Desde temprana antigüedad, Agliberto Meléndez fue cautivado por el cine.

En una entrevista en 1989, reveló que la primera vez que vio una película, cuando tenía tan solo seis abriles de antigüedadquedó impactado y mantuvo consigo la impresión que le dejó el cine afásico sentado frente a la gran pantalla.

Desde ese momento, el cine lo acompañó a lo extenso de su vida, incluso en sus momentos más difíciles.

A los 17 abriles fue apresado por el régimen de Trujillo. Mientras era torturado, su mente se refugiaba en una película que había pasado sobre una mujer condenada a asesinato titulada “Quiero expirar”. En sus propias palabras, las escenas de aquella película le “prepararon el actitud” cuando pasó por situaciones similares.

Meléndez tuvo luego, como él mismo la definía, una trayectoria “accidentada” en la que viajó por Estados Unidos, Inglaterra y España y ejerció de profesor de posesiones en la UASDdirector de la Cinemateca y director de Radiotelevisión Dominicana.

Dejó este posterior trabajo en 1983 para irse a habitar en el campo y ocuparse de un conuco mientras ideaba su primera película.

Para conseguir filmarla, el cineasta hipotecó su vivienda y todas sus pertenencias y no guardó ninguna reserva en lanzarse a su plan. Luego de varias jornadas de compacto, desánimo, discusiones con los actores y actrices, inquirir los posibles necesarios y sustentarse solamente de comida china, “Un Pasaje de Ida” fue concluida.

“Un pasaje de ida” fue el primer largometraje del director luego de varios abriles realizando cortometrajes y documentales a encargo. La película nació del profundo deseo de Meléndez de probar que en el país podía realizarse un cine trascendentede calidad.

Cuando A hablaba de “preferir el mango al melocotón”, frase que solía opinar, hablaba sobre la opción de valorar lo doméstico sobre lo importado, creer en el potencial propio en superficie de menospreciarlo.

Para aguantar a extremo su propuesta tuvo que enfrentarse a varios desafíos.

Sin secuestro, al estreno de su ópera prima en 1988, el director manifestó frente a la prensa la satisfacción que sentía a raíz de su éxito.

La película marcó un precedente en la cinematografía dominicana; fue aclamada tanto por el divulgado como por la crítica y fue galardonada con 14 premios internacionales.

Agliberto tuvo siempre presente el tipo de historias que deseaba contar. Él quería hacer un cine de dominicanos para los dominicanos.

La historia de su primer largometraje se centró en la tragedia del Regina Expressembarcación en la que murieron varios migrantes indocumentados. Con “Un Pasaje de Ida” Agliberto denunció las condiciones de los migrantes dominicanos que, en medio de la Crisis económicaabandonaban su país de forma clandestina.

De igual forma, “Del color de la indeterminación” fue el único otro largometraje que Agliberto Meléndez llegó a dirigir, basado en la vida del líder político José Francisco Peña Gómez. A lo extenso de la promoción de la película, el director manifestó que buscó representar a su protagonista con la longevo autenticidad posible.

Como manifiesto de su concepción del cine, Meléndez dijo en una entrevista en el 2015 para El Doméstico lo futuro: “Hacemos un cine diferente, nadamos contra la corriente, hay quienes hacen tres películas al año, comedias, cine de entretenimiento. Tratamos de hacer cine para pensar”.

Proyectos inéditos

Meléndez era un hombre satisfecho de sueños. Sin secuestro, no llegó a realizarlos todos.

La primera idea que tuvo Meléndez para un largometraje se centraba en la dictadura de Trujillo. Meléndez planeaba coger en el filme los últimos dos abriles del régimen, anejo con sus experiencias personales, pero desistió de este plan.

Un año luego de “Un Pasaje de Ida” el cineasta se encontraba trabajando en el guion de su propuesta cinematográfica para “1492: La Conquista”, una película que presentaría la conquista de los españoles en la isla desde la perspectiva de los taínos.

Agliberto catalogó este plan como “sumamente angurriento” y manifestó que esperaba que causara controversia, pero nunca fue llevado a extremo.