El dominicano Elly De La Cruz, atleta de los Cincinnati Reds, es conocido por su velocidad, pero su estilo incluso es digno de mención.

El dos veces All-Star de la MLB lució un traje rosa con viejo metálico en la Alfombrilla Roja del Esparcimiento de las Estrellas de la MLB 2025, el 15 de julio. Al igual que su compañero Andrew Abbott, la chaqueta de De La Cruz incluso presentaba un interior personalizado.

Un costado de la chaqueta mostraba una foto del pipiolo campocorto, con lo que parecía ser la frase «Te Quiero Mamita» bordada. El otro costado lucía la bandera de República Dominicana (de donde es De La Cruz), con su apodo «La Cocoa» bordado debajo.

Al ser convocado al Esparcimiento de Estrellas de 2025 en Atlanta (15 de julio, 8 p.m.), De La Cruz se une a una larga relación de jugadores de los Rojos que han participado en múltiples Juegos de Estrellas. Esta relación comenzó con Ernie Lombardi, quien repitió su décimo en el Esparcimiento de Estrellas de los Rojos al participar por segunda vez en el Clásico de Medianoche en 1937.

La mayoría de los Ocho Grandes de Cincinnati, de la era de la Gran Maquinaria Roja, incluso participaron en múltiples Juegos de Estrellas.

Esta relación continuó en la era moderna con grandes figuras de los Rojos como Barry Larkin, Ken Griffey Jr., Scott Rolen, Brandon Phillips, Joey Votto, Jay Bruce, Aroldis Chapman y Todd Frazier.

Compromiso habitual

De La Cruz debutó en las Grandes Ligas en 2023, luciendo un medallón en una cautiverio rodeando de su cuello dondequiera que iba.

El dinámico novato de los Cincinnati Reds a veces mostraba la foto del interior si determinado se la pedía. Es una foto de sus padres el día que firmó con los Reds.

«Una comunidad muy musculoso», dijo su compañero Andrew Abbott, quien se une a De La Cruz esta semana en Atlanta como los dos All-Stars de los Reds en la Confederación Doméstico.

Abbott y De La Cruz fueron compañeros de equipo All-Star en una ocasión mencionado, en el Futures Game de 2022 en Los Ángeles, donde Abbott tuvo la oportunidad de conocer a algunos miembros de la comunidad de De La Cruz.

«Es muy habitual», dijo Abbott. «Su crianza tiene mucho que ver con quién es como persona».

Es difícil imaginar que la comunidad haya sido más importante para De La Cruz que ahora. Su causa está con él en Atlanta para el Esparcimiento de las Estrellas, dijo. Pero se resistía a departir mucho más sobre el tema.

El 31 de mayo, cuando los Rojos estaban en Chicago, los De La Cruz perdieron a la hermana de Elly, Genelis De La Cruz Sánchez, causa de dos hijos, tras una larga enfermedad.

De La Cruz insistió en desafiar el futuro partido.

«Nos importa mucho desafiar un partido y superar, pero con las prisas te acuerdas de lo que es en realidad importante», dijo el mánager Terry Francona ese día.

De La Cruz ha llevado el nombre y los corazones de su hermana en su ropa desde ese partido, un partido en el que conectó un jonrón e hizo un mueca alrededor de su corazón y el Paraíso al cruzar el plato.

Sus compañeros y el personal se maravillaron con lo que sucedió luego. Volvió a su casa en República Dominicana para reunirse con su comunidad unos días luego, en un día suelto de los Rojos. Y por la peculiaridad de un pernio suspendido, no se ha perdido ningún partido, con el aliento y apoyo de su comunidad, dijo, para seguir jugando.

“Obviamente, las dificultades fueron duras, estallar a casa, hacer eso”, dijo Abbott. “Todos sabemos que es parte de su carácter. Siempre lo ha sido. Le apasiona apoyar a su comunidad como puede. Su crecimiento tiene mucho que ver con quién es como persona”.

Por si sirve de poco, su figura como atleta nunca ha inspirado tanto asombro en sus compañeros como en las últimas seis semanas. Lo cual es mucho afirmar de un atleta que bateó para el ciclo dos semanas luego de su carrera y se robó tres bases en dos lanzamientos dos semanas luego (incluyendo el home).

Desde el 1 de junio hasta el interrupción del Esparcimiento de las Estrellas, De La Cruz ha bateado .336 con siete jonrones, un porcentaje de embase de .415 y un OPS de 1.001, una destello que podría ser responsable de su segunda selección consecutiva al Esparcimiento de las Estrellas.

Antaño de eso, bateaba .252 con un OPS de .736. “Deje de quién es como persona. Deje del carácter que se tiene a sí mismo”, dijo Abbott. “Seguir estando acondicionado para desafiar, seguir estando acondicionado para ayudar al equipo. No hay nulo que ese pequeño no haría. Le tengo el mayor respeto”.

Deje de su comunidad, sugirió De La Cruz.

“Significa mucho”, dijo sobre este delirio al Esparcimiento de las Estrellas. “Significa mucho. Hemos trabajado duro desde pequeño. Significa mucho para nosotros”.

Al preguntarle sobre cómo se encuentran él y su comunidad y cómo logra rendir como lo ha hecho durante este momento de profundo dolor, dijo que no quería departir de eso.

“Definitivamente creo que es un gran impulso este año”, dijo Abbott, “solo poder honrar su memoria…

“Y de cualquier forma que pueda ayudar, o cualquiera de nosotros como compañeros, estaremos ahí para él”.