Tengo media docena de computadoras en varios factores de forma y niveles de rendimiento, pero recientemente me encontré usando mi Chromebook con más frecuencia. Incluso con su rendimiento ciertamente insustancial y su escaso tamaño de 11 pulgadas, tiene una característica excelente sin la que no puedo habitar: soporte completo para aplicaciones de Android. Tener camino a aplicaciones para teléfonos inteligentes que no tienen un equivalente verdadero en el escritorio es un punto de inflexión, y no lo digo sólo porque escribo para Autoridad de Android.

Desafortunadamente, Microsoft puso fin a su intento del Subsistema de Windows para Android (WSA) a principios de este año, que le permitía ejecutar aplicaciones de Android en Windows 11. Y aunque Phone Link todavía existe, solo le permite reflectar la pantalla de su teléfono inteligente. Por otra parte, Microsoft todavía no ha facultado la compatibilidad con compartir pantalla para Pixel y la gran mayoría de otros teléfonos inteligentes. Entonces, si quiero lo mejor de Android en PC, tengo que nominar entre un dispositivo Chrome OS o un émulo.

¿El único problema? Los emuladores de Android para PC ofrecen, en el mejor de los casos, una experiencia insustancial. La sobrecarga de la lucha significa que se pierde rendimiento, e incluso los mejores emuladores de Android, como BlueStacks, tienen anuncios e interfaces desordenadas diseñadas para casos de uso específicos, como los juegos. Por el contrario, la experiencia se siente mucho más fluida en Chrome OS: puedes iniciar aplicaciones individuales de Android y éstas conviven perfectamente con las aplicaciones nativas.

Entonces, ¿hay alguna modo de alcanzar esta hermandad entre Android y PC sin instalar Chrome OS y renunciar al camino a una experiencia de escritorio tradicional? Sí, pero la única advertencia es que requiere Linux. Aún así, creo que vale la pena y con la comportamiento cada vez más hostil de Microsoft en torno a la privacidad en Windows, es otra razón más para considerar hacer el cambio.

Por qué me importa ejecutar aplicaciones de Android en la PC

Desde el rastreador de mi cartera de inversiones hasta varias aplicaciones para el hogar inteligente, hay varias razones por las que me gusta tener camino al amplio catálogo de aplicaciones de Android en mi computadora. Incluso para los servicios que tienen un equivalente web o de escritorio, a menudo encontronazo que sus contrapartes de Android son simplemente mejores. Tomemos como ejemplo WhatsApp para PC: me impide cambiar el tamaño de la ventana exactamente como quiero. Específicamente, se niega a ascender a menos de una cuarta parte de mi pantalla, lo que parece un desperdicio inútil de espacio.

En comparación, las aplicaciones para teléfonos inteligentes están diseñadas para establecerse prácticamente cualquier tamaño de pantalla. Entonces, si puede encontrar una modo de ejecutarlos en una computadora, el tamaño de la ventana debería ser mucho más flexible. Y si alguna vez ha intentado realizar múltiples tareas en una computadora con una sola pantalla, es posible que ya vea el atractivo.

Intente rajar Google Maps en un navegador web y estrechar la ventana tanto como sea posible (como se muestra a continuación). Descubrirá rápidamente que la mostrador de búsqueda es todo lo que le queda: tan pronto como haga clic en una empresa, la mostrador colateral ocupará todo el espacio aprovechable. Simplemente no puede navegar por el atlas a menos que cerrojo esta mostrador colateral.

A la derecha puede ver cuánto más pequeñas pueden asistir a ser las ventanas de las versiones de Android de Google Maps y WhatsApp. No culpo a Meta ni a ningún otro desarrollador por esta disparidad: las aplicaciones de escritorio están diseñadas para tamaños de pantalla racionales y mis ventanas más estrechas no se ajustan exactamente a esa expectativa.

Aún así, el punto es que la diferencia es evidente en una pantalla de 24 pulgadas o en el maestro de mi PC para juegos. He pensado en comprar un maestro secundario, pero mi escritorio no es lo suficientemente encantado para acomodar uno. Entonces, por ahora, tengo que hacer que cada centímetro de espacio adecuado en la pantalla cuente. Dejando a un banda las razones de densidad, a veces todavía prefiero las aplicaciones móviles por sus interfaces mínimas. Las aplicaciones móviles de IA responden de modo mucho más concisa que la interpretación web, por ejemplo, lo que me resulta útil cuando solo quiero una respuesta rápida a una pregunta pequeño.

Dados mis hábitos de multitarea, con frecuencia me encontronazo ejecutando dos aplicaciones de chat (WhatsApp y Telegram) contiguo con un navegador web completo y tal vez una aplicación más como Maps antaño mencionada o una aplicación de redes sociales como X/Twitter. Normalmente, esto implicaría un gran uso de Alt+Tab para cambiar entre las distintas ventanas de pantalla completa. Pero con la compatibilidad de primera clase con aplicaciones de Android, puedo utilizar varias ventanas a la vez.

El tesina de código libre con el que me topé y que te permite ejecutar aplicaciones de Android en una PC es Waydroide. A diferencia de los emuladores de Android como BlueStacks o Genymotion con los que quizás ya estés familiarizado, Waydroid no emula un dispositivo Android completo en una máquina aparente. En cambio, aprovecha los espacios de nombres de Linux y comparte el mismo kernel que el sistema activo host. En pocas palabras, se necesita un enfoque basado en contenedores para ejecutar un sistema Android completo directamente en Linux. Esto significa que no hay penalizaciones ni gastos generales en el rendimiento de la virtualización y el resultado es un rendimiento casi nativo.

Admito que instalar Waydroid no es tan simple como descargar el instalador de un émulo y hacer clic en Subsiguiente varias veces como lo haría en Windows. Pero sólo era cuestión de teclear dos comandos básicos en el terminal, y muchas distribuciones todavía incluyen Waydroid en sus respectivas tiendas de aplicaciones. Asimismo uso Linux a diario, así que ese no fue un punto de fricción para mí, pero si no lo has tocado por un tiempo, te recomiendo que pruebes el sistema activo. Las distribuciones estables como Ubuntu no requieren modificaciones y reflejan la experiencia de Windows en su decano parte.

Volviendo al tema de Waydroid, puedes nominar entre dos versiones diferentes: con aplicaciones de Google (GApps) o sin ellas. Elegí el primero, que instaló el ámbito de Play Store y Google Play Services contiguo con una interpretación mínima de Android 13 basada en LineageOS.

Una vez instalada, Waydroid coloca las aplicaciones de Android instaladas en el menú de aplicaciones de su PC como si fueran nativas, con íconos individuales y entradas en la mostrador de tareas. Y si cambia una configuración, todavía puede habilitar modo de ventanas múltiples eso permite que cada aplicación se fiordo en su propia ventana única. ¿Pero cómo se usa verdaderamente?

Waydroid se siente extremadamente pulido para una aplicación de código libre y creada por la comunidad. Por otra parte de un par de ajustes de configuración que puedes realizar opcionalmente (como desactivar el teclado en pantalla), la experiencia genérico no es diferente a la de una tableta Android. Como mi maestro admite entrada táctil, ni siquiera necesito usar el teclado y el mouse.

Si proporcionadamente pensé que Waydroid tendría problemas con la compatibilidad, me sorprendió gratamente descubrir que casi todas las aplicaciones que quería ejecutar funcionaban sin problemas. Podría descargar todo desde Play Store, aunque primero debes tomarte un minuto para registrar tu instalación de Waydroid en Google Play Protect. Asimismo puedes descargar aplicaciones, por supuesto, o utilizar tiendas de aplicaciones alternativas como F-Droid. Esta ya es una gran aggiornamento en comparación con el subsistema de Windows para Android, que estaba oficialmente definido a la tienda de aplicaciones de Amazon.

Probé todas mis aplicaciones más utilizadas: YouTube, Google Maps, Telegram y todas funcionaron perfectamente sin perder fotogramas. Esto contrasta marcadamente incluso con mi Chromebook, que no ejecuta aplicaciones de Android con tanta eficiencia. Verá, Google cambió a un enfoque basado en virtualización para ejecutar Android con la aggiornamento Chrome OS 109 en 2023. Desde entonces, muchas Chromebooks de gradación desvaloración han tenido dificultades para ejecutar aplicaciones de Android.

La forma en Waydroid se refiere a Waydroid, un componente esencia de la infraestructura gráfica moderna de Linux que permite una entrada fluida e incluso una celeridad de hardware. Probé algunos juegos básicos y funcionaron perfectamente, aunque tengo hardware AMD recomendado por el tesina. Si proporcionadamente NVIDIA no es compatible oficialmente, una alternativa es permitir que Waydroid use los gráficos integrados de su PC o recurra al renderizado por software.

Eso no quiere opinar que Waydroid no tenga desventajas. Si ejecuta aplicaciones en modo de ventanas múltiples, rápidamente se dará cuenta de que no hay forma de ver las notificaciones entrantes. A diferencia de Chrome OS, las aplicaciones no tienen una forma de mandar notificaciones más allá del contenedor en el que se encuentran. Sin bloqueo, esto se puede solucionar fácilmente si utiliza una aplicación de reenvío como KDE Connect e instala la aplicación de escritorio correspondiente.

Waydroid siquiera expone gran parte del hardware de su dispositivo a las aplicaciones de Android. La entrada de la cámara no funciona, por ejemplo, lo cual es muy importante si te interesan las videollamadas. Del mismo modo, las aplicaciones, lógicamente, no pueden obtener directamente al GPS o al Bluetooth. Sin bloqueo, esto solo importa en casos de uso insignificante, como si estás intentando configurar un dispositivo doméstico inteligente directamente desde Waydroid.

En total, Waydroid no reemplaza mi Pixel ni siquiera mi Chromebook desmontable, pero cierra la brecha mejor que cualquier otra cosa en este momento. Si eres una de las muchas personas que usa un émulo o anhela el regreso del subsistema de Windows para Android, puedo encomendar de todo corazón Waydroid.