Smyth piensa que tan pocos adultos aparecen en el registro fósil en esta región no solo porque tenían más probabilidades de sobrevivir, sino asimismo porque aquellos que no podían no ser enterrados tan rápido. Los cadáveres flotarían en el agua en cualquier circunstancia desde días hasta semanas. A medida que se descomponían, las piezas caerían al fondo de la error. Los juveniles eran lo suficientemente pequeños como para ser barridos y enterrados rápidamente por sedimentos que los conservarían.

Causa de crimen

Las fracturas de húmero que se encuentran en Lucky I y Lucky II fueron especialmente significativas porque las lesiones en las extremidades anteriores son las más comunes entre los vertebrados voladores existentes. El húmero une el ala al cuerpo y tiene la veterano parte del estrés de planeo, lo que hace que sea más propenso al trauma. La mayoría de las fracturas de húmero ocurren en planeo en circunstancia de ser el resultado de un impacto repentino con un árbol o escarpa. Y estas fracturas fueron el único trauma esquelético trillado en cualquiera de los especímenes de pterosaurio tierno de Solnhofen.

La evidencia que sugiere que las lesiones a los dos pterosaurios incipientes ocurrieron ayer de la crimen incluyen el desplazamiento de los huesos mientras todavía estaban en planeo (poco reconocible por las muertes de tormentas de aves y murciélagos existentes) y los bordes suaves del refrigerio, que ocurre en la vida, en circunstancia de los bordes irregulares de los descansos posmortem. Siquiera había signos visibles de curación.

Las tormentas afectaron desproporcionadamente a las criaturas voladoras en Solnhofen, que a menudo fueron retiradas por intensos vientos. Muchos de los vertebrados fosilizados de Solnhofen fueron pterosaurios y otras especies aladas como el antepasado de aves Araceaopteryx. Los invertebrados voladores asimismo estaban condenados.

Incluso los invertebrados y los peces marinos estaban amenazados por las condiciones de la tormenta, que agitaban las lagunas y trajeron aguas profundas con niveles de sal más altos y bajo oxígeno a la superficie. Cualquier cosa que se hundiera hasta el fondo se conservó excepcionalmente adecuado a estas mismas condiciones, que eran demasiado duras para los carroñeros y la descomposición pausada. El lodo pateado por las tormentas asimismo ayudó con el proceso de fosilización al cubrir rápidamente estos organismos y proporcionar una veterano protección contra los rudimentos.

“Los mismos eventos de tormenta responsables del entierro de estos individuos asimismo transportaron a los pterosaurios a las cuencas de la error y probablemente fueron la causa principal de su traumatismo y crimen”, concluyó Smyth.

Aunque Lucky I y Lucky II fueron decididamente desafortunados, la exquisita preservación de sus esqueletos que muestra cómo murieron finalmente ha permitido a los investigadores resolver un caso que se enfrió durante más de cien mil primaveras.

Biología flagrante, 2025. DOI: 10.1016/j.cub.2025.08.006