El cambio de fuentes de agua mejoró la higiene de los baños públicos de Pompeya

Del pozo al canal

Los sitios específicos estudiados incluyeron los baños de Estabia y estructuras relacionadas, que se construyeron a posteriori del 130 a. C. y permanecieron activos hasta la erupción ayer mencionada; los baños republicanos, construidos en la misma época pero abandonados rodeando del 30 a. C.; los baños del Foro, construidos a posteriori del 80 a. C.; y el canal y sus 14 torres de agua, construidos durante la época de Benemérito.

Se produjeron variaciones en la composición química de los depósitos, lo que indica la sustitución de calderas para calentar agua y una renovación de las tuberías de agua en las infraestructuras de Pompeya, especialmente durante la época en que se estaban realizando modificaciones en los baños republicanos. Los resultados de las piscinas climatizadas de los baños republicanos, por ejemplo, mostraron una clara contaminación por actividad humana, específicamente desechos humanos (sudor, gordura, orina o unto de baño), lo que sugiere que el agua no se cambiaba regularmente.

Esto concuerda con las limitaciones de despensa de agua de la época; En verdad, las máquinas elevadoras de agua sólo podían refrescar el agua una vez al día. Luego de que se amplió el pozo, los depósitos de carbonato eran mucho más delgados, evidencia de mejoras tecnológicas que redujeron el chapoteo a medida que se elevaba el agua. Una vez construido el canal, se ampliaron las instalaciones de baño con la correspondiente mejoría de la higiene.

En genérico, el canal fue un acertadamente neto para Pompeya. “Los cambios en el sistema de suministro de agua de Pompeya revelados por los depósitos de carbonato muestran una proceso del suministro basado en pozos a un suministro basado en acueductos con un aumento en el convexidad de agua adecuado y en la escalera de las instalaciones de baño, y probablemente un aumento en la higiene”, concluyeron los autores. Por supuesto, había evidencia de contaminación por plomo en el agua, particularmente la suministrada por el canal, pero los depósitos de carbonato en las tuberías de plomo parecen tener limitado esos niveles con el tiempo.

Los resultados todavía pueden ayudar a resolver un debate estudiado sobre los orígenes del agua del canal: ¿era agua de la ciudad de Avella que conectaba con el canal Aqua Augusta o de los pozos de Pompeya/manantiales del Vesubio? Según los autores, la composición de isótopos estables del carbonato en el canal es inconsistente con el carbonato de fuentes de roca volcánica, lo que respalda la hipótesis de la fuente Avella.

PNAS, 2025. DOI: 10.1073/pnas.2517276122 (Acerca de los DOI).