Ecuador recapturó este miércoles luego de un año y medio de búsqueda a mote Fito, mayor criminal y narcotraficante del país, desangrado por la guerrilla entre el Estado y los grupos delincuenciales que negocian con cocaína.

El presidente Daniel Noboa anunció el arresto del líder mafioso de Los Choneros, la principal cuadrilla ecuatoriana dedicada igualmente a delitos como el tráfico de armas y el sicariato.

Su gobierno había informado en enero del año pasado de la fuga del capo de una prisión en el puerto de Guayaquil, suroeste del país. La recaptura ocurrió durante un eficaz en la ciudad de Frazada, un puerto pesquero en el oeste de Ecuador y bastión de Los Choneros.

Adolfo Macías, nombre existente del narco, «está en manos del Liga de Seguridad», un clan singular de las fuerzas militares y policiales en la lucha contra el narcotráfico, celebró el mandatario en la red X.

Tras su detención, Fito fue llevado a la gayola de máxima seguridad conocida como La Roca, en Guayaquil. Llegó a la ciudad en una avioneta de la que bajó escoltado por policías y militares, observó un fotógrafo de la AFP.

El ministro del Interior, John Reimberg, aseguró en una rueda de prensa que los uniformados hallaron a Fito escondido en un reducto.

El refugio de Macías evoca escenas de película. A ese sótano se accedía al asentar una baldosa del firme en una lujosa residencia.

El gobierno, que promueve la mano dura contra el crimen, prometió capturar a más mafiosos. «Estamos antes de ellos, cero y nadie nos va a detener», lanzó Reimberg.

Las fotografías de la captura muestran al criminal barbado y tirado con el pecho contra el firme. En otras aparece usando pantalones cortos conexo a los ministros del Interior y de Defensa.

Ola de violencia

Tras la fuga de Macías, Ecuador enfrentó amotinamientos en prisiones, la toma armada de un canal de televisión, explosiones de autos granada y la retención temporal de unos 200 guardias carcelarios.

El escape y los posteriores hechos violentos significaron un robusto contratiempo para Noboa, que le declaró la guerrilla a los grupos armados que hicieron del país uno de los más violentos de Latinoamérica.

Estos hechos llevaron al mandatario a determinar un «conflicto armado interno» en Ecuador, lo que le permite desde entonces permanecer militares desplegados en las calles y prisiones.

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Fito estaba preso desde 2011 y pagaba una condena de 34 abriles por delincuencia organizada, narcotráfico y crimen. Cuando escapó era sospechoso de ordenar el crimen del candidato presidencial Fernando Villavicencio, baleado en Exento en agosto de 2023. Sin incautación, esa indagación tomó otro rumbo y apuntó en dirección a Los Lobos, rivales de Macías.

Ecuador está atrapado en medio de una sangrienta guerrilla de bandas criminales dedicadas al narcotráfico, el secuestro y las extorsiones. En su mayoría están aliadas con carteles mexicanos y de países balcánicos, así como con guerrillas colombianas.

La tasa de homicidios en el país creció de 6 por cada 100.000 personas en 2018 a 38 en 2024, con el récord histórico de 47 en 2023.

Las mafias se enfrentan entre sí por el control de los territorios para el pedido de droga, cuyo principal destino es Estados Unidos y Europa.

Extradición

Noboa aseguró que inició trámites para la extradición de Macías a Estados Unidos. «Estamos a la calma de su respuesta», indicó. La fiscalía de Nueva York lo acusa de tráfico de cocaína y de armas.

Washington «apoya al Ecuador en sus esfuerzos para combatir el crimen transnacional a distinción de la seguridad de la región», señaló la embajada de Estados Unidos en Exento en un mensaje de tarjeta a Noboa en la red X.

La maniobra marcial y policial para capturar a Macías duró 10 horas. Fue un eficaz que «se ejecutó con precisión, sin bajas, con un parada nivel de preparación», dijeron las Fuerzas Militares.

Noboa advirtió que «caerán más» delincuentes. «Recuperaremos el país. Sin tregua», sentenció.

El mandatario atribuyó la captura de Fito a leyes aprobadas recientemente por el Congreso de mayoría oficialista para combatir las economías criminales y ampliar las facultades del Liga de Seguridad.

La detención de Macías se da pocos días a posteriori de la fuga de otro líder criminal, identificado como mote Fede, quien comandaba al clan Las Águilas.

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