Al menos 21 reos fueron hallados sin vida la tarde de este domingo en una calabozo de Machalaen la provincia ecuatoriana de El Oro, fronteriza con Perúinformó la prensa tópico, basada en informes preliminares de la Policía.

El hecho ocurrió en la tarde “en la tercera planta del centro penitenciario (…). Los primeros indicios apuntan a que las muertes habrían sido producto de asfixiaaunque las causas exactas están aún por determinarse”, indicó el portal digital Primicias, que apuntó que al menos 21 presos “fueron encontrados sin vida en el circunstancia”.

En la alboreo de este domingo en esa misma calabozo murieron otros cuatro reos y 33 resultaron heridos, según el Servicio Franquista de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de la Licencia y Adolescentes Infractores (snai) que, sin más detalles, atribuyó ese hecho a la “reorganización de los privados de autonomía en la nueva calabozo de máxima seguridad”.

El snaique en la mañana informó de cinco presos fallecidos en el primer suceso del día, pero que luego rectificó, no se ha pronunciado aún sobre la inmolación de la tarde en la misma calabozo.

Crisis de violencia

El pasado 1 de noviembre, doce personas fueron halladas sin vida en tres cárceles de Ecuador, según confirmó entonces el snai.

Seis hombres fueron encontrados en la Penitenciaría del Riberala calabozo más poblada y peligrosa de Ecuador, ubicada en la ciudad costera de Guayaquil; otros cuatro en la calabozo de Turi, de la andina Cuenca; y otros dos en la prisión de Esmeraldas, al finalidad del país.

En el caso de los presos de la Penitenciaría, el SNAI señaló que fueron “muertes naturales“. Los reos habrían fallecido por tuberculosissegún el Ocupación del Interior.

Con respecto a las muertes en los otros dos centros, medios locales señalaron que, de acuerdo a reportes policiales, algunos de los cuerpos tenían heridas provocadas por armas de fuegootros por armas blancas y otros tenían hematomas.

• Las cárceles son uno de los epicentros de la crisis de violencia criminal sin precedentes que atraviesa Ecuador, al ocurrir sido asesinados en su interior unos 600 reclusos desde 2021, la mayoría en una serie de masacres por enfrentamientos entre bandas rivales.

Algunas prisiones están militarizadas y otras bajo control de la Policía Franquistaen el entorno del “conflicto armado interno” que el presidente Daniel Noboa declaró en 2024 para guerrear contra las bandas delictivas, a quienes se les atribuye la ascensión de violencia que ha llevado al país a estar a la inicio del índice de homicidios en Latinoamérica.

Una situación que se ha agudizado en 2025ya que en el primer semestre de este año Ecuador registró 4,619 homicidiosy 47 % más que en el mismo período de 2024, cuando se contabilizaron 3,143.