En Discurso Sobre la Primera De´cada de Tito livio (Obra III, capítulo 2), Nicolás Maquiavelo señala: «De cómo es cosa sapientísima fingirse esquizofrénico durante algún tiempo». El contenido de esta frase fue reforzado en El Príncipe, donde Maquiavelo aconseja al gobernador fingir ciertas cualidades o defectos si eso es útil para ayudar el poder.

Se considera que Maquiavelo desarrolló los fundamentos conceptuales de lo que luego se denominó “teoría del esquizofrénico”, anticipando la idea de que fingir irracionalidad puede ser una organización política efectiva, especialmente en situaciones de conflicto o negociación.

Modernamente, la “teoría del esquizofrénico” fue desarrollada a partir de la segunda porción del siglo XX. La aparición de las armas nucleares fue fundamental para el expansión y aplicación ejercicio de esta teoría, ya que incrementó exponencialmente el costo potencial de los errores de cálculo en política internacional, haciendo que la imprevisibilidad estratégica se convirtiera en una aparejo sumamente poderosa.

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Richard Nixon —que llegó a la presidencia de Estados Unidos en 1968 en medio de la enfrentamiento de Vietnam y con la necesidad de terminar esa enfrentamiento—, es considerado como el padre flamante de la “teoría del esquizofrénico”. Desde sus inicios en la presidencia buscó que su adversario nortvienatmita creyera que era capaz de tomar decisiones extremas e impredecibles para inducirle ceder.

HRHR HANDMANquien fue superior de salita del presidente Nixon, dice que para éste la amenaza de fuerza excesiva era la secreto, y que en el verano de 1968 le dijo: “Yo la llamo la Teoría del Psicótico, Bob. Quiero que los norvietnamitas crean que he llegado al punto de hacer cualquier cosa para detener la enfrentamiento. Simplemente les diremos que, por Jehová, saben que Nixon está obsesionado con el comunismo. No podemos contenerlo cuando está furioso y tiene la mano en el timbre nuclear, y el mismísimo Ho Chi Minh estará en París en dos días implorando la paz”.

Esta cita, tomada del manual Los terminan los poderesescrito por Haldeman en 1978, ilustra muy proporcionadamente el tipo de organización de intimidación que Nixon empleó con los norvietnamitas: crear incertidumbre sobre su sensatez para presionar a sus adversarios. Nixon aprendio el uso de esta organización como resultado de la experiencia ejercicio y la observación de la forma como Eisenhower manejó la enfrentamiento de Corea.

La “teoría del esquizofrénico” fue una parte secreto de la organización de Nixon para presionar a Vietnam del Meta y conquistar una salida del conflicto. Si proporcionadamente la organización contribuyó a mover las negociaciones, no logró evitar la prolongación del conflicto ni la derrota final de Estados Unidos y su amigo en Vietnam.

Aunque Nixon es considerado como el autor de la “teoría del esquizofrénico” en el contexto de la Disputa Fría, Donald Trump ha sido el presidente contemporáneo que más ha chapón esta organización en política comercial y foráneo. Ha utilizado las amenazas arancelarias de forma agresiva, generalizada y muchas veces impredecible, incluso contra sus aliados, actuando bajo una método similar a la del “esquizofrénico”: crear incertidumbre, usar amenazas extremas para desestabilizar al otro actor y forzar concesiones o renegociaciones.

La política arancelaria puesta en marcha por Donald Trump aplica al pie de la letrilla la “teoría del esquizofrénico”. Rompe con las reglas del comercio general, desprecia las normas multilaterales, atacando instituciones como la OMC y actuado unilateralmente, reforzando la imagen de irracionalidad o imprevisibilidad. Incluso, usa el miedo como como aparejo de negociación, forzando a otros países a sentarse a negociar bajo presión.

Las consecuencias para Estados Unidos de la organización desarrollada por Trump a partir de la “teoría del esquizofrénico” ya son evidentes: 1) pérdida de confiabilidad como socio internacional; 2) percepción de que la política foráneo estadounidense es errática; 3) percepción de que Estados Unidos actúa como una potencia movida por impulsos personales del presidente de turno; 4) percepción de Estados Unidos como un Estado disfuncional e impredecible; y 5) desgaste del liderazgo altruista internacional.

Lo que estamos observando hasta ahora es que la aplicación de la “teoría del esquizofrénico”, por parte de Trump, está dejando una herencia de desconfianza cerca de Estados Unidos que será muy difícil reparar en el futuro. La imagen democrática estadounidense está en cuestionamiento.