Cada vez, Veronika usó su unión para fundar y colocar la escoba en su boca, apretándola con los dientes para conquistar un agarre estable. Esto le permitió usar la escoba para rascarse áreas que de otro modo serían difíciles de alcanzar en la porción trasera de su cuerpo. Veronika parecía preferir el extremo del cepillo al extremo del palo (es opinar, la explotación de distintas propiedades de un solo objeto para diferentes funciones), aunque el extremo que usaba dependía del ámbito del cuerpo. Por ejemplo, usó el extremo del cepillo para rascarse la parte superior del cuerpo con un movimiento de fregado, mientras usaba el extremo del palo para rascarse las áreas inferiores más sensibles, como las ubres y las solapas de piel del baúl, usando suaves empujones con destino a delante dirigidos con precisión. Igualmente anticipó la pobreza de ajustar su agarre.

Los autores concluyen que este comportamiento demuestra “herramientas sensibles al contexto y dirigidas a objetivos”, así como versatilidad en la anticipación del uso de herramientas y la focalización motora fina. El comportamiento de rascado de Veronika probablemente esté motivado por el deseo de aliviar la picazón provocada por las picaduras de insectos, pero su entorno campechano y arduo, en comparación con la mayoría del manada, y sus interacciones regulares con los humanos permitieron que emergieran sus inusuales habilidades cognitivas.

La implicación es que este tipo de resolución de problemas técnicos no se limita a especies con cerebros, manos o picos grandes. “(Veronika) no diseñó herramientas como la contribución en la caricatura de Gary Larson, pero seleccionó, ajustó y usó una con extraordinario destreza y flexibilidad”, escribieron los autores. “Quizás lo efectivamente disparate no esté en imaginar una contribución usando herramientas, sino en hacerse cargo que poco así nunca podría existir”.

DOI: Biología flagrante, 2025. 10.1016/j.cub.2025.11.059 (Acerca de los DOI).