La mítica serie postapocalíptica “Los muertos vivientes” cumple 15 primaveras desde la transmisión de su primer capítulo en la sujeción AMC norteamericana. Tras 11 temporadas y 12 primaveras de transmisión, consiguiendo hitos de audiencia de hasta 17 millones de espectadores, se ha convertido en referente de otras series y sigue conquistando audiencias con sus “dividir”.

“The Walking Dead” arrancó en 2010 como una puesta de una televisión chaqueta por cable, con el objetivo de alcanzar a audiencias millonarias. Su existencias de terror y ciencia ficción, sobre zombis caníbales, auguraba un éxito seguro entre los incondicionales de este tipo de historias, pero quedaba en suspenso si lograría aventajar ese segmento.

Temporada tras temporada, los números de audiencia no pararon de crecer hasta tocar el techo de los 17 millones de espectadores. Este éxito convirtió a la serie en un aberración y alcanzó lo que toda producción sueña: que todo el mundo hable de ella. Precisamente los fans del existencias zombi llegaron a ser los más críticos, pero las cifras revelaban que, pese a ello, no dejaban de ver la serie.

Su origen en un cómic

Robert Kirkmanlibretista, y Tony Moore, comediante, fueron los artífices, en 2003, del cómic “The Walking Dead”, que cuenta la lucha por sobrevivir del sheriff Rick Grimes, quien despierta de un coma tras un tiroteo, descubriendo un mundo invadido por zombis y donde su grupo está desaparecida.

Kirkman y Moore basaron sus historietas en los zombis del quimérico realizador George A. Romero, que, con su primera película “La oscuridad de los muertos vivientes” (1967), marcó para siempre las características fundamentales de unos seres que vuelven a la vida, violentos y caníbales. Una historia que sirve como exploración de la naturaleza humana y de cómo esta replica delante un desafío de tales dimensiones.

Se publicaron finalmente 193 números de la serie de cómics “The Walking Dead”, hasta julio de 2019. Durante esos primaveras, los cómics cambiaron de comediante: Moore fue sustituido por Charlie Adlard, y comenzó, en 2010, la habilitación televisiva. Ese mismo año, el cómic recibió el Premio Eisner a la Mejor Serie Continua, galardón equivalente a los Óscar de Hollywood para la industria cinematográfica.

El protagonista: Rick Grimes

El sheriff protagonista, que despierta de un coma en un mundo invadido por zombis, queda descrito como un hombre global que, delante una existencia de tal magnitud, reacciona con un profundo sentido del honor y la responsabilidad. El actor favorito para simbolizar al personaje fue el anglosajón Andrew Lincoln, conocido por su interpretación en “Love Actually” (Richard Curtis, 2003), quien abandonaría la serie norteamericana en la novena temporada por motivos personales. Manifestó la exigencia que suponía para él estar allá de su grupo en Inglaterra mientras rodaba en Estados Unidos, y fue retirado de la historia sin alcanzar a sucumbir en la serie.

El actor declaró que, para preparar su personaje, se inspiró en Gary Cooper como protagonista de “Solo delante el peligro” (Fred Zinnemann, 1952), sheriff quimérico de la historia del cine que debe enfrentarse, solo, a un exconvicto que planea asesinarle. Adicionalmente, le inspiró una frase del escritor francés y Nobel de Letras Romain Rolland: “A hero is a man who does what he can” (“Un héroe es un hombre que hace lo que puede”).

Tras la marcha de Lincoln, el protagonismo lo asumió otro personaje importante en “The Walking Dead”: Daryl Dixon, mano derecha del sheriff Rick Grimes, que le reemplaza tras permanecer herido y ser secuestrado por una estructura de supervivientes con objetivos maquiavélicos. El actor que dio vida a Daryl Dixon fue Norman Reedus, convirtiéndose en el protagonista principal hasta el final de la serie.

Cuando llegaron los esperados “spin-off” de la serie llamativo, tanto el sheriff Rick Grimes como Daryl Dixon tuvieron sus respectivas series: “The Walking Dead: The Ones Who Live”, que supone el refriega con el sheriff Grimes luego de primaveras desaparecido, y encima significó la dorso del actor Andrew Lincoln en 2024; y “The Walking Dead: Daryl Dixon”, que trasladó la historia fuera de Estados Unidos para llevarla a Europa, incluida España, aportando localizaciones tan conocidas como la Costa da Morte en A Coruña, el Pueblo Añoso de Belchite en Zaragoza o la Plaza de España en Sevilla.

Por su billete en esta serie, Andrew Lincoln fue obligado en 2015 y 2017 con el Premio Saturn de la Entidad Norteamericana de Cine de Ciencia Ficción, Ilusión y Terror como Mejor Actor de Televisión, entre otros galardones y nominaciones. Por su parte, Norman Reedus recibió, en 2014, el Premio Saturn como Mejor Actor de Reparto, asimismo por “The Walking Dead”.

El comisionado de una serie de existencias

Las historias de zombis pertenecían, desde su origen, a un existencias muy concreto, con un divulgado muy específico, hasta que el éxito terminante de “The Walking Dead” hizo tambalear esas suposiciones. Una vez convertida en aberración, la serie no dejó de ser puesta en recelo entre los fans más puristas del existencias, llenando las redes sociales y los foros de críticas argumentadas que no hicieron más que crear viejo salida y ganas de verla entre el divulgado mayoritario.

Adicionalmente, “The Walking Dead” se convirtió en espejo para series venideras que bebieron de sus innovaciones. Entre las apuestas más sorprendentes, el hecho de que algunos de sus protagonistas principales sucumbieran a las mandíbulas de los zombis a las primeras de cambio, aberración que adoptaría, por ejemplo, la exitosa serie “Bisagra de tronos” (David Benioff y D. B. Weiss, 2011-2019), donde los protagonistas principales acababan rápidamente con su cabecera en una pica.

Otras series, como “Stranger Things”, creada por los hermanos Matt y Ross Duffer y estrenada en 2016, o “El relato de la criada”, creada por Bruce Miller y basada en la novelística homónima de la autora canadiense Margaret Atwood, estrenada en 2017, vinieron arropadas por un camino campechano al existencias de la ciencia ficción y el terror apocalíptico gracias a esta serie, que ahora cumple 15 primaveras desde su estreno. Una monograma nimia para un zombi que es inmarcesible, según la película de George A. Romero “La oscuridad de los muertos vivientes” (1967), y que solo acaba sus días si cualquiera consigue destruir su cerebro.