Una mujer de Missouri que protagonizó la serie documental de HBO “Chimp imprudente” ha sido sentenciada a casi cuatro abriles de prisión a posteriori de mentir diciendo que un primate suerte de cine al que estaba acusada de maltratar había muerto.

A Tonia Haddixde 56 abriles, todavía se le ordenó el jueves cumplir tres abriles de soltura supervisada a posteriori de que finalice su sentencia de prisión de 46 meses.

Haddix, que dirigía un centro de primates en Festus, un suburbio de San Luis, se declaró culpable en marzo de dos cargos de perjurio y uno de obstrucción a la imparcialidad.

Todo comenzó hace casi una plazo, cuando la estructura Personas para el tratamiento ético de los animales (PETA) presentó una demanda, alegando que la mujer mantenía a varios chimpancés “confinados en recintos estrechos y prácticamente desolados” en las instalaciones ahora desaparecidas de la Missouri Primate Foundation.

Entre los chimpancés estaba Tonka, quien apareció en las películas de 1997 “Buddy” y “George of the Jungle”. El actor Alan Cummingel actor nacido en Gran Bretaña que protagonizó la película “Compañero” cercano a Tonka, todavía rogó que trasladaran al primate.

Haddix firmó un decreto de consentimiento en 2020, acordando cursar a cuatro de los chimpancés a un santuario de Florida. La orden le permitió proseguir a otros tres, incluyendo a Tonka, en una instalación que ella misma construiría.

Pero a posteriori de que un mediador determinara que no se cumplía con el acuerdo, las autoridades llegaron en 2021 y se llevaron a los chimpancés restantes, excepto a Tonka. Haddix afirmó que Tonka había fallecido y que había incinerado los restos, según los registros judiciales.

“Quería seguir intentando auxiliar a Tonka si podía. Pero él simplemente murió solo, así que no hubo salvación”, dijo, según los registros judiciales.

Pero Tonka estaba viva. En 2022, PETA lo sacó de una canariera en el sótano de su casa en Sunrise Beach, Misuri, cerca del estanque de los Ozarks.

Haddix declaró al St. Louis Post-Dispatch en 2022 que mintió para proteger a Tonka de las garras malignas de PETA. Igualmente admitió lo ocurrido en el tercer episodio de “CHIMP CROCHE”que se estrenó el año pasado, diciendo: “Tonka estaba fielmente huyendo conmigo”.

El mes pasado, los investigadores encontraron a otra chimpancé encerrada en el sótano de su casa en Sunrise Beach, violando las órdenes judiciales, según los documentos del caso. Fue arrestada y se le revocó la fianza.

“La acusada no ha mostrado ningún remordimiento por su conducta criminal y ha continuado desafiando la autoridad de este Tribunal, por lo que debería contraponer un castigo significativo como resultado”escribieron los fiscales.

Su abogado, Justin Gelfand, pidió clemencia en los documentos judiciales, afirmando que la mujer sufrió abusos cuando era pupila y luego atravesó varios matrimonios difíciles cuando fue adulta.

“Esta vida le enseñó una disciplina clara: los humanos son impredecibles y no suelen ser seguros ni confiables”, escribió Gelfand. “Frente a estas duras realidades que se entrelazaron a lo prolongado de su vida, Haddix llegó a forjar vínculos sólidos con los animales”.

PETA elogió la sentencia en un comunicado de prensa y afirmó que Haddix ahora “no puede insultar a otro chimpancé”.