Los carritos de comida son un pájaro sustancial de la comida en la ciudad de Nueva York y sirven de todo, desde dosa y doner kebabs hasta perros y dim sum en poco tiempo. Pero no importa cuán tentador sea el efluvio de la comida de un carrito, los malolientes generadores de gas que mantienen las luces encendidas amenazan con disuadir a los clientes de tomar.

Es posible que los propietarios de carritos y los clientes no tengan que aspirar humos por mucho más tiempo. Una startup con sede en Brooklyn está probando el uso de baterías de bicicletas eléctricas para impulsar carritos de comida, comenzando con La Chona Mexican en la cúspide de 30^th y Broadway en Manhattan.

“Esto verdaderamente comenzó como una broma el verano pasado”, dijo David Hammer, cofundador y director ejecutante de PopRuedasdijo a TechCrunch. “Soy un ex-Google desde mis inicios, y esto me pareció un clásico, de la vieja escuela. 20% tesina.”

Normalmente, los paquetes de baterías PopWheels circulan por la ciudad atados a bicicletas de reparto de alimentos. El equipo pronto se dio cuenta de que conectarlos a los carritos de comida era una vía que valía la pena seguir.

“¿Son los paquetes de bicicletas eléctricas el tipo de energía consumado para impulsar los carritos de comida? Tal vez, tal vez no”, dijo Hammer. “Yo diría que no importa. Lo que importa es si se puede resolver la distribución y el cobro”.

PopWheels actualmente opera 30 gabinetes de carga en todo Manhattan, que atienden a trabajadores que viajan en bicicletas eléctricas, la mayoría de los cuales usan modelos Arrow o Whiz. Esto dio como resultado una “flota descentralizada de facto”, dijo Hammer, lo que permite a la compañía juntar solo unos pocos tipos diferentes de baterías para atender a cientos de clientes.

Muchos repartidores llegan a Manhattan desde los confines más lejanos de la ciudad. Es un delirio que puede hartar una parte importante de su carga y muchos trabajadores necesitan dos baterías para sobrevenir un día completo. En respuesta, las bodegas comenzaron a ofrecer servicios de carga de bicicletas eléctricas, por los cuales los repartidores suelen avalar 100 dólares al mes. Si se tiene en cuenta el desgaste de la cazos, el coste total se acerca a los 2.000 dólares al año, dijo Hammer.

“Podemos hacer que la heredad funcione de modo que verdaderamente les estemos ahorrando monises desde el principio”, dijo. PopWheels cobra a los clientes 75 dólares al mes por paso ilimitado a su red, y Hammer dijo que la compañía tiene una larga índice de demora.

Los gabinetes de carga de la startup pueden contener 16 baterías, y PopWheels los diseñó para extinguir rápidamente un incendio en la cazos en caso de que poco salga mal durante la carga. (La labor fundadora de la empresa era destruir con los incendios de bicicletas eléctricas en la ciudad de Nueva York, que se convirtió en un problema importante hace unos primaveras). Posteriormente de construir algunos gabinetes iniciales, la empresa recaudó una ronda auténtico de 2,3 millones de dólares el año pasado, 2025.

Los sitios de intercambio suelen ser pequeños espacios abiertos, como estacionamientos, que PopWheels ha modernizado con vallas y las conexiones eléctricas necesarias para soportar varios gabinetes. Cada gobierno consume tanta electricidad como un cargador de transporte eléctrico de nivel 2, es asegurar, no tanta.

A medida que crecía el servicio de bicicletas eléctricas PopWheels, la startup comenzó a estudiar otras oportunidades.

“Siempre hubo una relación subyacente de que aquí hay poco más ancho”, dijo Hammer. “Si construyes una infraestructura de intercambio de baterías a prueba de incendios a escalera urbana, estás creando una capa de infraestructura a la que mucha masa querrá sumarse”.

Hammer comenzó a pensar en usos alternativos para las baterías a posteriori de que determinado envió un artículo sobre cómo la ciudad de Nueva York estaba trabajando para descarbonizar los carritos de comida. Fue entonces cuando el equipo de PopWheels empezó a hacer números.

Los carritos de comida, estima Hammer, probablemente gastan en torno a de 10 dólares al día en gasolina para sus generadores para sustentar las luces encendidas. (La maduro parte de la cocción se realiza con propano, que es un asunto apartado). Eso es aproximadamente cuánto le cobraría PopWheels a determinado por suscribirse a cuatro de sus baterías por día. Convenientemente, cuatro de sus baterías pueden suministrar unos cinco kilovatios-hora de electricidad, lo que es suficiente para cubrir el consumo imperceptible de un carrito distintivo. Si necesitan más energía, Hammer dijo que pueden ir a una fase de intercambio al mediodía.

Posteriormente de realizar los cálculos calculados, PopWheels construyó un prototipo de adaptador y lo probó en un pequeño evento en el Brooklyn Navy Yard durante la Semana del Clima de Nueva York del año pasado. Desde entonces, la startup ha estado trabajando con la estructura sin fines de interés Street Vendor Project para hacer avanzar la idea. La manifestación de la semana pasada con La Chona fue la primera vez que las baterías alimentaron un carrito de comida durante un día completo.

“Varios propietarios de carritos de comida se me acercaron y me dijeron: ‘Aplazamiento, no hay ruido con este carrito. ¿Qué están haciendo? ¿Puedo conseguir esto?'”, dijo Hammer.

“Estamos planeando implementar esto de guisa agresiva a partir de este verano”, dijo. “Creemos que podríamos tener un costo objetivo con la gasolina para el propietario de un carrito de comida y al mismo tiempo resolver todos los problemas de calidad de vida”.