Ciudad de México.- Científicos de la Universidad Doméstico Autónoma de México (UNAM) descubrieron en el sureño estado de Chiapas una especie de árbol con el que se produjo la resina que originó el amarillento mexicano, la única piedra semipreciosa de origen vegetal.

Descubrimiento y exploración de la nueva especie

De acuerdo con el equipo de investigadores, el árbol, que vivió hace más de 23 millones de abriles, fue identificado a partir de glándulas a lo desprendido de la grabado de las hojas, conocidas como «folíolos», que se aprecian a contraluz.

La investigadora del Laboratorio de Paleobotánica de la UNAM, Ana Lilia Hernández Damián, argumentó que «el hallazgo de esta planta en piezas de amarillento sugiere que este peña de plantas se extendió por las bajas latitudes de Norteamérica durante el Mioceno».

Y es que el amarillento retrata la historia vegetal, pues en sí es la resina fosilizada de las plantas, por lo que esta puede subsistir atrapada en hojas, flores y tallos.

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La investigación en la que colabora Hernández fue presentada en la revista Paleoworld a partir de un artículo en el que se explica lo que identificaron en las hojas preservadas tras su exploración en laboratorio de Paleobotánica.

«Se estudió a detalle una serie de siete piezas recuperadas en el campo de acción de La Casa de campo, mejor conocida como la Formación Simojovel, las cuales contenían restos de insectos y flores, así como hojas adecuadamente preservadas», precisó el documento.

Relación con especies actuales y relevancia del hallazgo

A partir de este estudio, se observó además que hay varios parientes vivos como el guapinol, un árbol que crece a lo desprendido de la costa del Pacífico de México, encima de Guibourtia y Peltogyne que por la similitud de las hojas tienen la capacidad de sintetizar, acumular y secretar la resina.

Guapinol, Guibourtia, PeltogyneLa doctora destacó que en el planeta hay más de «200 localidades de depósitos de la resina, pero solo 25 tienen restos de organismos que crecieron en el pasado», en ese sentido, dijo, que México es un ocasión único para analizar el origen de esta piedra semipreciosa de gran transparencia y brillo.

200 localidades depósitos

En el caso de las hojas de este árbol, resaltó que sus características más particulares son sus «folíolos con bases asimétricas, venas secundarias broquidódromas y puntos glandulares translúcidos».

Encima de ser un objeto de fascinación para los joyeros, el amarillento además es un fósil que ha servido a los paleontólogos para el estudio del mundo antiguo, y en México desde la época prehispánica fue apreciado para elaborar ornamentos y realizar intercambios comerciales.