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Cinco compañías de cohetes competirán por los contratos para proporcionar los próximos servicios de tirada de Europa, e aumentarán el paso problemático del continente al espacio.
La Agencia Espacial Europea (ESA) seleccionó el quinteto, que ahora competirá por dos tipos de contratos:
- Proporcionando servicios de tirada para la ESA entre 2026 y 2030.
- Demostrando capacidades de tirada mejoradas, incluida al menos una prueba de revoloteo.
La iniciativa, emplazamiento el Desafío europeo de lanzadores (ELC) – Su objetivo es expandir los caminos de Europa alrededor de el cosmos. En los últimos abriles, estas rutas han sido dolorosamente limitadas.
Cuando el cohete Ariane 5 se retiró en julio de 2023, la ESA no se quedó sin paso independiente al espacio. En cambio, la agencia se basó exclusivamente en SpaceX para sus lanzamientos, dejándolo sin control autónomo sobre sus rutas de revoloteo. Mientras tanto, los fondos europeos de los contribuyentes se estaban canalizando a una empresa estadounidense que compite con las empresas nacionales.
Thierry Breton, el comisionado de la UE para el mercado interno, describió la situación como una “crisis sin precedentes”.
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La ESA finalmente recuperó el paso soberano al espacio en julio, cuando el cohete Ariane 6 tenía su alucinación inaugural. El tirada proporcionó un alivio de bienvenida, pero el cohete enfrenta severas limitaciones. A diferencia del Falcon 9 de SpaceX, no es reutilizable. Asimismo es más costoso, menos flexible para los lanzamientos a pequeña escalera, y sufre tasas de tirada más lentas adecuado a las limitaciones burocráticas.
El ELC fue diseñado para resumir estas barreras. Asimismo hay un gran pasta en selección: ESA ha destinado hasta 169 millones de euros por participante.
Aquí están los cinco contendientes para el efectivo.
La entrega aeroespacial
Fundado: 2018
Sede: Ottobrunn, Alemania
De Europa mejor financiado Firma de tecnología espacial, ISAR Aerospace, desarrolla cohetes para cargas bártulos de comparsa pequeñas a medianas. Un spin-off de la Universidad Técnica de Munichel La compañía tiene como objetivo ofrecer servicios de tirada asequibles y flexibles.
En Marzo, el transporte Spectrum de ISAR tuvo su revoloteo de presentación: el primer tirada de cohetes orbitales verticales desde Europa occidental. Desafortunadamente, el Rocket explotó Poco luego del despegue. No obstante, ISAR elogió el tirada de un “gran éxito”.
Maiaspacio
Fundado: 2021
Sede: París, Francia
Maiaspace diseña, fabrica y opera soluciones competitivas y sostenibles para la movilidad espacial. Una subsidiaria de Arianegroup, el principal contratista de Ariane 6, la compañía está desarrollando un cohete reutilizable de dos etapas llamado Maia.
Diseñado para el despegue y el aterrizaje derecho, MAIA se ha comparado con un Falcon 9 a pequeño escalera. Su primer tirada está planeado para 2026.
Espacio PLD
Fundado: 2011
Sede: Elche, España
El espacio PLD igualmente se centra en la reutilización. Su transporte Suborbital Miura 1 completó un revoloteo de prueba exitoso en 2023, marcando el primer tirada de cohetes totalmente privado de Europa.
PLD Space ahora está construyendo el Miura 5 más ínclito, un atleta orbital reutilizable de dos etapas para pequeñas cargas bártulos. En diciembre pasado, la compañía obtuvo un préstamo de 11 millones de euros para respaldar su mejora. Se calma que el revoloteo inaugural del cohete tenga ocupación en el primer cuarto de 2026.
Rocket Factory Augsburg (RFA)
Fundado: 2018
Sede: Augsburgo, Alemania
RFA es un spin -off de OHB SE, un hércules de tecnología espacial alemana. El cohete insignia de la startup es el RFA, diseñado para misiones frecuentes de bajo costo.
La compañía igualmente obtuvo paso a La primera plataforma de tirada de Saxavord Spaceport, pero la instalación no siempre ha sido un hogar atinado para RFA. El año pasado, su cohete explotó durante una prueba en el sitio. Sin inmutarse, RFA ha continuado su encargo de construir cohetes de bajo costo y parada rendimiento. Se dirige a un tirada inaugural a finales de este año.
Dispersión de Orbital Express
Fundado: 2021
Sede: Forres, Escocia
Asimismo conocido como ORBEX, Orbital Express Tirador está desarrollando un pequeño cohete orbital llamado Prime. Billado como un atleta reutilizable y acogedor con el medio ámbito, el transporte está programado para un revoloteo inaugural en 2026.
Orbex igualmente está construyendo un cohete más ínclito, llamado proxima. En junio, el CEO de la compañía reclamado Proxima permitiría a Orbex competir con SpaceX en el precio, siempre y cuando ganara un anuencia con el ELC.
Ese objetivo ahora está un paso más cerca de la ingenuidad. A continuación, la ESA discutirá las propuestas con los cinco retadores y sus respectivos Estados miembros, antiguamente de determinar cuáles de ellas recibirán contratos otorgados.
