Esta semana el Centro de investigación Pew publicó un estudio sobre cómo los padres gestionan el tiempo frente a la pantalla de sus hijos menores de 12 abriles. Los resultados no fueron particularmente sorprendentes (ni esclarecedores, si somos honestos). Un 90 por ciento de los padres dijo que sus hijos veían televisión y el 61 por ciento dijo que sus hijos interactúan con teléfonos inteligentes al menos de vez en cuando. Sorprendentemente, sólo el 50 por ciento dijo que les permitía divertirse algún tipo de consola de juegos. Si proporcionadamente el 42 por ciento de los encuestados dijo que podrían cuidar mejor el tiempo que sus hijos pasan frente a la pantalla, el 86 por ciento dijo que tenían reglas en torno a las pantallas, incluso si no siempre las cumplían.

Sin bloqueo, lo que no encontrará en el estudio de Pew es cuáles son esas reglas. El hecho de que un cierto porcentaje de padres “alguna vez” deje que sus hijos vean televisión no nos proporciona información útil como, por ejemplo, cuánto tiempo miran, qué ven o cómo los padres se aseguran de que no vean nadie inapropiado.

Con mi hijo de ocho abriles hemos implementado una especie de sistema de trueque que tomé prestado de Greg McKeown, autor de Esencialismo. Comienzan cada semana con 10 tokens, por un valía total de 5 dólares o cinco horas de tiempo frente a la pantalla. Pueden cobrar tiempo o metálico adicional leyendo. La forma en que utilicen ese tiempo depende en gran medida de ellos: pueden divertirse Minecraft o ver programas en las cuentas de sus hijos en Disney+, Netflix o Paramount+. Igualmente tienen paso a algunas aplicaciones y juegos para crear música en su iPad. Pero no les permitimos paso ilimitado al iPad.

Para que no pienses que primero controlo el tiempo de pantalla de mis hijos con una plancha, mi hijo más pequeño recibe una hora de televisión (principalmente educativa) al día, solo para que podamos ayudar a los mayores con su tarea en paz. Y todos los sábados tenemos una perplejidad de cine habitual y nos turnamos para nominar lo que vemos esa semana.

Igualmente resulta que cuánto tiempo pasan los niños frente a una pantalla no es la anciano preocupación. Los límites de tiempo eran comunes, pero no universales.

Esa parecía ser la anciano preocupación de los padres: qué hacían los niños con el tiempo que pasaban frente a la pantalla. Las redes sociales fueron una preocupación importante: el 80 por ciento de los encuestados de Pew dijeron que hacían más daño que proporcionadamente. Sorprendentemente, el 15 por ciento dijo que sus hijos usaban TikTok, aunque el uso de otras plataformas como Instagram y Facebook era mucho menos popular, solo el 5 por ciento. El 74 por ciento dijo que veía YouTube con sus hijos, mientras que sólo el 15 por ciento dijo que sus hijos no veían YouTube en rotundo.

En cuanto a herramientas para mandar el tiempo, las más populares fueron las de quitar el dispositivo o pulsar el capullo de encendido. Aunque algunos usan la aparejo Screen Time de Apple para localizar específicamente el uso del iPad.

Los teléfonos no eran comunes entre los niños más pequeños. La investigación de Pew encontró que sólo el 29 por ciento de los padres permitían que sus hijos de 8 a 10 abriles tuvieran su propio teléfono inteligente. Pero, una vez que los niños llegan a la adolescencia, se vuelven más comunes.

Recuerde, no existe una respuesta correcta sobre cómo criar a sus hijos. Lo que funciona para un padre, puede que no funcione para otro. Todos estamos haciendo lo mejor que podemos. O al menos El 58 por ciento de nosotros pensamos que somossegún Pew.