NUEVA YORK (AP) — Aryna Sabalenka estaba a dos puntos de lo que eventualmente sería un segundo título consecutivo del US Open cuando tuvo lo que debería acontecer sido un remate por encima de la inicio. En cambio, mientras retrocedía, arrojó la pelota a la red, dando a su oponente, Amanda Anisimova, una oportunidad de quiebre.

A posteriori de esa insoportable falta el sábado, Sabalenka dejó caer su pala en la cancha garzo y sonrió con una sonrisa triste. Comenzó a comprobar el tipo de emociones que se apoderaron de ella durante las derrotas en las finales del Amplio de Australia en enero y el Amplio de Francia en junio. Trató de recomponerse.

«Simplemente dejé que la duda se me metiera en la inicio», explicó Sabalenka. «Pero luego me di la dorso y respiré hondo, y pensé: ‘Está perfectamente. Sucede. Está en el pasado. Centrémonos en el subsiguiente’».

¿Entonces todo estuvo perfectamente a partir de ahí? Bueno, no. «Ella me rompió», dijo Sabalenka con una carcajada. «Yo estaba como, ‘Está perfectamente. … Reiniciar».

Le tomó otros 15 minutos completar el trabajo, pero Sabalenka, inicio de serie No. 1, se reinició, a diferencia de esos partidos por el título anteriores en 2025, y pudo postrarse en la cancha del estadio Arthur Ashe mientras se cubría la cara con las manos a posteriori de vencer a Anisimova 6-3, 7-6 (3). Eso convirtió a Sabalenka en la primera mujer en cobrar el trofeo en Flushing Meadows en primaveras consecutivos desde Serena Williams en 2012-14.

Le tomó otros 15 minutos completar el trabajo, pero Sabalenka, inicio de serie No. 1, se reinició, a diferencia de esos partidos por el título anteriores en 2025, y pudo postrarse en la cancha del estadio Arthur Ashe mientras se cubría la cara con las manos a posteriori de vencer a Anisimova 6-3, 7-6 (3). Eso convirtió a Sabalenka en la primera mujer en cobrar el trofeo en Flushing Meadows en primaveras consecutivos desde Serena Williams en 2012-14.

Sabalenka fue subcampeona detrás de Madison Keys en Melbourne Park y de Coco Gauff en Roland-Garros.

Esas derrotas ayudaron el sábado.

«A posteriori del Amplio de Australia, pensé que la forma correcta sería olvidarlo y seguir delante. Pero luego sucedió lo mismo en el Amplio de Francia», dijo Sabalenka, quien se presentó en su conferencia de prensa posterior al partido con una botella de champán y un par de quevedos oscuras sobre su inicio. «Entonces, a posteriori del Amplio de Francia, pensé que, está perfectamente, tal vez sea hora de que me siente y mire esas finales y tal vez aprenda poco, porque no quería que sucediera una y otra vez».

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Mientras Anisimova seguía cerrando las cosas de nuevo, y la multitud seguía haciendo ruido, Sabalenka se recordó a sí misma que debía concentrarse en sí misma.

Funcionó.

Cuando Anisimova perdía 2-0 frente a Sabalenka 2-0, 30-en blanco al aparición del partido del sábado, algunos fanáticos podrían haberse preguntado: no hay forma de que se repita el Wimbledon, ¿verdad? Eso es porque la primera final importante de Anisimova, en julio en el All England Club, terminó con una blanqueada de 6-0, 6-0 contra Iga Swiatek.

Pero Anisimova tomó los siguientes cuatro puntos para recuperarse, coronando el conjunto con un triunfador de revés y un triunfador de derecha. Eso hizo que la multitud se pusiera de pie, gritando, y Anisimova exhaló mientras caminaba alrededor de la columna limítrofe. Pronto, lideró 3-2.

Ese fue otro momento que podría acontecer desconcertado a Sabalenka. No. Se llevó los siguientes cuatro juegos y ese set.

Comenzó a gotear antiguamente del partido, por lo que el techo de Ashe estaba cerrado y sus luces artificiales estaban encendidas. Ese fue un problema de Anisimova, quien dijo que le costaba ver la pelota durante los lanzamientos de servicio.

La configuración asimismo creó condiciones sin rumbo, ideal para dos golpeadores de pelota que efectivamente pueden aportar potencia con un buen contacto. Y eso es lo que entreambos hicieron.

Algunos intercambios fueron impresionantes, para ellos, ciertamente, y para aquellos en las gradas que se quedaron boquiabiertos frente a el poder durante los puntos más largos. Las recompensas pueden ser enormes, al igual que los riesgos, y Anisimova buscaba las líneas con cortes completos en entreambos lados.

«Creo que no luché lo suficiente por mis sueños hoy», dijo Anisimova, quien enterró su rostro en una toalla a posteriori del partido.

Al final, Anisimova tuvo casi el doble de ganadores que Sabalenka, 22-13, y casi el doble de errores no forzados, asimismo, 29-15.

«Hubo dos momentos en los que estuve muy cerca de perder el control», dijo Sabalenka más tarde, «pero … Me dije a mí mismo: ‘No, no va a suceder. Está absolutamente perfectamente’».

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