Este 19 de junio se cumplen 34 primaveras desde que el narcotraficante Pablo Escobar Gavirialíder del Cartel de Medellín, se entregó voluntariamente a las autoridades colombianas, en medio de un acuerdo que le permitió evitar la extradición a Estados Unidos. Su permanencia en prisión duró al punto que un año, un mes y dos díastras lo cual protagonizó una fuga que puso en peligro al Estado colombiano.

La entrega de Escobar, en 1991, se produjo tras semanas de negociaciones con el gobierno del entonces presidente César Gaviriay fue facilitada por el sacerdote Rafael García Herrerosquien lideró la delegación que lo recogió en el Oriente antioqueño. Aquel mismo día entró en vigencia la nueva Constitución colombiana, que eliminaba la posibilidad de extraditar ciudadanos nacionales.

Una calabozo a su medida

El empleo escogido para su encierro fue una prisión construida especialmente para él: “La Catedral”ubicada en Envigado, en una zona montañosa y de difícil acercamiento. Aunque oficialmente se trataba de un penal de máxima seguridad, en la experiencia era una mansión con todo tipo de lujos.

Desde prisión, Escobar siguió ordenando asesinatos, desafiando la autoridad colombiana y manteniendo su imperio criminal

Allí, Escobar mandó a construir cabañas privadas con jacuzzi, una discoteca, canchas deportivas, una cascada sintético y hasta un salón de billar. Controlaba quién entraba y quién salía, e incluso designó a sus propios custodios. En ese circuito no solo vivía con comodidades impensables para un reo, sino que asimismo continuó dirigiendo actividades criminales.

Violencia tras los muros

Remotamente de cesar su actividad delictiva, Escobar ordenó asesinatos desde su “prisión”, incluyendo la ejecución de Fernando Galeano Y Gerardo Moncadaantiguos socios suyos. De acuerdo con testimonios, entre ellos el del exsicario John Jairo Velásquez Vásquezapelativo PopeyeEscobar llegó a ordenar la asesinato de al menos 22 personas mientras estaba recluido.

El escándalo por estos crímenes, sumado a presiones internas y externas, llevó al gobierno colombiano a planear su traslado a una calabozo global. Pero el 21 de julio de 1992un día antiguamente de que se ejecutara el activo, Escobar escapó pegado a nueve de sus hombres más cercanos. Salió del empleo como si abandonara un hotel, por un pared previamente débil para proveer la fuga.

El principio del fin

La diversión desató una operación sin precedentes. El gobierno creó el Bando de Búsquedauna mecanismo élite con el apoyo de la DEA y fuerzas especiales estadounidenses. Paralelamente, surgió el camarilla paramilitar Los Pepes («Perseguidos por Pablo Escobar»), compuesto por antiguos enemigos del capo.

Tras 17 meses de persecuciónel 2 de diciembre de 1993, Escobar fue localizado y disminuido en un tejado del judería Los Olivos, en Medellín. Con él terminó una era de terror que dejó más de 6,000 víctimas fatales solo entre 1986 y 1991, incluyendo policías, jueces, candidatos presidenciales y civiles inocentes.

De calabozo narco a refugio espiritual

“La Catedral” fue abandonada tras la fuga. Abriles más tarde, en 2007, el predio fue cedido a monjes benedictinos, quienes lo transformaron en un hogar para adultos mayores y centro espiritual. Hoy alberga una capilla, escuelas y espacios de retiro, en un intento por resignificar el sitio que alguna vez fue símbolo de impunidad.

Mientras tanto, Medellín y Colombia luchan por dejar detrás el manda de violencia y alabanza del narco. Monumentos ligados a Escobar, como el edificio Mónaco, han sido demolidos, y nuevas iniciativas buscan honrar la memoria de las víctimas.