Incluso es posible que los neutrinos puede desempeñarse como sus propias antipartículas—Se es que los neutrinos podrían convertirse en antineutrinos y al contrario. Este círculo, que el descubrimiento de los neutrinos diestros soportaría, haría que los neutrinos harían fundamentalmente diferentes de partículas más familiares como los quarks y los electrones. Si los antineutrinos pueden convertirse en neutrinos, eso podría ayudar a explicar dónde fue el antimateria durante los primeros momentos del universo.

Una forma de probar esta idea es agenciárselas un tipo inusual de desintegración radiactiva, teorizada pero hasta ahora nunca observada, conocida como “decadencia de doble beta neutrinolante. ” En la descomposición regular de doble beta, dos neutrones en un núcleo se descomponen simultáneamente en protones, liberando dos electrones y dos antineutrinos en el proceso.

Se están llevando a límite una serie de experimentos o planeados para agenciárselas este proceso de descomposición, incluido el Kamland-was experiencia, en el centro de detección de neutrinos de Kamioka en Japón; el conexión sufrir en las instalaciones de Snolab en Ontario, Canadá; el PRÓXIMO sufrir en el laboratorio subterráneo Canfranc en España; y el LEYENDA Experimente en el laboratorio Gran Sasso en Italia. Kamland-Zen, Next y Legend ya están en funcionamiento.

Si proporcionadamente estos experimentos difieren en los detalles, todos emplean la misma táctica genérico: usan un IVA gigantesco de material radiactivo denso con matrices de detectores que buscan la difusión de electrones inusualmente enérgicos. (Faltarían los compañeros de neutrinos esperados de los electrones, con la energía que hubiera tenido en su circunstancia transportado por los electrones).

Si proporcionadamente el neutrino sigue siendo una de las partículas más misteriosas de las conocidas, está renunciando a sus secretos lenta pero constantemente. Mientras lo hace, puede descifrar el rompecabezas de nuestro universo dominado por la materia, un universo que permite que criaturas inquisitivas como nosotros florezcan. Los neutrinos que crían silenciosamente a través de su cuerpo cada segundo revelan gradualmente el universo en una nueva luz.

“Creo que estamos entrando en una era muy emocionante”, dice Turner.

Este artículo apareció originalmente en Revista conocibleuna publicación sin fines de utilidad dedicada a hacer que el conocimiento sabio sea accesible para todos. Regístrese en el boletín de la revista Knowable.