Por Raúl Germán Bautista.- El viernes 19 de septiembre, los Dodgers de Los Ángeles subieron a la lomita por última vez en una serie regular al astral atleta siniestro Clayton Kershawconsiderado uno de los pitchers más dominantes de su engendramiento. La despedida fue emotiva y cargada de simbolismo para el equipo y sus seguidores.

Kershaw fue recibido con una ovación ensordecedora por parte de los aficionados en el Estadio dodgeren agradecimiento a su impecable trayectoria internamente y fuera del dominio de mecanismo. Su imagen ha sido siempre la de un atleta disciplinado, alejado de polémicas y fiel a los títulos del deporte profesional. “Un atleta que nunca violó ninguna norma permitido o ético”.

A lo dadivoso de 18 temporadas en las Grandes ligasKershaw acumuló 222 victorias, 96 derrotas, una efectividad de 2.54 y un total de 3,045 ponches en 2,849 entradas lanzadas. Ha sido líder de efectividad de todas las Grandes Ligas en cinco ocasiones: 2011 (2.28), 2012 (2.53), 2013 (1.83), 2014 (1.77) y 2017 (2.31). Asimismo lideró la MLB en victorias en tres campañas, en ponches en tres, en WAR en tres y en efectividad ajustada en cuatro, cifras que consolidan su status como letrero del montículo.

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Durante su zaguero mecanismo, mientras sonaba a todo prominencia “We Are Young” en los altavoces del estadio, el bullicio se volvió casi cinematográfico. La ovación de las gradas, completamente abarrotadas, opacaba incluso la música. En ese instante, Kershaw notó que sus compañeros no habían saledizo aún al dominio, por lo que señaló alrededor de la cueva regional y luego saludó a los fanáticos. Un ademán sencillo que provocó aún más emoción entre los presentes.

El zaguero bateador que enfrentó fue Rafael Deversde los Gigantes de San Franciscoa quien ponchó. Este detalle no fue último: los Gigantes han sido históricamente su rival más frecuente y a quienes más ha dominado. “Ayer del viernes, tenía marca de 27-16 con 2.08 de efectividad en 62 juegos (60 aperturas) contra San Francisco”. Sus 421 ponches frente a los Gigantes representan la anciano cantidad de todos los tiempos frente a ese equipo, superando los 416 del miembro del Salón de la Triunfo Warren Spahn.

La despedida de Kershaw no solo cierra un capítulo brillante en la historia de los Dodgers, sino que deja una huella imborrable en la memoria del béisbol original. Su representante trasciende los números: es una historia de consistencia, excelencia y respeto por el mecanismo.