La regeneración es un truco que muchos animales, incluidos los lagartos, las estrellas de mar y los pulpos, han dominado. Axolotls, una especie de salamandra que se origina en México, puede retornar a crecer casi todo, desde extremidades cortadas, a través de fanales y partes del cerebro, hasta la esencia espinal. Sin retención, los mamíferos han perdido en su mayoría esta tiento en algún empleo de su camino evolutivo. La regeneración persistió, en un número circunscrito de tejidos, en solo unas pocas especies de mamíferos como conejos o cabras.

“Estábamos tratando de educarse cómo ciertos animales perdieron su capacidad de regeneración durante la transformación y luego devolvieron el gen o camino responsable para reactivar el software de regeneración”, dice Wei Wang, investigador del Instituto Doméstico de Ciencias Biológicas en Beijing. El equipo de Wang ha antagónico uno de esos genes de regeneración inactivos, lo activó y le devolvió una capacidad de regeneración limitada para ratones que no lo tenían ayer.

De ratones y conejitos

La idea de que Wang y sus colegas tuvieron fue un estudio comparativo para comparar cómo funciona el proceso de curación de heridas en las especies de mamíferos regenerando y no regeneradores. Eligieron conejos como sus mamíferos y ratones regeneradores como la especie no regeneradora. Como víscera de remisión, el equipo recogió la oreja Pinna. “Queríamos una estructura relativamente simple que fuera hacedero de observar y, sin retención, compuesto por muchos tipos de células diferentes”, dice Wang. La prueba implicó perforar agujeros en la oreja pinna de conejos y ratones y rastrear el proceso de reparación de heridas.

El proceso de curación comenzó de la misma forma en conejos y ratones. En el interior de los primeros días luego de la menoscabo, un blastema, una masa de células heterogéneas, formó en el sitio de la herida. “Tanto los conejos como los ratones sanarán las heridas luego de unos días”, explica Wang. “Pero entre el día 10 y 15, verás la viejo diferencia”. En este período de tiempo, el orificio en los conejos comenzó a hacerse más pequeño. Hubo crecimiento sobre el blastema: los animales producían más tejido. En ratones, por otro banda, el proceso de curación se detuvo por completo, dejando un agujero en el audición.