PORT ST. LUCIE, Florida — Luego de un año de un pacto de 15 abriles con los Mets, Juan Soto está cambiando de posición.

Soto se moverá del parque derecho al izquierdo esta temporada, dijo el presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, a los periodistas el martes, abriendo el parque derecho para una gran cantidad de candidatos.

Este movimiento alega al deseo caudillo de los Mets de mejorar su defensa. Soto, quien ha jugado principalmente como floricultor derecho desde 2021, registró -12 Outs Por Encima del Promedio la temporada pasada y se ubicó en el percentil 66 de las Grandes ligas en fuerza de ayuda.

Su ayuda será menos importante en el parque izquierdo, donde jugó principalmente en la temporada 2018-19 con los Nacionales y nuevamente en 2023 con los Padres.

El movimiento de Soto con destino a la izquierda libera al novato Carson Benge para envidiar en la derechasu posición principal en la universidad. Si perfectamente esto podría suceder tan pronto como el Día InauguralBenge debería ser un negociador importante en los planes de los Mets para 2026, incluso si no termina la pretemporada con el equipo.

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Otros candidatos para envidiar en la derecha incluyen a Tyrone Taylor, Brett Baty y el recién fichado MJ Meléndez . Luis Robert Jr. está programado para envidiar en el centro.

“Tenía sentido para nosotros desde la perspectiva de la plantilla”, dijo Stearns. “No era poco que hubiéramos contemplado, pero tras conversar con él, se entendió”.

La conversación comenzó cuando el mánager de los Mets, Carlos Mendoza, llamó a Soto durante la pretemporada para preguntarle sobre su preparación para el Clásico Mundial de Béisbol. Soto mencionó que estaba entrenando en el parque izquierdo porque su excompañero de los Padres, Fernando Tatis Jr.estaba programado para envidiar en el derecho. Eso desató una conversación sobre la comodidad de Soto en ambas posiciones, lo que llevó a Mendoza a preguntarle si consideraría envidiar en el parque izquierdo con los Mets.

“Si quieres que turno, Mendy, lanzo”, bromeó Soto en respuesta.

Cuando Mendoza colgó, llamó a Stearns, quien puso en marcha el movimiento.

“Simplemente llegó un punto en el que tenía más sentido para nosotros seguir delante y hacerlo”, dijo Mendoza.

Un apunte

Prosperidad defensiva
Durante sus tres temporadas anteriores como floricultor izquierdo, Soto jugó en esa posición en 460 juegos. Su mejor temporada defensiva, en términos de métricas avanzadas, fue en el parque izquierdo en 2019, cuando registró +5 OAA.