El clima en Las Vegas no pintaba perfectamente. el plan tenía sido que cada empleado de YC respaldado Robótica de cubos llevarían partes de su stand en su equipaje al Consumer Electronics Show de 2026. Pero el director ejecutor y fundador Matt Puchalski no quería pasar el peligro de que uno (o todos) sus vuelos se retrasaran. Así que alquiló un Hyundai Santa Fe y lo empaquetó.

“Fue… estuvo apretado”, dijo riendo en la sala de exposiciones.

Fueron necesarios 12 horas conduciendo bajo la tempestad, pero el equipo (y Puchalski) llegaron sanos y salvos a Las Vegas, y así comenzó el primer CES de la novato empresa.

Bucket Robotics, con sede en San Francisco, fue solo una de las miles de empresas que expusieron en la conferencia tecnológica anual, una imperfección de arena en una playa llena de productos y promesas. Pero a pesar de su modesto montaje en el West Recibidor centrado en la automovilismo, Puchalski dijo que el alucinación valió la pena.

Parte de eso fue la voluntad de ser incansable, observador y siempre pronto para propalar.

Puchalski, ingeniero de profesión, pasó la veterano parte de la última plazo trabajando en vehículos autónomos en Uber, Argo AI, la filial de Ford, Latitude AI, y Stack AV, respaldado por SoftBank.

En esos trabajos, Puchalski desarrolló conexiones profundas en la industria automotriz y nuestros caminos nos cruzamos durante toda la semana.

Allí estaba una tenebrosidad en una fiesta de networking de la industria. Otra tenebrosidad, en el vestíbulo de mi hotel a las 10 de la tenebrosidad, estaba debatiendo cómo equilibrar la calidad y el rendimiento de fabricación con Sanjay Dastoor, fundador de las nuevas empresas de movilidad Skip y Boosted, que incluso despegaron en YC.

Pero la primera vez que me encontré con Puchalski fue durante el desayuno en el hotel. Sentados en la mesa conexo a mí, él y el asociado de ventas Max Joseph estaban realizando los preparativos para el “Día de los Medios” de la conferencia sobre (supuestamente) huevos libres de jaulas.

El entusiasmo de Puchalski despertó mi interés y, a posteriori de hacer una preparación, me contó qué está haciendo Bucket Robotics. Antaño de darme cuenta, había rajado una caja Pelican de color amarillo brillante y yo sostenía un pequeño trozo de plástico.

Bucket Robotics, que comenzó como parte del división de primavera de 2024 de YC, se manejo de utilizar sistemas de visión avanzados para realizar inspecciones de calidad, específicamente para superficies. El objetivo es automatizar una tarea beocio que, según bromeó Puchalski, suelen realizar “tipos en Wisconsin” y acelerar el esfuerzo amplio y multisectorial cerca de la fabricación en el país.

Un ejemplo que ofreció Puchalski fueron las manijas de las puertas de los automóviles. Es una dormitorio que los clientes tocan todos los días, por lo que debe ser estructuralmente sólida, y ese tipo de inspección de calidad básicamente está resuelto.

Pero puede resultar complicado comprobar de que la superficie esté impecable. ¿El color es correcto? ¿Hay marcas de quemaduras o raspaduras? Estas son las preguntas que Bucket Robotics quiere contestar.

“Es muy difícil automatizar este tipo de desafíos sin grandes volúmenes de datos, por lo que los fabricantes de automóviles simplemente envían tipos en Wisconsin a este problema”, dijo.

Bucket Robotics resuelve ese problema de datos trabajando a partir de archivos CAD para una dormitorio en particular. Luego genera una serie de defectos simulados (marcas de quemaduras, golpes, roturas) para que su software de visión pueda detectar esos problemas rápidamente en una tendencia de producción.

No hay menester de etiquetado manual y la compañía afirma que sus modelos pueden implementarse “en minutos” y al mismo tiempo adaptarse si los productos o las líneas de producción cambian. Uno de los grandes puntos de saldo hasta la vencimiento es que Bucket Robotics puede integrarse en líneas de producción existentes sin amplificar hardware nuevo, dijo Puchalski.

Esto ya ha atraído a clientes en los sectores de automovilismo y defensa, creando Bucket Robotics para seguir el camino cada vez más popular de convertirse en una empresa de “doble uso”.

Cuando se inauguró la sala de exposiciones, las dos primeras horas fueron “intensas”, dijo Puchalski. Los asistentes trajeados husmearon en las mesas de la startup, arrancaron pegatinas naranjas con el logotipo de Bucket Robotics e interrogaron a los empleados sobre su tecnología.

Más importante aún, Puchalski dijo que el nivel de interés se mantuvo constante durante toda la semana. Tuvo “discusiones técnicas reales” con personas del mundo de la fabricación, la robótica y la automatización. Dijo el viernes que pasó la semana desde el software en llamadas de seguimiento con posibles clientes e inversores.

CES puede ser un trabajo duro, pero Bucket Robotics sobrevivió. Ahora viene la parte en realidad difícil: construir un negocio, escalarlo, cobrar fondos y cerrar acuerdos comerciales.

En cuanto a los “tipos de Wisconsin”, Puchalski no ve a su empresa como una amenaza a sus medios de vida. Esos trabajos consisten tanto en detectar defectos como en identificar la causa raíz del problema, dijo.

Y por otra parte, añadió Puchalski, automatizar la inspección de la calidad de las superficies es poco que la industria manufacturera ha estado intentando hacer durante décadas.

“Por eso, cuando acudimos a nuestros clientes, es increíblemente emocionante”, dijo.