Al Horford ya ha estado aquí antiguamente. Dejó los celtas para irse a Filadelfia en 2019, así que enfrentarse a sus antiguos compañeros con el uniforme de un rival no es carencia nuevo.

Pero estos son chicos con los que ha hato un campeonato, lo que hizo que significara un poco más. Se notaba por cómo le trataron todos luego del partido y la sonrisa que puso en su cara durante todo el partido.

Horford es demasiado profesional para susurrar con entusiasmo de todo esto, pero reconoció lo surrealista del momento.

“Definitivamente es una sensación extraña ocurrir por eso”, dijo el dominicano en un reporte de https://www.si.com/nba/celtics bajo autoría de juan rey, tras perder contra los Celtics la pasada semana.

“Fue agradable ver a muchos de los chicos … Departir con los entrenadores y el cuerpo técnico y esa parte. Pero cuando el partido empezó, todo fue negocio y tratar de dar lo mejor de nosotros allí”, expresó en nativo de Puerto Plata.

Su peso para los Celtics

Horford ha significado mucho para todos estos celtas. Jayson Tatum ha llamado a Horford el mejor compañero de equipo que ha tenido en varias ocasiones. Todos los que hablan de él lo hacen en términos elogiosos, incluido Joe Mazzulla, que tras el partido fue gastado buscando a Horford y a su hijo Ean, dándoles largos abrazos a uno y otro.

“(Estoy) simplemente agradecido de acaecer podido entrenarle”, dijo Mazzulla. “Obviamente, para mí, es un miembro del Salón de la Éxito y fue uno de los que cuando conseguí el puesto me apoyaba. Y creo que eso dice mucho sobre quién es como avezado. … Al final del día, saludas a él, a su mujer y a sus hijos, y simplemente estás agradecido por la relación que tenéis de ahora en delante.”

Se supone que parte de la razón por la que Horford dejó Boston fue la oportunidad de vencer otro campeonato en algún puesto mientras Tatum se recuperaba de su rotura del tendón de Aquiles. Entre eso y una proposición de acuerdo que Boston no pudo igualar, se presume que Horford buscaba un buen encajar en un equipo que pudiera hacer una carrera profunda.

Cuando se le preguntó al respecto, Horford fue indeterminado sobre su verdadera razón para irse.

“Es poco más profundo que solo el tema del baloncesto”, dijo antiguamente del partido, a través de CLNS. “Es poco que en algún momento compartiré con la muchedumbre. Pero para mí, sentí que era el momento de ir a otro sitio.”

Por ahora, está en el Estado Dorado, que además ha enfrentado sus propios problemas. Steph Curry está de muerto por dolor de rodilla y se perderá al menos otros 10 días. Jimmy Butler se perdió para el resto de la temporada por una rotura del cordón cruzado antecedente, y el drama de Jonathan Kuminga hizo que la situación fuera incómoda hasta la época contorno de traspasos. Horford está intentando ayudar a su equipo a aventajar estos tiempos difíciles y, posiblemente, si tienen suerte con las lesiones de Curry y el recién fichado Kristaps Porzingis, alcanzar una carrera en los playoffs.

Eso es lo que está pensando ahora mismo. Tiene una opción de participante de 5,9 millones de dólares la próxima temporada, lo que significa que podrá retornar a salir al mercado si quiere. Y está libre a una reunión más en Boston.

“Siempre lo dejo libre”, dijo Horford. “Sería un privilegio hacerlo, pero obviamente solo intento centrarme en terminar este año.”