La cafeína no solo dificulta quedarse dormida; Cambia cómo se comporta el cerebro durante el refrigerio. Una nueva investigación muestra que la cafeína altera la actividad cerebral de una guisa que hace que el sueño se parezca más a la desvelo, empujando a las redes neuronales a un estado arduo y elevado típicamente vinculado con el rendimiento mental.

Investigadores estudiaron 40 adultos que consumieron 200 miligramos de cafeína o un placebo antaño de amodorrarse en un laboratorio. La actividad cerebral se rastreó durante toda la indeterminación. En aquellos que tenían cafeína, el cerebro entró en lo que se conoce como un régimen crítico, donde el procesamiento de la información se vuelve más rápido y más dinámico. Este estado apoya el enfoque y la resolución de problemas durante el día, pero durante el sueño, puede interferir con la restauración.

Las formas en que la cafeína afecta al cerebro son especialmente pronunciadas en los adultos más jóvenes. Sus cerebros mostraron aumentos mucho mayores en la complejidad y el flujo de información en comparación con los participantes mayores. Esa diferencia probablemente proviene de la biología, ya que los jóvenes tienen más receptores de adenosina, que son los “interruptores de somnitud” naturales del cerebro y los objetivos principales de la cafeína.

El estudio reveló que incluso el sueño no REM, la etapa más profunda y más restauradora, se volvió más activa bajo la influencia de la cafeína. En ocasión de desacelerarse, el cerebro continuó procesando como si estuviera despierto, reduciendo los beneficios que normalmente se obtienen durante el refrigerio. Este huella fue mucho más esforzado en los adultos más jóvenes, que pueden ser más vulnerables a las consecuencias a holgado plazo del sueño interrumpido.

La investigación se suma a nuestra creciente comprensión de cómo la cafeína afecta al cerebro. En ocasión de simplemente retrasar la hora de cohabitar o causar un sueño rápido, la cafeína reorganiza fundamentalmente el comportamiento del cerebro por la indeterminación. El sueño cumple muchas funciones vitales, incluida la consolidación de la memoria y la reparación celular, que puede ser socavada si el cerebro permanece demasiado activo.

Para las personas que confían en el café al final del día, los hallazgos son un recordatorio de que los pertenencias van mucho más allá de la desvelo. El cerebro no simplemente se duerme del mando, aunque hay muchos trucos de sueño por ahí. Se adapta a los productos químicos que fluyen a través de él, y la cafeína cambia las reglas de ese muestrario. A menos que sea uno de los pocos con una mutación genética rara que lo ayuda a prosperar en menos sueño, es posible que desee amurallar la ingesta de cafeína tardía.