Zohran Mamdani, un asambleísta estatal de 33 abriles, está sagaz para ser el candidato demócrata a la alcaldía de la ciudad de Nueva York, haciendo historia como el primer nominado musulmán.

Con el 95% de las papeletas escrutadas, Mamdani lidera las primarias demócratas con un 43% frente al 36% del exgobernador Andrew Cuomo -quien renunció a ese cargo tras acusaciones de acoso sexual en 2021-, impulsado por una ola de apoyo popular y una audaz plataforma de izquierda.

“Esta oscuridad hicimos historia”, dijo Mamdani a sus simpatizantes. “Seré su candidato demócrata para la alcaldía de la ciudad de Nueva York”.

El sistema de votación por orden de preferencia de Nueva York implica que el resultado final aún podría cambiar, pero la delantera y el impulso de Mamdani parecen ser decisivos.

Su triunfo sobre Cuomo -una figura que alguna vez dominó la política estatal-marca un momento fundamental para los progresistas y señala un cambio en el centro de pesantez político de la ciudad.

De Uganda a Queens

Nacido en Kampala, Uganda, Mamdani se trasladó a Nueva York con su grupo cuando tenía 7 abriles.

Estudió en el Bronx High School of Science y más tarde se licenció en Estudios Africanos en el Bowdoin College, donde cofundó la sección universitaria de Estudiantes por la Jurisprudencia en Palestina.

Es milenario progresista, que sería el primer corregidor musulmán de ascendencia ugandesa e india de la ciudad, ha abrazado sus raíces en una ciudad diversa.

Publicó un video de campaña íntegramente en urdu, mezclado con fragmentos de películas de Bollywood. En otro, deje castellano.

Mamdani y su esposa, Rama Duwaji, intérprete siria de 27 abriles residente en Brooklyn, se conocieron en la aplicación de citas Hinge.

Su principio, Mira Nair, es una célebre directora de cine, y su padre, el profesor Mahmood Mamdani, enseña en la Universidad de Columbia. Los dos son exalumnos de Harvard.

Mamdani se presenta como un candidato del pueblo y un ordenador.

“A medida que la vida daba sus giros inevitables, con desvíos en el cine, el rap y la escritura”, reza su perfil en la asamblea estatal, “siempre fue la ordenamiento lo que le aseguró que los acontecimientos de nuestro mundo no le llevarían a la desesperación, sino a la hecho”.

Antaño de entrar en política, trabajó como asesor de vivienda, ayudando a los propietarios de casas con bajos ingresos del suburbio neoyorquino de Queens a disputar contra el desahucio.

Asimismo ha hecho de su fe musulmana una parte visible de su campaña. Visitó mezquitas con regularidad y publicó un video de campaña en urdu sobre la crisis del coste de la vida en la ciudad.

“Sabemos que presentarse en divulgado como musulmán es además martirizar la seguridad que a veces podemos encontrar en la sombra”, dijo en un mitín esta primavera.

“No hay nadie que represente la totalidad de las cuestiones que verdaderamente me preocupan que se presente a la alcaldía, apartado de Zohran”, declaró a la BBC Jagpreet Singh, director político de la ordenamiento por la ecuanimidad social DRUM.

La lucha de Mamdani por el costo de la vida

Mamdani afirmó que los votantes de la ciudad más cara de EE.UU. quieren que los demócratas se centren en precios más bajos.

“Esta es una ciudad donde una de cada cuatro personas vive en la pobreza, una ciudad donde 500.000 niños se van a reposar con escasez cada oscuridad”, dijo a la BBC en un evento fresco. “Y, en última instancia, es una ciudad que está en peligro de perder aquello que la hace tan peculiar”.

Ha propuesto:

• Servicio de autobuses gratis en toda la ciudad
• Congelación de alquileres y decano responsabilidad para los propietarios negligentes
• Una condena de supermercados de propiedad municipal centrada en nutrir precios bajos
• Cuidado de niño universal para niños de seis semanas a cinco abriles
• Triplicar la producción de viviendas para inquilinato con precios estabilizados, construidas por sindicatos

Su plan además incluye una “reforma integral” de la Oficina del Corregidor para responsabilizar a los propietarios y una expansión masiva de la vivienda asequible de forma permanente.

Durante su campaña, vinculó estas políticas a gestos muy visuales y virales. Se zambulló en el Atlántico por la congelación de alquileres y rompió el ayuno del Ramadán en un tren subterráneo con un burrito para destacar la inseguridad alimentaria.

Días ayer de las primarias, caminó a lo amplio de todo Manhattan, deteniéndose para tomarse selfies con votantes.

Aunque insiste en que puede hacer que la ciudad sea más baratura, los críticos cuestionan la viabilidad de promesas tan ambiciosas.

El New York Times no respaldó a ningún candidato en las primarias para la alcaldía y criticó en genérico a los postulantes. Su consejo editorial afirmó que la memorándum de Mamdani está “particularmente mal adaptada a los desafíos de la ciudad” y “a menudo ignora los sacrificios inevitables de administrar”.

Según el consejo, su propuesta de congelar los alquileres limitaría la ofrecimiento de viviendas.

Los críticos cuestionan su experiencia

Cuomo y otros consideran que Mamdani no tiene experiencia y es demasiado radical para una ciudad con un presupuesto de 115.000 millones de dólares y más de 300.000 trabajadores municipales.

Cuomo, respaldado por grandes donantes y apoyos centristas como el de Bill Clinton, insistió en que la experiencia es importante: “Experiencia, competencia, conocer cómo hacer el trabajo, conocer cómo tratar con Trump, conocer cómo tratar con Washington, conocer cómo tratar con la plazo estatal, estos son aspectos básicos. Creo en la capacitación en el trabajo, pero no si eres corregidor de Nueva York”.

Pero Trip Yang, un estratega político, dijo que la “experiencia” no es necesariamente un punto de inflexión en esta era política. Y gane o no Mamdani, Yang cree que su campaña ha hecho “lo impensable”.

“Zohran está impulsado por decenas de miles de voluntarios, cientos de miles de donantes únicos. Es muy raro ver una campaña de primarias demócratas locales en Nueva York con esta cantidad de voluntarios y entusiasmo popular”, afirmó.

“Él nos entiende. Pertenece a nosotros. Es de nuestra comunidad, de la comunidad inmigrante”, añadió Lokmani Rai.

Israel y territorios palestinos

En un fresco acto de campaña de Mamdani en un parque de Jackson Heights, una de las comunidades más diversas del país, los niños corrían y jugaban en los columpios, mientras vendedores latinos de comida vendían helados y bocadillos.

En muchos sentidos, la cuadro reflejaba perfectamente la diversificación de la ciudad, lo que muchos demócratas consideran el decano activo de Nueva York. Pero la ciudad no está exenta de tensiones raciales y políticas. Mamdani dijo que ha recibido amenazas islamófobas a diario, algunas dirigidas a su grupo. Según la policía, se está llevando a término una investigación sobre delitos motivados por el odio.

Declaró a la BBC que el racismo es indicativo de lo que está roto en la política estadounidense y criticó a un Partido Demócrata “que permitió la reelección de Donald Trump” y no ha defendido a los trabajadores “sin importar quiénes eran o de dónde venían”.

Las posturas de los candidatos sobre la lucha entre Israel y Lazo además estuvieron probablemente en la mente de los votantes.

El firme apoyo de Mamdani a los palestinos y sus críticas a Israel le enfrentaron a la decano parte de la clase dirigente demócrata. El asambleísta presentó un plan de ley para poner fin a la exención fiscal de las organizaciones benéficas de Nueva York vinculadas a asentamientos israelíes que violan la reglamento internacional sobre derechos humanos.

Asimismo ha dicho que cree que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, debería ser detenido.

La prensa le ha presionado numerosas veces en entrevistas para que declare si apoya el derecho de Israel a existir como Estado avaro y en una ocasión dijo: “No me siento cómodo apoyando a ningún Estado que tenga una grado de ciudadanía basada en la religión o en cualquier otra cosa, creo que de la forma que tenemos en este país, la igualdad debería estar consagrada en todos los países del mundo. Esa es mi creencia”.

Mamdani además ha dicho que no hay emplazamiento para el antisemitismo en la ciudad de Nueva York, y ha añadido que, si fuera electo, aumentaría la financiación para combatir los delitos motivados por el odio.

Cuomo, por su parte, se ha descrito a sí mismo como un “hiper partidario de Israel y orgulloso de ello”.

En muchos sentidos, los problemas a los que se enfrentan los demócratas neoyorquinos son los mismos a los que se enfrentará el partido en futuras elecciones, y luego, las primarias podrán ser diseccionadas a nivel franquista por lo que dicen sobre el partido – y cómo debería enfrentarse a Trump.