En el inicio de su carrera se suponía que el dominicano José Ramírez sería un tahúr de cuadro, utility. No tenía la potencia. No tenía la consistencia de aspersión. Pero bueno, podía fildear en diferentes posiciones a un nivel sólido, lo que le permitiría mantenerse en las Grandes Ligas por un tiempo. Ese pronóstico se quedó corto por mucho.
Ramírez pasará a la historia como el mejor bateador en la historia del béisbol de Cleveland.
Y, de paso, tiene la oportunidad de unirse a uno de los clubes más exclusivos en la historia de la MLB: jugadores que han jugado 20 temporadas o más con una sola franquicia.
Si Ramírez cumple con su nuevo extensión de entendimiento y luego se retira, serían 20 primaveras solo con Cleveland. Esta es la directorio completa de jugadores que han conseguido esa correr:

• Brooks Robinson, Orioles, 23 • Carl Yastrzemski, Medias Rojas, 23 • Al Kaline, Tigres, 22 • Stan Musial, Cardenales, 22 • Mel Ott, Gigantes, 22 • George Brett, Reales, 21 • Walter Johnson, Senadores, 21 • Ted Lyons, Medias Blancas, 21 • Cal Ripken Jr., Orioles, 21 • Willie Stargell, Piratas, 21 • Luke Appling, Medias Blancas, 20 • Craig Biggio, Astros, 20 • Red Faber, Medias Blancas, 20 • Tony Gwynn, Padres, 20 • Mel Harder, Indios, 20 • Derek Jeter, Yankees, 20 • Alan Trammell, Tigres, 20 • Robin Yount, Cerveceros, 20 • Ernie Banks, Cerveceros, 20.

Con pocas excepciones, estos jugadores son prácticamente todos miembros del círculo íntimo del Salón de la Triunfo. Y si Ramírez llega al final de este entendimiento con una producción incluso similar a la que ya ha tenido, asimismo lo será.

Es probable que Ramírez termine su carrera como el poseedor del récord de la franquicia de los Guardianes en:
• Dobles (Tris Speaker 486, Ramírez 398)
• Hits (Nap Lajoie 2,052, Ramírez 1,668)
• Jonrones (Jim Thome 337, Ramírez 285)
• Impulsadas (Earl Averill 1,084, Ramírez 949)

Además es el poseedor no oficial del récord de más veces que su casco de aspersión sale volando mientras corre las bases. Y su mejor cualidad: se quedó.

Ramírez tuvo oportunidades de irse. Firmó múltiples extensiones para no irse nunca. Y así, al fin y al extremidad, Ramírez será el héroe que el béisbol de Cleveland nunca esperó.