Un novato mamut lanoso ahora conocido como Yuka estuvo congelado en el permafrost siberiano durante unos 40.000 primaveras antaño de que fuera descubierto por cazadores de colmillos locales en 2010. Los cazadores pronto lo entregaron a los científicos, quienes estaban emocionados al ver su exquisito nivel de conservación, con la piel, el tejido muscular e incluso el pelo rojizo intactos. Investigaciones posteriores demostró que, si adecuadamente la clonación completa era inútil, el ADN de Yuka estaba en tan buenas condiciones que algunos núcleos celulares podían incluso comenzar una actividad limitada cuando se colocaban interiormente de óvulos de ratón.

Ahora, un equipo ha secuenciado con éxito el ARN de Yuka, una correr que muchos investigadores alguna vez consideraron inútil. Investigadores de la Universidad de Estocolmo trituraron cuidadosamente trozos de músculo y otros tejidos de Yuka y otros nueve mamuts lanudos, luego utilizaron tratamientos químicos especiales para extraer los fragmentos de ARN restantes, que normalmente se cree que son demasiado frágiles para sobrevivir incluso unas pocas horas luego de que un organismo haya muerto. Los científicos hacen todo lo posible para extraer ARN incluso de muestras frescas, y la mayoría de los intentos anteriores con muestras muy antiguas fracasaron o resultaron contaminados.

Una presencia diferente

El equipo utilizó métodos de manipulación de ARN adaptados a moléculas antiguas y fragmentadas. Su sesión científica les permitió explorar información a la que nunca antaño había sido accesible, incluido qué genes estaban activos cuando Yuka murió. En los últimos momentos de pánico de la criatura, sus músculos se tensaron y sus células indicaban angustia, lo que tal vez no sea sorprendente ya que se cree que Yuka murió como resultado del ataque de un arrojado de las cavernas.

Es un nivel de detalle exquisito y uno que los científicos no pueden obtener simplemente analizando el ADN. “Con el ARN se puede consentir a la biología efectivo de la célula o tejido que ocurre en tiempo efectivo en los últimos momentos de vida del organismo”, afirma Emilio Mármol, investigador que dirigió el estudio. estudiar. “En términos simples, estudiar el ADN por sí solo puede aplaudir mucha información sobre toda la historia evolutiva y la ascendencia del organismo bajo estudio. Al obtener esta capa frágil y en su mayoría olvidada de la biología celular en tejidos/espécimenes antiguos, se puede obtener por primera vez una imagen completa de todo el proceso de la vida (desde el ADN hasta las proteínas, con el ARN como mensajero intermedio)”.