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La sensación de que los medios físicos están muertos es congruo global hoy en día, y para algunos formatos como VHS, probablemente sea cierto. Sin incautación, tanto el vinilo como incluso casetes de cinta han experimentado un resurgimiento entre viejos y nuevos entusiastas. Así que nunca digas nunca.
Recientemente se me ocurrió que el Blu-ray, especialmente el UHD Blu-ray, ha asumido prácticamente el mismo papel que el vinilo, pero para las películas. La única diferencia efectivo es que no “murió” en el medio.
Del formato convencional a la pasión de hornacina
Esta es la primera vez desde que VHS se generalizó en la decenio de 1980 que algunos (si no la mayoría) de los hogares no tienen ningún tipo de colección física de vídeos. Sospecho que si no fuera por la inclusión de unidades de Blu-ray en las consolas PlayStation 4, 5 y las dos últimas generaciones de Xbox, la mayoría de la clan ni siquiera tendría forma de reproducir DVD, Blu-rays o UHD Blu-rays.
Es triste (para mí), pero los medios físicos no son los predeterminados para ver películas y series en casa. Suponiendo que cierto viva en una parte del mundo con buena lado ancha, es más probable que obtenga sus medios a través de streaming. Sí, el cable sigue existiendo, pero aquí me refiero al equivalente a pedido del arrendamiento de películas de la vieja escuela o de una colección de películas caseras.
Pero aunque algunas plataformas de streaming no lanzan todo su contenido en Blu-ray (mirándote, Apple), todavía salen nuevos estrenos de películas. Todavía hay suficientes personas comprando discos Blu-ray para prolongar la industria en marcha, y ha habido un claro cambio. Este es ahora un pasatiempo entusiasta y de hornacina. La persona promedio transmite, el entusiasta colecciona discos.
El streaming acabó con la comodidad, no con la calidad
Siempre disfruto demostrarle a la clan en persona lo mal que se ve una lectura de transmisión “4K” de una película con mi lectura Blu-ray o UHD Blu-ray de esa película. Sí, incluso los Blu-rays de 1080p superarán a una transmisión de 4K con una calidad promedio.
El streaming supera al Blu-ray en cuanto a comodidad y entrada, sin duda, pero no está ni cerca de estar a la par en cuanto a calidad. Los artefactos de compresión, el sonido amortiguado, los negros triturados, el muaré, los detalles finos y blandos en cosas como la hierba o los árboles y muchos otros compromisos afectan incluso la transmisión de la más suscripción calidad que se puede obtener en los servicios convencionales de hoy en día. La diferencia no es sutil. No es necesario ser un hábil en AV para saberlo.
El auge de la estampación de coleccionista
Si le interesa tener la mejor lectura posible de una película, entonces tenerla en disco (cualquiera que sea la mejor lectura en común) es el camino a seguir. Así que no es difícil entender por qué la clan quiere coleccionar copias físicas de películas o programas.
Sin incautación, una de las cosas que me hizo pensar en Blu-ray como el equivalente en vídeo del vinilo es cómo se comercializan los nuevos lanzamientos UHD. Estos lanzamientos son caro y tratado como una operación de ostentación con cajas metálicas, extras físicos, empaques elaborados: todo.
Editoriales boutique como Criterion, Arrow, Shout! Factory y similares se están inclinando con destino a esto con entusiasmo y mirando los estrenos recientes y futuros de películas como Regreso al futuro en una elegante estampación de coleccionista (que no puedo avalar) consolida la impresión de que, al igual que esos costosos nuevos lanzamientos en vinilo con todos los trucos, Blu-ray se ha convertido en poco más. La única diferencia aquí es que la clan efectivamente reproducirá esos Blu-ray, a diferencia de algunos coleccionistas de vinilos que ni siquiera escuchan el disco, ¡o ni siquiera poseen un tocadiscos!
El problema de permanencia que el streaming no puede resolver
Por supuesto, no sé cuánto durará esto. Para tener un hornacina pequeño pero sostenible que pueda respaldar el negocio de Blu-ray, es necesario al menos prolongar el mismo tamaño del mercado total para estos lanzamientos boutique. Si correctamente el vinilo y el casete disfrutaron de un resurgimiento en gran parte conveniente a los jóvenes que no crecieron con ellos, no sé cuántos niños que crecieron con el streaming y sin medios físicos en casa se convertirán en parte de ese género cuando sean adultos.
Dicho esto, los medios físicos como Blu-rays resuelven un problema que el streaming nunca resolverá. Las películas y las series de televisión son artefactos culturales importantes, y personas como yo consideramos que algunos títulos son tan importantes que la idea de no tener una copia a mano es impensable. Un Blu-ray en su estantería no se puede eliminar de la relación, censurar ni revocar DRM.
La “crimen” del Blu-ray es en efectividad su renacimiento
Para mí, parece que Blu-ray ha opuesto una nueva vida como producto apasionante, un retiro apropiado de ser un medio de mercado masivo. Estoy agradecido de que haya suficientes coleccionistas en el mundo que mantengan este mercado a flote, al menos por ahora.
Mi esperanza a liberal plazo es que la fabricación de Blu-ray a pequeña escalera siga siendo viable para que aquellos que quieran y puedan avalar puedan seguir obteniendo copias impresas de las películas que quieran coleccionar, pero incluso si eso no sucede, podemos disfrutar de esta segunda vida para el Blu-ray mientras dure.
