¡Ráscame ahí, ráscame ahí! Todos lo hemos sentido: de repente te pica la espalda, o algún división que ni alcanzas aceptablemente del cuerpo. El impulso de rascarte es inmediato y, casi nada lo haces, la picazón desaparece como por arte de nigromancia. Parece un intriga del cuerpo, pero la ciencia ya tiene algunas respuestas.

1. El “interruptor” que apaga la picazón

Loss científicos Xintong Dong y Xinzhong Dong, de la Johns Hopkins University, estudiaron por qué rascarse alivia de inmediato. En su investigación sobre los mecanismos de la picazónescribieron: “Rascarse no solo proporciona un alivio inmediato al activar las vías del dolorsino que asimismo involucra neuronas que bloquean la transmisión de la picazón en la meollo espinal” (2018, Peripheral and Central Mechanisms of Itch).

Traducido a sencillo: al rascarnos, creamos una pequeña señal de “dolor” en la piel. Esa señal viaja por los agitación y bloquea temporalmente la señal de picorcomo si apagáramos un interruptor. Por eso el alivio se siente tan rápido.

2. Cuando los agitación mandan señales equivocadas

A veces la picazón no viene de la piel, sino de los agitación mismos. La dermatóloga Blair Jenkins, MD, del Columbia University Irving Medical Center, explica que “el picor neuropático es causado por un daño directo a los agitación que detectan el picor“.

Ella detalla que esto puede ocurrir si los agitación se inflaman o se “pellizcan” en la columna, por ejemplo en personas con artritis o posteriormente de un herpes zóster. En palabras más simples: los agitación se confunden y le dicen al cerebro que hay picor aunque no exista un motivo actual en la piel.

La doctora Jenkins asimismo aclara que “la mayoría de las personas describen el picor crónico como diferente del dolorpero el picor neuropático puede sentirse como un ardor o una punzada”. Eso explica por qué a veces sientes un picor repentino y raro en la espalda o el torso, y puntada un rasquido para que desaparezca.

3. Rascarse asimismo da placer

No todo es cuestión de agitación: el cerebro asimismo juega un papel importante. Los investigadores Di Mu y Yan-Gang Sun, en un estudio publicado en Journal of Investigative Dermatology, señalan que “la picazón es una sensación desagradable con el deseo de rascarsey consta de componentes sensoriales, emocionales y motivacionales”.

Esto quiere proponer que no solo sentimos la picazón en la piel, sino asimismo la incomodidad y las ganas de quitárnosla. Y cuando nos rascamos, el cerebro activa áreas relacionadas con la retribución y el placercomo si se tratara de un premio.

En otras palabras: rascarse no solo calma el picorasimismo se siente aceptablemente. Por eso muchas veces seguimos rascando incluso cuando el picor ya pasó.

4. ¿Por qué el picor desaparece y no regresa en seguida?

Un equipo de investigadores liderado por Takahashi et al. (2019) publicó en Nature Neuroscience que al rascarseLas neuronas que transmiten dolor bloquean las señales de picor y por otra parte mantienen a los agitación del picor “callados” por un rato.

Eso explica por qué el picor no vuelve inmediatamente posteriormente de rascarse: no solo apagaste la señal, asimismo diste a los agitación y descansar ayer de que vuelvan a activarse.

ESA picazón fugaz que aparece sin razón y desaparece al rascarse es la combinación de agitación que a veces se equivocan, circuitos cerebrales que buscan placer Y neuronas que funcionan como interruptores para apagar la sensación.

Rascarse es un alivio rápido y casi mágico, pero asimismo nos recuerda lo sofisticado, y a veces misterioso, que puede ser nuestro sistema nervioso.