EL AUTOR es abogado. Reside en Santo Domingo.

La Batalla de Sabana Actual o de La Limonada, librada el 21 de enero de 1691 (hace ahora 335 primaveras), fue terrenal y naval. Está clasificada en los acontecimientos fastos del ayer colonial de la isla La Española como uno de los hechos de armas más significativos de esta tierra bañada por el mar Caribe. En ese circunscripción murieron cientos de combatientes franceses, incluyendo sus principales gerifaltes, y unas cuantas docenas de criollos dominicanos que lucharon bajo el pabellón colonial castellano.

El resultado dispuesto para la parte uruguayo de La Española no fue una panacea, pero marcó un nuevo rumbo y rompió la modorra que abatía a la población. Trascendió la insularidad, como lo demostró el historiador Emilio Rodríguez Demorizi al difundir un breve opúsculo informando que la poetisa mexicana Sor Juana Inés de la Cruz se inspiró con viva alegría para resaltar el triunfo de los criollos dominicanos en dicha batalla. (Sor Juana Inés y la triunfo dominicana de 1691. LD.30-1-1938. ERD).

El examen histórico permite asegurar que fueron muchos los motivos para que ese choque armado se produjera; pero el antecedente más cercano, y tal vez el culmen, fue la invasión que con más de mil hombres hizo meses antaño a la ciudad de Santiago de los Caballeros el dirigente colonial de la parte francesa Pierre-Paul Tarín de Cussy, cometiendo allí múltiples abusos contra su población indefensa.

Un acontecimiento de esa magnitud no puede examinarse eficazmente fuera del contexto en que se produjo. Es necesario situarse en la época en que ocurrió. Era la término final del llamado “el siglo de la miseria”, así definido por la cantidad de vicisitudes sufridas por los habitantes de la segunda isla en tamaño del archipiélago antillano, compartida por dos pueblos sin afinidades entre ellos.

Haciendo una breve cronología de las desgracias ocurridas aquí en el aludido siglo XVII debo señalar que uno de los hechos más negativos (como si fuera el primer desplazamiento del Lucifer, la bestia cuadro descrita en el obra bíblico Origen) comenzó en el 1605, con las despoblaciones de gran parte de la franja septentrión, ejecutadas por el dirigente colonial Antonio de Osorio, cumpliendo órdenes de la Corona Española.

Esa valentía tuvo un impacto película: crematístico, social, político y geográfico. Facilitó que las autoridades francesas y piratas, bucaneros y corsos de diversas nacionalidades que merodeaban por la zona se aprovecharan del condado que hoy es la República Dominicana. A lo que agrego que en dicha centuria hubo en esta parte del Caribe cuatro terribles huracanes en los primaveras 1615, 1642, 1666 y 1680. A más de tres terremotos: en 1673, 1684 y 1691.

Entre el 23 y el 30 de abril de 1655 se produjo aquí la invasión inglesa dirigida por el almirante William Penn y el caudillo Robert Venables, cumpliendo órdenes del dictador Oliver Cromwell. Adicionalmente, en el 1666 varias epidemias de viruela, etc. redujeron la población. Al asegurar de Antonio Sánchez Valverde, en sus conocidas notas históricas, dichas afecciones “no dejaron manos que cultivasen la tierra”.

Esas y otras situaciones del siglo XVII fueron referencias claves para comprender el por qué sobrevino la Batalla de La Limonada, y las consecuencias que de ella se desprendieron. Con relación a lo susodicho el sacerdote, político e historiador Carlos Rafael Nouel Pierret escribió, en su obra titulada Historia Eclesiásticacual:

“El comercio con las naciones vecinas y aún con la misma España había decaído de un modo extraordinario. Ya no se veían surcar en las aguas de La Española las naves que en otro tiempo le daban animación y vida…la despoblación de los campos había hexaedro asesinato a la agricultura que estaba limitada a la escasa producción de los frutos más necesarios para el consumo interior, la industria pecuaria recibía graves daños…” Agregando más delante dicho autor que “tantas desgracias acumuladas sobre la colonia la llevaban a pasos agigantados con destino a su total ruina”. (Ibídem.Vol.1 Pp284 y 285).

En La Limonada los franceses, que cumplían órdenes trasatlánticas del rey Luis XIV, fueron dirigidos por el entonces dirigente de la parte occidental de La Española Pierre-Paul Tarín de Cussy y por el teniente caudillo Fransquenay. Los dos murieron combatiendo. En la actos la carga de la triunfo la llevaron a punta, a cimitarra y matanza, voluntarios lanceros provenientes de Higüey y de El Seibo.

Por el costado castellano los principales jefes militares fueron Francisco de Segura Sandoval (que había sido dirigente colonial y presidente de la Actual Audiencia de Santo Domingo); José Márquez Calderón, Antonio Miniel y José Félix Robles. Las órdenes fueron impartidas desde el otro costado del Atlántico por el rey castellano Carlos II al dirigente y capitán caudillo almirante Ignacio Pérez Cobo y este a ellos.

El capuchino Fray Cipriano de Utrera, con datos del Archivo Militar de Indias (Sevilla), señala que en los dos referidos pueblos estaba la anciano cantidad de expertos usando el cimitarra, redondeando su información así: “Al este de Higüey se hallaban las más notables y ricas porciones de circunscripción llamado de montería”. (Dilucidaciones históricas, tomo I.P192, citado por Vetilio Alfau Durán).

Aunque algunos historiadores y publicistas han escrito sobre lo que supuso como empuje imperial circunstancial para España la triunfo en La Limonada, todavía faltan por conocerse muchos detalles interiores de la misma. El citado Sánchez Valverde, en su obra titulada Idea del valencia de la Isla Españoladescribe parte de lo que ocurrió en la Limonada (Editora Doméstico, 1971.Pp 123 y siguientes).

Del rey castellano que autorizó la Batalla de La Limonada dijo el historiador Manuel A. Peña Batlle, que: “España, bajo la triste directiva del postrero de los Austrias, el inepto Carlos II, atravesaba un triste período de postración, mientras la Francia de Luis XIV llegaba a la cumbre de su poderío y de su influencia”. (La isla de la Tortuga. Editora Santo Domingo, 1974. P.253).

Creencia religiosa

La parte religiosa dedicada a esa batalla radica en que según la tradición los voluntarios lanceros higüeyanos se encomendaron a la protección de la virginal de la Altagracia cuando comenzaron los combates, lo que impulsó su valentía de vencer. Al ser materia abonada a la especulación, mezclada con el triunfo armado, se da por válida dicha creencia.

Es por ello que a partir del 21 de enero de 1692 en el santoral católico dominicano se dedica ese día a rendir culto a la virginal María, con su advocación de Altagracia, en la ciudad de Higüey. Crónicas del pasado describen que durante primaveras el cimitarra redentor con el cual un rejoneador higüeyano incógnito cortó la persona del dirigente de Cussy estuvo en un costado de la imagen del venerable fachada, desapareciendo de allí con la invasión haitiana de 1822.

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