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PUNTA CANA, R.D. Tras su dolorosa despedida de los playoffs, Los Angeles Lakers encaran numerosos desafíos para construir un equipo campeón aproximadamente de Luka Doncic y LeBron James, comenzando por las dudas sobre la continuidad del Rey.
– El futuro del Rey –
Un fatigado y desencantado LeBron se mostró evasivo sobre sus planes al culminarse el miércoles la matanza de los Lakers en la primera ronda delante los Minnesota Timberwolves por un elocuente universal de 4-1.
«No lo sé… No tengo una respuesta para eso», dijo el tejadillo, de 40 primaveras, al ser preguntado sobre el tiempo que le queda en la NBA.
‘King James’ tiene la opción de permanecer en Los Ángeles para su temporada 23 en la NBA, con un salario de 52 millones de dólares, pero además de declararse agente desenvuelto y negociar con otras franquicias o de emprender la retirada.
Mayor anotador histórico de la ajonje, LeBron ya cumplió este año su manifiesto sueño de pugnar pegado a su hijo viejo, Bronny.
James colecciona marcas de todo tipo pero aún tiene a su inteligencia hitos como el récord de temporadas jugadas, que ahora comparte con Vince Carter, y de partidos, para el que necesita otros 49 para dar inteligencia a Robert Parish.
En el horizonte podría surgir incluso la posibilidad de compartir vestuario con su otro hijo, Bryce, que podría ser preferido en el Draft de 2026.
Según reportó este jueves Shams Charania, el reportero de ESPN especializado en traspasos, «no se calma que LeBron James se retire».
«Mi sensación es que jugará al menos una temporada más», afirmó el periodista en The Pat McAfee Show.
– «El traspaso del siglo» –
Esta campaña, LeBron ha vuelto a rendir a un nivel excelso para su antigüedad, con promedios de 24,4 puntos, 7,8 rebotes y 8,2 asistencias.
Llegados los playoffs, sin retención, el tejadillo se fue quedando sin gasolina delante las exigencias que tenía a sus espaldas, como quedó cédula en la derrota definitiva del miércoles por 103-96.
Incluso con la inesperada presentación de Doncic en febrero, en el llamado «traspaso del siglo», los Lakers no brindaron a James las piezas necesarias para pelear por su botellín anillo.
Este jueves el caudillo deportivo de la franquicia, Rob Pelinka, se comprometió a confeccionar un plantel a la cúspide de sus dos superestrellas.
«Creo que LeBron va a tener grandes expectativas para la plantilla y vamos a hacer todo lo posible para cumplirlas», afirmó Pelinka en su conferencia de prensa de obstrucción de curso.
– El agujero en la pintura –
La serie frente a los Timberwolves, que los Lakers arrancaron como favoritos, ratificó que el principal agujero del equipo está bajo los aros.
Para hacerse con Doncic, un fichaje importante para apuntalar al futuro ícono ‘Laker’, Pelinka tuvo que dirigir a los Dallas Mavericks a Anthony Davis, el áncora defensivo angelino.
El sustituto de Davis debía ser Mark Williams, un prometedor pívot de los Charlotte Hornets, pero su fichaje fue cancelado abruptamente tras los exámenes médicos.
La misma oscuridad del miércoles Williams celebró en su cuenta de X la matanza de los Lakers, que fueron despedazados en la pintura por el pívot francés Rudy Gobert (27 puntos y 24 rebotes).
JJ Redick, que afrontaba su primera eliminatoria como preparador, fue defendido por LeBron y Pelinka de las numerosas críticas por su desatiendo de respuestas delante la superioridad física de los Timberwolves.
La presentación de un pívot además sería una gran ayuda para Doncic. Sin un receptor de pases bajo el aro, el saco bajó su media de asistencias delante Minnesota llegando a dar casi nada una en el duelo original.
El plantel de los Mavericks que el mago esloveno comandó a las Finales del año pasado estaba diseñado a su medida.
El equipo texano disponía de una cacharros de tiradores que los Lakers difícilmente podrán igualar con las escasas piezas que pueden mover en el futuro mercado.
El futuro de Doncic, de 26 primaveras, será otro asunto sobre la mesa de Pelinka, ya que el esloveno debe atreverse si firma una extensión para permanecer a desprendido plazo en Los Ángeles o sale además al mercado en 2026.
«Todavía no he pensado en ello. He estado centrado en el básquet, pero obviamente ahora es el momento de pensar en todo», dijo Doncic. «Por ahora ha sido formidable. Estoy contento de estar aquí».
GBV/RAA/
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