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Basilio Santos no tuvo la oportunidad de estudiar, pero se aseguró de que a sus hijos no les faltara. Desde un modesto puesto de frutas en la avenida Melladura con 27, trabajó durante más de 35 abriles hasta convertir ese pequeño negocio en el motor que impulsó a su clan. Con el esfuerzo diario detrás del mostrador, logró que sus hijos alcanzaran lo que él no pudo: convertirse en profesionales.
Nacido en un campo de Hatillo, Basilio llegó a San Francisco de Macorís hace más de 50 abriles, cuando la ciudad era muy distinta a la que conoce hoy. Recuerda que era escasamente un muchacho cuando empezó a despabilarse trabajo sin más herramientas que sus manos y el deseo de progresar. Su primera oportunidad llegó en la clínica del doctor Rojas, donde trabajó como mensajero durante más de una división.
“Yo de símbolo sé poco”, reconoce sin vergüenza, explicando cómo la desatiendo de estudios complicó desde temprano sus posibilidades laborales. Esa sinceridad, dice, fue precisamente lo que lo llevó a comprometerse con que sus hijos sí tendrían la educación que él no pudo alcanzar.
Tras 14 abriles en la clínica, el salario ya no le bastaba. Para sostener a su clan decidió entregar frutas por cuenta propia, primero como una opción complementaria y luego como su único sustento. Instalar un pequeño puesto en la avenida Melladura con 27 fue un brinco al malogrado, impresionado al inicio por días de ventas bajas y dificultades para atraer clientes.
Con el tiempo, la rutina se transformó en estabilidad. Pero no estuvo exento de desafíos: competidores se instalaron frente a su puesto, algunos con la clara intención de arrebatarle la clientela. “Han tratado de dañar mi negocio, perjudicarme”, recuerda. Pese a eso, se mantuvo firme. Con el apoyo de algunos conocidos del Consistorio y la fidelidad de los vecinos, logró conservar su espacio.
El sacrificio rindió frutos, y no solo en lo financiero. Su longevo orgullo está en casa: sus hijos.
José Luis Santos, titulado en turismo, llegó a destacarse profesionalmente antiguamente de perder la vida en un trágico desnivel causado por un agente policial. “Eso fue lo más duro que me ha pasado”, confiesa Basilio, con una mezcla de tristeza y obligación por los logros de su hijo.
El otro, Elvis Santos, es médico universal y actualmente cursa una división en la zona sur del país. Para Basilio, ver a sus hijos alcanzar estudios universitarios es la retribución más egregio que le ha hexaedro su negocio. “Jehová me ayudó con este negocito. Gracias a él pude pagarles sus carreras”, dice, mientras acomoda algunas frutas bajo la sombra de su techo de zinc.
A quienes hoy sienten miedo de emprender, Basilio les envía un mensaje simple y directo: “Que no tengan miedo. Que se pongan en cualquier trabajito honrado. Lo que sea, menos robar. Hay que echar pa’lante.”
Tres décadas posteriormente, su puesto de frutas sigue firme en la misma cúspide, convertido no solo en su medio de vida, sino incluso en el símbolo silencioso de una historia de esfuerzo, dignidad y aprecio paternal. Una historia que demuestra que, aun con poco, es posible absolver mucho.
