Starlink reducirá las órbitas de aproximadamente 4.400 satélites este año como medida de seguridad, según el vicepresidente de ingeniería, Michael Nicolls. En una publicación sobre clavoNicolls escribió que la compañía está “comenzando una reconfiguración significativa de su constelación de satélites”, en la que todos los satélites que orbitan aproximadamente de 550 kilómetros (342 millas) se reducirán a aproximadamente de 480 km (298 millas). La medida tiene como objetivo resumir el peligro de colisiones, colocando los satélites en una región menos saturada y les permitirá salir de recorrido más rápidamente en caso de que ocurra un incidente.

“Descabalgar los satélites da como resultado la condensación de las órbitas de Starlink y aumentará la seguridad espacial de varias maneras”, escribió Nicolls, señalando igualmente el próximo pequeño solar, un período en el ciclo de 11 abriles del sol en el que la actividad es beocio, como una de las razones del movimiento. Se paciencia que el próximo pequeño solar ocurra a principios de la división de 2030. “A medida que se acerca el pequeño solar, la densidad atmosférica disminuye, lo que significa que el tiempo de desintegración balística en cualquier altura dada aumenta; disminuir significará una reducción >80% en el tiempo de desintegración balística en el pequeño solar, o más de 4 abriles reducidos a unos pocos meses”, escribió Nicolls.

El anuncio se produce unas semanas a posteriori de que Starlink dijera que uno de sus satélites había experimentado una anomalía que creó algunos escombros y lo hizo caer. Sólo unos días antaño, Nicolls al corriente sobre una situación cercana con un trozo de satélites que, según dijo, fueron lanzados desde China aparentemente sin ningún intento de coordinarse con los operadores de satélites existentes en el espacio. En su final anuncio, Nicolls añadió que desmontar los satélites de Starlink “mejorará aún más la seguridad de la constelación, particularmente con riesgos difíciles de controlar, como maniobras descoordinadas y lanzamientos por parte de otros operadores de satélites”.