Guayaquil (Ecuador).- Un estudio realizado por más de vigésimo instituciones ecuatorianas y extranjeras detectó que el municipio de Mera, emplazado en la provincia amazónica de Pastaza, es hogar de sesenta y seis especies de serpientes, lo que lo convierte en uno de los lugares con viejo diversificación de ofidios por dominio en el planeta.

En la investigación participaron más de cien personas, entre científicos, estudiantes, voluntarios, guías locales, bomberos y familias de Mera, quienes recopilaron y analizaron ochenta y cinco primaveras de registros biológicos, procedentes de merienda colecciones científicas y bases de datos internacionales, explicó el Instituto Franquista de Biodiversidad (Inabio) en un comunicado.

Entre los hallazgos más destacados se encuentran siete especies de serpientes nunca antaño registradas, como las ‘Leptophis cupreus’, ‘Atractus ecuadorensis’, ‘Helicops petersi’ y ‘Xenodon severus’.

Por otra parte, los investigadores documentaron catorce nuevos registros de tamaño y cota, incluyendo ejemplares que superan las medidas máximas conocidas, y observaciones a más de 1.400 metros de cota, lo que amplía el rango ecológico conocido de varias especies amazónicas, detalló el Instituto.

El estudio incluso identificó que dos especies de la zona están amenazadas, según la índice roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), aunque otros trece taxones son considerados como casi amenazados o vulnerables a nivel doméstico.

Estas amenazas, mencionó el Inabio, ponen sobre la mesa la penuria urgente de robustecer los esfuerzos de conservación en el Corredor de Conectividad Llanganates–Sangay, donde está Mera y notorio como ‘Regalo para la Tierra’ por el Fondo Mundial para la Naturaleza, pero que enfrenta “presiones crecientes por deforestación, expansión urbana y actividades agrícolas y turísticas».

Durante esta investigación, voluntarios locales ayudaron a revisar colecciones con mucha historia, entre ellas la de Manuel Genaro Peñafiel Flores, de cien primaveras, quien ha preservado serpientes de Mera durante más de ocho décadas.

Su colección fue curada, digitalizada y ahora forma parte de los registros científicos del país. Por otra parte, plataformas como ‘iNaturalist’ aportaron observaciones verificadas que representaron más del 40 % de los datos analizados.

Ecuador es agradecido internacionalmente como un punto crítico de biodiversidad. Hasta la término, se ha reportado la presencia de 507 especies de reptiles (256 serpientes), lo que representa la viejo diversificación conocida de reptiles por dominio terráqueo en la Tierra, de acuerdo a datos del Inabio.