Como británica, no aprendí falta sobre la revolución que llevó a la independencia de EE.UU. en la escuela. Pero mis hijos crecieron en Estados Unidos, y ellos sí lo hicieron. Y me di cuenta de que, mientras que otro gran conflicto como la Pleito Civil se suele retratar con toda su violencia y crueldad, las historias de la independencia se centran en el heroísmo.

Cuando pienso en ello, me vienen a la mente imágenes de los colonos enfurecidos tirando té en el puerto de Boston. La jornada nocturna de Paul Revere por Massachusetts. George Washington cruzando el río Delaware. Estados Unidos unido, en solitario y en lo correcto.

Pero 250 abriles luego del inicio de la Pleito de Independenciaes hora de echar una examen diferente y más compleja a la historia del origen de Estados Unidos.

Recientemente hablé con el historiador Rick Atkinson, triunfador del Premio Pulitzer, sobre las realidades de la Pleito de Independencia que a menudo se pasan por parada. Su posterior ejemplar sobre el conflicto, El destino del día, salió a la saldo a finales de abril.

El historiador y triunfador del Pulitzer Rick Atkinson conversó con la periodista de la BBC Katty Kay.

No fue hasta hace poco que positivamente me di cuenta de lo espantosa que fue la Pleito de la Independencia. Uno de cada diez estadounidenses que luchó en ella murió, como usted relata en su ejemplar. Las historias de las batallas de Saratoga, donde jóvenes de 16 y 17 abriles murieron congelados en los campos. Me preguntaba por qué consideró importante contar ese flanco de la historia en sus libros.

La extirpación tiene una especie de calidad litográfica descolorida. La familia se ha desvanecido, pero fue un asunto terriblemente sangriento. Murieron al menos 25.000 estadounidenses, tal vez hasta 35.000 o 40,000.

Eso supone una proporción anciano de la población estadounidense de la época que la que murió en cualquiera de nuestras guerras, excepto en la Pleito Civil (1861-1865).

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Creo que la razón por la que no se ha obligado lo sangriento que fue es, en parte, la distancia: 250 abriles de distancia hacen difícil distinguir una conexión emocional con los muertos. La Pleito Civil, por ejemplo, tiene fotografías de los muertos en lugares como Gettysburg y Antietam. No hay falta de eso en la Pleito de Independencia.

Entiendo por qué en la Pleito de la Independencia fue necesario convertir a los padres fundadores en casi dioses griegos. ¿Crees que se les puso en un pedestal porque Estados Unidos lo necesitaba como punto de partida para su novelística?

Sí, creo que es cierto. Cuando se ha pasado por una prueba tan dura como la revolución de ocho abriles (1775-1783), es natural creer que aquellos que lograron vencer son semidioses. Pero George Washington tenía pies de espinilla, como todos nosotros. Tuvo casi 600 esclavos en Monte Vernon durante su vida. Es un terrible recordatorio de que la prosperidad de este país se basó en gran medida en la esclavitud.

Los propagandistas que dirigían este país en aquella época eran tan eficaces que positivamente habían retratado a los británicos como malhechores, a pesar de que ambas partes cometieron atrocidades. Si eras devoto a la Corona (británica) en este país, te exponías a la desposeimiento, a la calabozo sin fianza, a la tortura y, a veces, incluso a la ejecución.

Durante abrilesdécadas, incluso siglos, hemos encubierto esa parte de la revolución. Creo que, incluso hoy en día, no lo hemos obligado plenamente.

La extirpación tiene una especie de calidad litográfica descolorida. La familia se ha desvanecido, pero fue un asunto terriblemente sangriento. Murieron al menos 25.000 estadounidensestal vez hasta 35.000 O 40,000. Eso supone una proporción anciano de la población estadounidense de la época que la que murió en cualquiera de nuestras guerras, excepto en la Pleito Civil (1861-1865).

Creo que la razón por la que no se ha obligado lo sangriento que fue es, en parte, la distancia: 250 abriles de distancia hacen difícil distinguir una conexión emocional con los muertos. La Pleito Civilpor ejemplo, tiene fotografías de los muertos en lugares como Gettysburg y Antietam. No hay falta de eso en la Pleito de Independencia.

Entiendo por qué en la Pleito de la Independencia fue necesario convertir a los padres fundadores en casi dioses griegos. ¿Crees que se les puso en un pedestal porque Estados Unidos lo necesitaba como punto de partida para su novelística?

Sí, creo que es cierto. Cuando se ha pasado por una prueba tan dura como la revolución de ocho abriles (1775-1783), es natural creer que aquellos que lograron vencer son semidioses. Pero George Washington tenía pies de espinilla, como todos nosotros. Tuvo casi 600 esclavos en Mount Vernon durante su vida. Es un terrible recordatorio de que la prosperidad de este país se basó en gran medida en la esclavitud.

Los propagandistas que dirigían este país en aquella época eran tan eficaces que positivamente habían retratado a los británicos como malhechores, a pesar de que ambas partes cometieron atrocidades. Si eras devoto a la Corona (británica) en este país, te exponías a la expropiacióna la calabozo sin fianza, a la tortura y, a veces, incluso a la ejecución. Durante abriles, décadasincluso siglos, hemos encubierto esa parte de la revolución. Creo que, incluso hoy en día, no lo hemos obligado plenamente.

El caudillo George Washington era un hacendado con esclavos a su servicio.

Una cosa que dejas muy clara es que no solo había dos bandos en la Pleito de Independencia, sino que en efectividad había muchos. Había estadounidenses que no querían la independencia. Estadounidenses que simplemente no querían disputar. Estadounidenses que se consideraban británicos. El propio hijo de Benjamin Franklin no quería la independencia. Una vez más, vuelvo a la idea de que la historia es quizás más turbia de lo que nos han contado durante un par de siglos.

Eso la convierte en una historia mucho más interesante. El querido hijo de Benjamin Franklin, Williamera el gobernante auténtico de Nueva Elástica. Consiguió el puesto en parte gracias a la influencia de su padre. Y se negó a aceptar la idea de que la sublevación era legítima. Fue a la calabozo y finalmente al expulsión. Si multiplicas eso por miles, verás familias divididas de la misma modo que en la Pleito Civil.

Las características de la Pleito Civil se extienden de otras maneras. Las Seis Naciones de los iroqueses (nativos) se habían llevado muy adecuadamente durante más de un siglo. Y la revolución los obligó a nominar un mandato. Cuatro de ellas se alinearon con los británicos y dos con los rebeldesy se mataron entre sí.

Este es uno de los aspectos de la revolución que creo que no hemos apreciado plenamente en nuestra historia: hasta qué punto la extirpación no fue solo entre nosotros y ellos, sino incluso entre nosotros y nosotros, a varios niveles.

La Pleito Civil suele ser ilustrada con escenas de batallas más violentas que las de la Pleito de Independencia.

Hace poco hablaba con el historiador y cineasta Ken Burns sobre la Pleito de Independencia y él comparó las intensas divisiones en las colonias con las de Vietnam del Sur durante la Ataque del Tet. Me demando si cree que comprender toda la confusión y complejidad de la revolución hace que la extirpación resulte más relevante para el divulgado actual.

Creo que cuando miras a Estados Unidos en 2025 y ves a esta muchedumbre conflictiva, puedes seguir ese hilo hasta los orígenes del país. Somos un pueblo conflictivo. Somos un pueblo belicoso. Somos un pueblo violento. No es manejable reconocerlo. Nos gusta pensar que somos pacificadores y una fuerza del adecuadamente, pero eso no es lo único que somos. Creo que comprender quiénes eran esas personas y lo difíciles que podían datar a ser a veces puede ayudarnos a reconciliarnos con las personas que somos 250 abriles luego.

Incluso creo que a menudo puede existir esta idea de origen según la cual Estados Unidos luchó prácticamente solo en la Pleito de Independencia. Pero su ejemplar comienza con Benjamin Franklin pidiendo ayuda a los franceses. ¿esa idea de hacerlo por sí mismos era poco que tenías presente al escribir el ejemplar?

Sí, porque de lo contrario no sería una historia auténtico. No ganamos la extirpación en 1783 sin los franceses. La tarea de Franklin fue persuadir a Luis XVI de que Franciauna monarquía absoluta y católicadebía unir su destino al de los protestantes, rebeldes y aspirantes a republicanos.

EE.UU. necesitó de aliados para derrotar a los ingleses.

Proporcionadamente, dicho así, entiendo el pelea diplomático.

¡Le llevó abriles! Pero era muy talentoso y convenció a los franceses de que unirse a la extirpación era lo mejor para ellos, porque los franceses tenían agravios contra los británicos. Y luego, los españoles llegaron con su apoyo. Y luego, los holandeses.

Estados Unidos necesitaba ayuda; esa es una parte importante de la historia. Cuando hoy en día despreciamos a nuestros amigos más cercanos, debemos rememorar que los hemos requerido en el pasado. Los volveremos a faltar en el futuro. Es una aviso que nos enseñan directamente las guerras estadounidenses del pasado, empezando por la revolución. Winston Churchill dijo que lo único peor que disputar con aliados es disputar sin ellos.