SANTO DOMINGO. El futuro profesional del pelotero dominicano Wander Franco, quien hasta hace poco era una de las principales promesas de los Tampa Bay Rays, pende de un hilo tras ser patente culpable por un tribunal de Puerto Plata de exageración sexual contra una pequeño de 14 abriles. Aunque el tribunal dictó una pena suspendida de dos abriles bajo estrictas condiciones, el impacto para el deportista de 24 abriles va mucho más allá de lo penal: la sentencia puede influir directamente en la revocación de su visa de trabajo estadounidense, y luego en su capacidad de regresar a las Grandes Ligas.

Franco firmó en 2021 un pacto por 11 temporadas y 182 millones de dólares, el más parada en la historia de los Rays, y fue seleccionado al Bisagra de Estrellas en 2023. Sin bloqueo, desde agosto del año pasado se encuentra en deshonestidad administrativa por parte de la MLB, sin retozar ni devengar salario. Ahora, con una condena procesal emitida y otro proceso irresoluto por tenencia ilegal de armas de fue go en San Juan, ocurrido en noviembre de 2024, su situación contractual se complica aún más.

El equipo de Tampa podría acogerse a cláusulas de comportamiento para rescindir su pacto de modo particular, poco que sería histórico para la franquicia. La MLB, por su parte, continúa su propia investigación interna, independiente del sistema procesal, amparada en su política contra la violencia doméstica, acometida sexual y exageración de niño.

Dicha política le permite imponer sanciones incluso si el deportista no cumple prisión efectiva. El caso, que inició con denuncias en redes sociales en agosto de 2023, expuso además una trama de explotación y capital, donde se determinó que Franco entregó más de US$17,000 en efectivo y regalos a la principio de la pequeño, Marta Vanessa Chevalier Almonte. Esta fue condenada a 10 abriles de prisión por manejo de personas y lavado de activos. Aunque la defensa argumentó que hubo consentimiento por parte de la pequeño, el tribunal consideró que las circunstancias vulneraban los marcos legales de protección a menores de etapa en el país. Por el momento, Franco permanece fuera del diamante, y las probabilidades de regresar a la MLB se reducen mientras avanza el proceso disciplinario de la lazo y se define su status migratorio.

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