Una serie de incendios forestales que avanzan sin control en el sobre pimiento este domingo dejan al menos 19 muertos y miles de evacuados, de acuerdo al postrer movimiento oficial.

En medio del verano australcon altas temperaturas y fuertes vientos, bomberos combatían 14 focos de incendios en las regiones de Ñuble y Biobíoa unos 500 kilómetros al sur de Santiago.

Las dos regiones se mantienen bajo alerta roja.

En el postrer reporte oficial, el ministro de Seguridad, Luis Corderoactualizó a 19 la signo de muertos.

“El total de personas fallecidas hasta ahora son 19. Dieciocho corresponden a la región de Biobío y uno, a la región de Ñuble”, afirmó.

Más temprano, al reportar 18 víctimasel presidente gabriel boric aseguró que tenía “la certeza de que ese número va a aumentar“.

Boric anunció, por otra parte, el toque de queda noctámbulo en las localidades más afectadas en la región del Biobíocomo Lirquén y Penco.

“Las condiciones son muy adversas”, advirtió el mandatario.

En En Lirque, militares resguardaban las calles al caer la sombra.

Sin confiscación, pese al toque de queda varios grupos de vecinos seguían trabajando en la remoción de escombros o apagando algunas llamas alumbrados sólo por linternas, constató un periodista de la AFP en el zona.

El presidente boric viajó el domingo a Concepción para liderar las labores de control de las llamas. Regresó luego a Santiago y anunció que el lunes se reunirá con el mandatario electo, José Antonio Kast, “para compartirle información actualizada” de la tragedia.

“En momentos difíciles, pimiento se une. Nuestro gobierno y el Presidente electo trabajaremos juntos“, afirmó el mandatario.

“No quedó falta parado”

El postrer reporte oficial cifró en 1,500 las personas damnificadas; en 325 las viviendas destruidas y en más de 1,000 las casas dañadas.

Hasta ahora son más de 25,000 las hectáreas arrasadas por las llamas y casi 50,000 personas que debieron ser evacuadas.

Los incendios comenzaron la tarde del sábado y se extendieron de alba a zonas pobladasdonde arrasaron con poblaciones completas.

“A las dos y media de la alba, el fuego estaba descontrolado. Había un remolino que se comió las casas de la población de debajo”, contó a la AFP Matías Cid, un estudiante de 25 abriles que reside en Villa Italia, en Penco.

La velocidad de las llamas fue tal que “tuvimos que salir sólo con lo que teníamos puesto. Creo que nos quedamos vigésimo minutos más y nos morimos calcinados”, agregó.

El corregidor de Penco, Rodrigo Orilladijo a periodistas que sólo en este zona murieron calcinadas 14 personas.

En la vecina En Lirqueel panorama era igual de desolador.

El incendio avanzó en “segundos y quemó varias poblaciones”. Muchos de los vecinos “se salvaron del fuego porque arrancaron alrededor de la playa”, relató a la AFP Alejandro Arredondo, un indígena de En Lirque de 57 abriles.

“No quedó falta parado”, añadió frente a una imagen dantesca en la mañana del domingo: latas, vigas y el poco del concreto que se salvó de las llamas aún ardiendo.

En Lirque es un pequeño poblado portuariode unos 20.000 habitantespor donde se envían al foráneo, principalmente, productos forestales.

Incendios recurrentes

Las condiciones climáticas del domingo fueron muy difíciles para dominar los incendios. En ambas regiones, las temperaturas superaron los 30 grados y se registraron fuertes vientos.

El lunes se esperaban condiciones similares.

En el combate del fuego participan unos 3,700 bomberos.

Las regiones de Ñuble y Biobío se encuentran bajo estado de “catástrofe” tras un orden del presidente boric. La medida implica que las Fuerzas Armadas tomaron el control de los dos lugares.

En los últimos abriles, los incendios forestales han afectado con fuerza a Pimiento, en distinto en la zona centro-sur.

El 2 de febrero de 2024, varios focos se desataron simultáneamente en los alrededores de la ciudad de Viñal del Mar110 km al noroeste de Santiago.

Aquel siniestro provocó 138 muertessegún datos actualizados de la fiscalía. Adicionalmente, 16.000 personas se vieron damnificadas por esos incendios que, de acuerdo a la investigación legislativo, fueron iniciados intencionalmente por bomberos y brigadistas forestales.