Catorce minutos bastaron para cambiarle la vida. Cuando en diciembre de 1983 se estrenó Suspenso de Michael Jackson, el videoclip revolucionó la industria musical y, a la vez, convirtió a una pipiolo maniquí citación Ola Ray en parte de la historia del pop.

Aunque su rostro quedó inmortalizado en el video más pasado de la historia, su vida luego de aquella experiencia fue una montaña rusa de auge, olvido, adicciones, demandas y nostalgia.

Ray tenía tan pronto como 23 primaveras cuando en 1983 fue elegida para interpretar a la novia del cantante en el cortometraje musical dirigido por Juan Landisinspirado en las películas de terror de los primaveras cincuenta.

Su perfil reflejaba una mezcla de inocencia, sensualidad y carisma. Así fue que Ola se convirtió en la primera mujer en compartir escenas románticas con Jackson, y en la única coprotagonista femenina de un videoclip suyo en el apogeo de su carrera.

El resultado fue inverosímil: Suspensoestrenado el 2 de diciembre de 1983se transformó en un aberración cultural sin precedentes, y un tipo afligido de cada Halloween.

Con su coreografía de zombis, la narración del actor Vicente precio y la icónica chaqueta roja de Jackson, el video rompió las barreras entre el cine y la música.

Fue, según la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, “el videoclip más renombrado de todos los tiempos”, y el primero en ser incluido en el Registro Franquista de Cine por su valencia cultural e histórico.

De playmate a musa de la MTV

Antaño de SuspensoOla Ray ya había vivido otra clase de exposición mediática. Nacida en San Luis, Misurien 1960, se mudó pipiolo a California persiguiendo el sueño de convertirse en actriz y maniquí.

En junio de 1980 posó como Playmate del mes en la revista Playboylo que le abrió las puertas a pequeños papeles en películas como Cuerpo y alma (1981), Turno de indeterminación (1982) y 48 Hrs. (1982). Todavía apareció en el videoclip Dame la indeterminación por George Benson.

Cuando Landis y Jackson comenzaron la búsqueda para el papel afeminado de Suspensola primera candidata fue Jennifer Bealsentonces protagonista de danza flashquien finalmente rechazó la ofrecimiento.

Según relatóun referencia de Vanity Fair en 2010Ray fue elegida entre cientos de aspirantes por su “gran sonrisa y la química irrefutable” que fluía con Jackson durante la concierto.

El propio cantante, que no sabía que Ray había sido playmate, se mostró inicialmente reticente, pero el director lo convenció de que era la candidata perfecta para su tétrica aventura.

“Me sentí como la chica más afortunada del mundo”recordó Ray primaveras luego en una entrevista con Más cerca semanalmente. “Michael me hacía reír todo el tiempo, era tan dulce, tan humilde. Estábamos jugando como niños. Nunca imaginé que el video se convertiría en poco tan amplio.”

“Nos besamos y hubo poco más”

El rodaje de Suspenso duró unas dos semanas en diferentes locaciones de Los Ángeles, entre ellas el histórico Teatro del Palaciodonde se filmaron las primeras escenas.

De acuerdo con Ray, era evidente que Jackson y Ray conectaban a todo nivel. En 2019, la actriz confirmó personalmente que su relación con Jackson cruzó lo profesional.

“Sí, Michael y yo tuvimos un momento íntimo durante Suspenso. Lo besé en el set, y luego en su camerino. Fue un beso muy apasionado… y hubo poco más”, confesó al Daily Mail. “Él se desnudó frente a mí, pero eso lo relación en mi ejemplar”.

Ray explicó que ese fugaz idilio entre los dos generó cierta tensión en el rodaje, pues el cantante decidió terminar la relación por una promesa que había hecho a un amigo suyo, quien asimismo estaba interesado en ella.

“Cuando supe quién era, me molestó mucho. Volví a ver a Michael meses luego, en los estudios Westlake, donde grababa Malo con Quincy Jones. Me pidió que almorzáramos, pero me negué. Ese fue el final día que lo vi”, reveló al tabloide.

El precio de la auge

Cuando Suspenso se estrenó mundialmente el 2 de diciembre de 1983, el impacto fue inmediato. El video se emitía sin detener en MTV, duplicó las ventas del cuaderno —que se convirtió en el más vendido de la historia, con más de 120 millones de copias— y transformó los estándares de la industria musical.

Pero para Ola Ray, la auge fue una espada de doble filo. De la indeterminación a la mañana pasó de ser una actriz en mejora, a un rostro obligado en todo el mundo.

“Tenía muchedumbre que venía a tocarme la puerta solo para helminto, para pedirme autógrafos”contó. “Tuve que mudarme de mi alojamiento porque se volvió insoportable”.

A nivel financiero, la situación no fue tan brillante. Ray recibió un cuota original de tan pronto como 2.500 dólares por su billete, y —según afirmó— no volvió a cobrar plata durante primaveras, a pesar de favor firmado un pacto que contemplaba regalías.

La frustración y la presión mediática la empujaron a una hélice autodestructiva. En la misma entrevista con Correo diarioOla reconoció que cayó en una anexión a la cocaína y sufrió episodios de depresión profundallegando incluso a intentar quitarse la vida.

La batalla por las regalías

Con el paso del tiempo, Ola intentó rehacer su vida, pero el conflicto por los derechos de Suspenso persistió. En mayo de 2009tan pronto como un mes antiguamente de la asesinato de Michael Jackson, presentó una demanda contra el cantante por regalías impagas. El proceso se prolongó durante primaveras y, finalmente, en 2013el patrimonio de Jackson le otorgó un cuota de 75.000 dólares.

Ray no fue la única en protestar. El propio John Landis asimismo demandó al patrimonio del comediante por diferencias financieras, mientras que Vincent Price —la voz de la narración del video— había aceptado un cuota único de 20.000 dólares, renunciando así a millones en posibles ganancias.

¿Qué pasó con Ola Ray luego de Thriller?

Tras su breve auge en los ochenta, Ola apareció en series como Sanidad y ¡Dame un respiro! y en películas como Ciudad del miedo (1984) y Policía de Beverly Hills II (1987). Pero su carrera se apagó rápidamente. En 1992 fue arrestada por posesión de drogas y decidió alejarse del medio.

Su vida dio un libranza en 1995cuando nació su hija. Con el tiempo, se mantuvo alejada de las cámaras, enfocada en la maternidad y en su recuperación.

A partir de los primaveras 2000, Ray empezó a explorar nuevos caminos creativos: escribió canciones, guiones y comenzó a producir. En 2019regresó a la pantalla con papeles en ¡Quiere cepa! y Disparar heroína. Tres primaveras luego publicó su diario, La emoción de todoen la que detalla los altibajos de su vida y la huella que dejó su paso por Suspenso.

En el prólogo del ejemplar, Ray reflexiona:

“La auge tiene un precio que puede traer trampas no deseadas. Mi desaparición del ojo manifiesto nunca fue intencional; fue un escudo contra los lobos una vez que fui arrojada al foco mundial.”

Hoy, a los 65 primaverasOla Ray vive en Los Ángeles y se dedica a escribir y producir. En 2024 anunció su venida a la Argentina para un evento con fans de Michael Jackson, previsto para abril de 2025, pero tuvo que cancelarlo por los incendios forestales que afectaron su propiedad.

Desde su casa, sigue recordando a Jackson con cariño. “Tengo un gran póster suyo. Lo veo cada mañana al despertar. Ser parte de Suspenso fue la aprobación más amplio de mi vida”, dijo algunos primaveras antes a Más cerca semanalmente.