Cuando volé en el primer avión principal de United Airlines equipado con Starlink Wi-Fi el año pasadoMe sorprendió descubrir que el servicio de Internet a borde por mandado se sentía como… el Internet corriente. Transmití películas, accedí a la web y realicé una videollamada (que normalmente no es procesal) que tenía mejor calidad que algunas de mis reuniones remotas diarias cuando estoy en casa.

Desde entonces, United dice que aproximadamente 1.200 panorama diarias, más de una cuarta parte de su programación, ahora tienen Wi-Fi Starlink. Alcanzó su objetivo de equipar toda su flota regional (aviones de dos cabinas como el Embraer E175) de más de 300 aviones y está en camino de equipar 500 aviones principales (como el Boeing 737-800 en el que estaba) para finales de 2026. Si cumple su objetivo principal, tres de cada cuatro vuelos de United se establecerán con el nuevo servicio.

En mi planeo de prueba, intenté saturar los datos de tantos dispositivos como fuera posible, desde mi computadora portátil hasta un iPad y un par de teléfonos. Ahora que los clientes están utilizando el servicio, quería conocer cómo se ve en el mundo existente. La compañía dijo en un comunicado de prensa que 7 millones de pasajeros en 129.000 vuelos han volado en aviones equipados con Starlink.

“El consumo (de datos) está por las nubes”, dijo Grant Milstead, vicepresidente de tecnología digital de United Airlines. “Es al menos 100 veces más de lo que veíamos en nuestros viejos aviones, y mucho de eso se debe a la largo del decorado”. Los vuelos más largos ven un anciano uso de datos, no solo por los tiempos de planeo extendidos, sino porque esos son los vuelos en los que la muchedumbre transmite más películas, deportes en vivo y otros contenidos.

Dijo que los comentarios de los pasajeros indican que las familias no pasan tiempo precargando películas en los dispositivos, porque saben que pueden transmitir cualquier cosa en el avión.

“Esto ya no es ‘Wi-Fi de avión'”, dijo. “Es Wi-Fi como el de tu casa. Y ahora la muchedumbre está empezando a tratarlo así”.

Starlink Wi-Fi es regalado para los miembros de su software United MileagePlus (al que a su vez la inscripción es gratuita).

Encima de United, el servicio Starlink está arreglado en algunos vuelos operados por Hawaiian Airlines, Alaska Airlines, airBaltic, Air France, Qatar Airways, WestJet y Emiratos. En el próximo año, Aer Lingus, British Airways, Iberia, Level y Vueling Incluirá internet satelital.

Parte de esta recibimiento puede atribuirse al anciano rendimiento, pero todavía es una cuestión de coste y abastecimiento: el hardware en sí es más pequeño, más somero (especialmente importante para los aviones) y menos costoso de instalar que otros sistemas Wi-Fi integrados.