El atleta culminante de los Guardianes de Cleveland, Emmanuel Clase, fue arrestado este jueves en el Aeropuerto John F. Kennedy tras ser perceptible de participar en una red que presuntamente manipulaba apuestas relacionadas con sus actuaciones en el montículo, informó la Fiscalía Federal de Estados Unidos.

Clase, quien llegó en un planeo procedente de la República Dominicana, será presentado delante un magistrado federal en Brooklyn para la recital formal de los cargos. El pitcher, agradecido con tres selecciones al Bisagra de Estrellas y dos premios al Relevista del Año de la Muérdago Chaqueta, enfrenta acusaciones que podrían provocar severas sanciones penales.

Su compañero de equipo, el además atleta Luis Ortiz, fue señalado como parte del mismo esquema. Ortiz ya compareció delante un tribunal el miércoles, donde se declaró no culpable.

Uno y otro jugadores se encuentran suspendidos con abuso remunerada desde julio, mientras la Major League Baseball investiga un patrón “inusualmente elevado” de apuestas realizadas durante partidos en los que entreambos participaron.

Según los documentos judiciales, Clase y Ortiz habrían aceptado sobornos por miles de dólares para beneficiar a dos apostadores radicados en la República Dominicana, quienes lograron obtener al menos 460,000 dólares apostando sobre la velocidad y el resultado de ciertos lanzamientos.

Los fiscales sostienen que Clase habría comenzado a proporcionar información privilegiada en 2023, aunque no habría solicitado pagos hasta inicios de este año. De acuerdo con la cargo, el atleta deliberadamente ejecutaba envíos fuera de la zona de strike, especialmente en los primeros lanzamientos de cada turno, para afianzar que se registrara una patraña y así mejorar apuestas específicas.

Uno de los incidentes citados ocurrió en abril, en un entretenimiento frente a los Medias Rojas de Boston. Los investigadores aseguran que Clase conversó telefónicamente con uno de los apostadores momentos antiguamente de subir al montículo. Minutos a posteriori, ese apostador ganó 11,000 dólares al dar en el clavo una puesta sobre la velocidad de un divulgación del dominicano.

La cargo además afirma que Clase reclutó a Ortiz este año y que incluso aportó parné para financiar algunas de las apuestas.

Los abogados de entreambos jugadores han rechazado las imputaciones. Michael Ferrara, representante reglamentario de Clase, aseguró que su cliente mantiene su inocencia y afirmó que el cerrador “ha dedicado su vida al béisbol y a ayudar a su equipo a obtener”. Por su parte, Chris Georgalis, abogado de Ortiz, argumentó que los pagos señalados por la Fiscalía corresponden a transacciones legales.

Clase y Ortiz enfrentan cargos por conspiración para cometer fraude electrónico, fraude de servicios honestos, lavado de parné y manipulación de competencias deportivas mediante sobornos. Algunos de estos delitos contemplan penas de hasta 20 abriles de prisión.