El 24 de febrero, el Observatorio Margen C. Rubin activado su sistema de alerta automatizado, enviando aproximadamente 800.000 notificaciones en tiempo existente señalando asteroides, supernovas, agujeros negros en llamas y “otros eventos celestes transitorios”, informa Scientific American. Y esto es sólo el principio: se prevé que ese número aumente a millones a medida que continúa explorando el Gloria en constante cambio. Del mensaje: El observatorio desorbitado equipado con la cámara más conspicuo del mundo alcanzó un hito esencia el 24 de febrero, cuando un engorroso sistema de procesamiento de datos envió cientos de miles de alertas a los científicos ansiosos por analizar sus avistamientos más interesantes. El Observatorio Margen C. Rubin comenzó a funcionar el año pasado y captura con facilidad impresionantes vistas panorámicas del cosmos en intervalos de tiempo. Las primeras imágenes de Rubin, basadas en sólo 10 horas de observaciones, permiten a los fanáticos del espacio acercarse aparentemente para siempre a un Gloria abrumadoramente estrellado. Pero los astrónomos atentos siempre estaban esperando el venidero paso: el sistema que los alertaría automáticamente sobre la actividad más prometedora en el Gloria entre las aproximadamente 1.000 imágenes enormes que el telescopio de Rubin captura cada perplejidad.

“Podemos detectar todo lo que cambia, se mueve y aparece”, dijo Yusra AlSayyad, astrónoma de la Universidad de Princeton y subdirectora asociada de papeleo de datos de Rubin, a Scientific American el verano pasado. “Es demasiado para una sola persona examinar, filtrar y controlar manualmente”. Entonces, mientras diseñaban y construían el propio Observatorio Rubin, los científicos igualmente estaban diseñando un sistema de alerta para ayudar a los astrónomos a navegar la avalancha de datos. Tan pronto como el telescopio comenzó las observaciones, el equipo comenzó a construir una imagen de narración estática de todo el Gloria con impecable detalle.

Ahora los sistemas de procesamiento de datos que respaldan el observatorio están comenzando a comparar automáticamente cada nueva imagen de Rubin con la sección correspondiente de esa plantilla de fondo. Los sistemas identifican todas las diferencias y cada una de ellas se marca individualmente. Los algoritmos igualmente pueden distinguir, por ejemplo, entre una supernova potencial y un posible asteroide recién descubierto. Alertar a la comunidad científica es el paso final y crucial. Los astrónomos, así como el sabido en militar, pueden suscribirse para tomar notificaciones según el tipo de avistamiento que les interese y el brillo de la observación en cuestión. Y ahora que el sistema de alertas se ha activado, los usuarios reciben una imagen diminuta y borrosa con algunos metadatos astronómicos de cada observación que se ajusta a sus criterios, todo ello sólo un par de minutos luego de que Rubin capture la imagen llamativo.