Bay (primera medio de 2025), sin ganar establecerse en nadie de los dos equipos. Y no había garantías de que recibiera otra oportunidad con Toronto, tras solo conectar tres hits en 18 turnos al bate durante sus seis juegos en Triple-A Buffalo al final de la temporada pasada.

Tras convertirse en agente librado la temporada disminución pasada, Jiménez regresó con fuerza a los Blue Jays gracias a su slugging de .426 y 12 extrabases, incluyendo cinco jonrones, en 36 juegos durante la temporada 2025-26 de la ajonje invernal dominicana, ganando el premio al Tahúr Más Valioso (MVP) en la ronda de todos contra todos.

La directiva de Toronto se mantuvo en contacto con el equipo de Jiménez durante todo el invierno, creyendo que podría significar la pena colocar por él en 2026, y se convencieron tras observar su renovado éxito, firmándolo con otro arreglo de ligas menores el mes pasado.

Esta osadía ya está dando sus frutos para la estructura, considerando que llegó en una “forma física tremenda” y se ha gastado más saludable que en muchos abriles, declaró el mánager John Schneider ayer de la derrota del lunes por 4-3 en el partido de exhibición contra los Mets de Nueva York, según informó Arden Zwelling de Sportsnet.

Schneider asimismo se ha mostrado satisfecho con la mecánica de sacramento de Jiménez esta primavera, comparándola más con sus primeros días con los White Sox que con las versiones de él mismo, frecuentemente contuso, de las últimas temporadas.

Estos comentarios sin duda coincidieron con los alentadores resultados del première del avezado floricultor en la Alianza de la Toronja el sábado, que incluyó una recital de varios extrabases contra los Boston Red Sox.

Los dos hits de Jiménez impactaron con fuerza contra su barril, superando cada uno una velocidad de salida de 95 mph. El primero casi superó la réplica del Monstruo Verde en el rosaleda izquierdo del JetBlue Park, lo que resultó en un doble de 104.8 mph delante una recta incorporación de Brayan Bello, quien no es el mejor abridor en una rotación de los Medias Rojas que incluye al as Garrett Crochet, Sonny Gray y Ranger Suárez, pero aun así impresionó con una efectividad de 3.35, la mejor de su carrera, en 2025.

Ese doble de 398 pies de Jiménez, quien conectó un jonrón delante un cambio colgado en su postrero turno al bate contra los Medias Rojas, es especialmente trascendental porque recorrió la longevo distancia de cualquier bulo bateada que bateó durante los últimos cinco meses de su temporada de 2025. Posteriormente de conectar un par de jonrones de más de 400 pies en abril pasado, ninguna bulo bateada superó los 390 pies durante el resto de la temporada. Por supuesto, se requerirá una muestra más ilustre ayer de que la ilusión por Eloy Jiménez comience a cobrar impulso. Pero estos son pasos en la dirección correcta, especialmente desde el punto de tino de la calidad del contacto, para determinado cuyo currículum incluye una producción de daño de élite (índice de golpes fuertes del percentil 90 o superior en tres de cuatro temporadas clasificatorias de la MLB).

Cuando está sano, el perfil de sacramento de Jiménez asimismo presenta una velocidad de sacramento casi de élite, que se demostró de forma más prominente en 2023 con su clasificación en el percentil 88 (75.2 mph). Múltiples lesiones le impidieron replicar esa lección durante la temporada próximo, y si acertadamente Baseball Savant no proporciona velocidades de bate promedio para juegos de ligas menores o entrenamientos de primavera, la prueba visual y los escasos datos subyacentes que poseemos de esta primavera sugieren que esta es la vez que Jiménez ha estado más cerca de recuperar su mayor potencial en pocos abriles.

Si logra seguir desarrollando esto, podría aumentar la presión sobre otros candidatos a la burbuja del roster en el campamento de entrenamiento, e incluso afectar a una osadía difícil con Nathan Lukes, quien, como floricultor izquierdo con una opción restante en un equipo bloqueado por otros jardineros zurdos, podría potencialmente perder delante Jiménez, quien se adapta mejor y bandeja a la derecha.

¿Dónde jugaría Jiménez si ese ambiente se concreta?

En su carrera, el toletero dominicano ha presentado mejores divisiones inversas que las tradicionales (mejor producción contra lanzadores diestros que contra zurdos), registrando un wRC+ de 116 (promedio de la ajonje de 100) contra diestros. Incluso podría acontecer vías para vencer turnos al bate contra zurdos, considerando que brilló en oportunidades limitadas en 2022, con promedio de sacramento de .300/.370/.471 y un wRC+ de 139 en 81 apariciones al plato.

Los Blue Jays planean utilizar a Jiménez en las esquinas de los jardines y como bateador designado al principio del campamento, según reveló Schneider. Pero asimismo seguirá ganando experiencia en primera cojín una vez que Vladimir Liante Jr. parta al Clásico Mundial de Béisbol luego de esta semana, donde solo ha jugado 45 entradas, todas en las menores y la temporada pasada en Triple-A.

Si Jiménez llegara a formar parte del plantel del Día Inaugural de Toronto, el objetivo principal sería que aportara poder adicional en área del contuso Anthony Santander, similar al papel de Jesús Sánchez. Legado lo acertadamente que esta franquicia maximizó los enfrentamientos de alineaciones la temporada pasada, la inclusión de Jiménez podría ayudar a mejorar la fila más que la de Luke en 2026.