A pesar de los avances médicos y el entrada a la información, la meningitis sigue siendo una amenaza, ya que aparece de forma repentina y avanza muy rápido. Así lo explica Sally Marte Ariasla neuróloga y epileptóloga diestro de Médico Express.

“Una persona puede estar aparentemente admisiblemente y, en cuestión de pocas horas, presentar fiebre reincorporación, dolor de vanguardia, rigidez en el cuello, convulsiones o inquietud de la conciencia”, comenta.

“Esa celeridad genera un gran impacto en las familias, incluso en contextos con entrada a información médica”, agrega.

Lo que hace aún más peligrosa a la meningitis es que sus síntomas iniciales pueden ser confundidos con los de una resfriado global o una infección virulento.

“Esto es especialmente crítico en niños pequeños, quienes pueden mostrar signos poco específicos como irritabilidad, vómitos o rechazo a la víveres”, sostiene la profesional.

A pesar de la información arreglado en internet y las campañas de lozanía, no todas las familias tienen el mismo entrada a fuentes confiables ni a servicios de lozanía oportunos.

La Ordenamiento Mundial de la Lozanía (OMS) estima que la meningitis bacteriana sigue causando aproximadamente 236,000 muertes al año a nivel mundial, y deja a 1 de cada 5 sobrevivientes con secuelas permanentes, como sordera, discapacidad neurológica o amputaciones.

¿Por qué todavía hay muertes si existen vacunas?

Las vacunas han sido una de las herramientas más efectivas para estrechar los casos de meningitispero “no todos los países alcanzan las coberturas óptimas ni todas las bacterias están cubiertas,” advierte la doctora.

En 2025, más de la centro de los países han implementado vacunas contra bacterias como neumococo, meningococo y Haemophilus influenzae tipo b, que son las principales causantes de meningitis. Sin bloqueo, la situación sigue siendo compleja.

En la República Dominicana, aproximadamente el 5 % de los niños no completan su esquema de prevención recomendado, lo que crea un espacio para que ocurran brotes y casos graves, de acuerdo con datos de Unicef.

Por otra parte, “no todas las formas de meningitis son prevenibles con las vacunas disponibles; existen virus, hongos y bacterias no cubiertos que igualmente pueden causar la enfermedad”, señala la experta.

Un avance importante en el país ha sido la comienzo de la vacuna hexavalente acelular en abril de 2025. Esta vacuna protege contra seis enfermedades, entre ellas el Haemophilus influenzae tipo b, un agente clásico de meningitis en niños.

Se dilación que 100,000 niños dominicanos sean vacunados este año, lo que representa un gran paso, aunque, como explica Marte, aún queda camino por recorrer para cerrar las brechas en la cobertura de prevención.

Situación flagrante en RD

En República Dominicana, los últimos datos muestran que la mayoría de los casos de meningitis afectan a niños menores de cinco primaverasrepresentando más del 70 % de los casos, según un estudio realizado en 2021.

En 2020, la OMS estimó 134 muertes por meningitis en el país, lo que equivale a una tasa de 1.21 muertes por cada 100,000 habitantes.

Con la comienzo de la vacuna hexavalente y las campañas de lozanía pública que promueven la ampliación de la cobertura vacunal, “se dilación una reducción progresiva de los casos”, explica la neuróloga.

Sin bloqueo, se hace necesario seguir fortaleciendo la vigilancia epidemiológica y la educación comunitaria para estabilizar que todos los niños estén protegidos.

Avances generales

A nivel completo, la OMS ha transmitido un paso importante en la lucha contra la meningitis. En abril de 2025, la estructura lanzó por primera vez guías globales para dictamen, tratamiento y cuidado de la meningitis.

Estas guías incluyen protocolos más rápidos para confirmar el dictamen, adaptaciones en el manejo clínico según el tipo de establecimiento de lozanía y estrategias de seguimiento para evitar secuelas en los sobrevivientes.

Estas iniciativas forman parte de la hoja de ruta mundial “Derrotar la Meningitis para 2030”, que tiene objetivos como:

– Eliminar las epidemias de meningitis bacteriana.

– Resumir en un 50 % los casos prevenibles por vacuna.

– Disminuir en un 70 % las muertes asociadas.

¿Cómo ampararse?

La doctora Marte ofrece una serie de recomendaciones para las familias dominicanas que buscan ampararse de la meningitis:

– Completar los esquemas de prevención. No es suficiente con iniciar el proceso de prevención; es fundamental cumplir con todas las dosis recomendadas.

– Indagar los síntomas de sorpresa. Fiebre súbita, dolor de vanguardia intenso, vómitos, rigidez en el cuello y somnolencia excesiva son señales que no deben ignorarse.

– Despabilarse atención médica inmediata. “Cada hora cuenta. El tratamiento oportuno salva vidas y evita secuelas”, enfatiza.

– Seguir las campañas de lozanía pública. Las nuevas vacunas, como la hexavalente, son esencia para la protección de niño y deben ser parte de la logística preventiva.